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CAPITOLO IV - Paesaggio, territorio e biodiversità
alle scelte che i policy makers compiono rispetto all’ambiente.
Se riconsideriamo ciò che viene definito Capitale Naturale, cioè una riserva di materiale e/o di
informazioni che esiste in un determinato momento in un certo territorio, possiamo affermare
che ogni forma di riserva di capitale genera, sia autonomamente sia in modo integrato con
i servizi di altre riserve di capitale, un flusso di servizi. L’utilizzo umano di questo flusso di servizi
può lasciare o meno intatta la riserva del capitale originale nell’ottica dell’equilibrio/sviluppo
sostenibile. Queste riserve di capitale possono assumere differenti forme, identificabili come
forme fisiche vere e proprie (minerali, alberi, ecosistemi ecc.) o forme intangibili, soprattutto
come informazioni conservate in specie ed ecosistemi (Costanza et al., 1997), le quali interagiscono
in modo funzionale con il Capitale costruito dall’Uomo determinando così il Paesaggio
(Fig. 2).
Dal momento che la struttura funzionale del sistema è comunque l’ecosistema, i servizi forniti
vengono detti servizi ecosistemici e consistono in un flusso di materiali, energia ed informazioni
provenienti dalle riserve di capitale naturale che vengono combinati con i manufatti ed i
servizi del capitale umano per raggiungere una condizione di benessere per l’uomo. Ecosistemi
sani possono quindi offrire un contributo economico molto significativo, proprio perché i
loro servizi, funzioni non sostituibili con parte del Capitale antropico, rappresentano un immenso
valore economico, che però necessita di una valutazione non convenzionale tanto che
il loro valore viene normalmente ignorato.
Per servizi ecosistemici si devono quindi intendere i beni come le risorse alimentari, l’acqua,
l’aria, il suolo, le materie prime, le risorse genetiche ecc., nonchè i servizi prodotti dai diversi
elementi degli ecosistemi ed il frutto delle loro interrelazioni funzionali quali ad esempio, la depurazione
naturale ed il mantenimento della qualità delle acque, l’approvvigionamento idrico,
la protezione dall’erosione, dalle inondazioni, la formazione dei suoli, assimilazione di nutrienti
dal suolo, la regolazione dello scorrimento superficiale, la fissazione del carbonio atmosferico e
la regolazione dei gas nell’atmosfera, il controllo delle malattie ecc.. Per ulteriore chiarezza del
concetto di servizio ecosistemico, riportiamo la classificazione sviluppata all’interno del documento
“Millenium Ecosystem Assessment” (AAVV 2005):
Servizi di approvvigionamento: prodotti ottenuti dagli ecosistemi come cibo, acqua e fibre;
Servizi di regolazione: benefici ottenuti dalla regolazione dei processi ecosistemici;
Servizi culturali: benefici non materiali (ricreazionali, estetico-percettivi, spirituali);
Servizi di supporto: servizi necessari per la produzione di tutti gli altri servizi ecosistemici
(servizi secondari come la formazione di suoli, la fotosintesi e il ciclo dei nutrienti).
I servizi degli ecosistemi rappresentano quindi i benefici che l’uomo trae dal funzionamento
corretto delle diverse unità di paesaggio in riferimento alle loro proprietà intrinseche e ai processi
che in esse si sviluppano. Il buon funzionamento degli ecosistemi presenti nelle unità di
paesaggio significa la presenza in buona qualità e quantità di risorse rinnovabili e non, che formano
il capitale naturale.
Tuttavia, una parte di queste risorse e degli ecosistemi che provvedono ai servizi a supporto
della vita ed anche a quelli di tutte le attività economiche così come definito da Hawken et al.
(1999), rappresentano però una parte di Capitale Naturale, cioè il pool di scambio di risorse la
cui parte di riserva invece costituisce il Capitale Naturale critico, inteso come pool di risorse
naturali critiche per mantenere un livello qualitativo e quantitativo di servizi utile al benessere
umano ed alla sua sopravvivenza.
Del resto non possiamo non considerare come vitali alcune matrici ambientali che caratterizzano
il Capitale Naturale che nel contempo, pur essendo elemento insostituibile, viene attualmente
considerato, usato e gestito in maniera spesso non sostenibile, insieme ai propri servizi.