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CAPITOLO III - Paesaggi d’Italia
l’uomo, e sono distribuite sui terreni più fertili di fondovalle e di mezza costa; fra le associazioni
più diffuse, si ricordano le praterie ad Avena maggiore (Arrhenatherum elatius) con l’associazione
Arrhenatheretum elatioris e le praterie ad Avena dorata (Trisetum flavescens) con l’associazione
Trisetetum flavescentis. Esse caratterizzano tutte le vallate e gli altopiani delle Alpi, pensiamo alle
praterie delle Viotte (con l’associazione Scorzonero aristatae-Agrostidetum) e dell’Alpe di Siusi che
fanno da cornice, assieme alle foreste di Conifere, alle vette delle Dolomiti.
A causa delle mutate condizioni socio-economiche rispetto ad appena 50-60 anni fa, in molte
vallate delle Alpi per non dire in quasi tutte, l’uomo ha sostituito l’allevamento del bestiame con
altre forme di economia, come il turismo, e le praterie non vengono più sfalciate, per cui vanno
incontro ad un inevitabile declino.
Altrettanto dicasi per le praterie montane dell’Appennino centrale, ove si trovano estesissime
praterie a bromo (Bromus erectus) che appartengono alla classe Festuco-Brometea; in tali praterie
sono comuni numerose specie di Orchidee e la primavera le fioriture sono notevoli e di
grande effetto, al pari di quelle delle Alpi. Tali praterie, fra l’altro, rientrano fra gli habitat prioritari
della Comunità europea sotto la voce: «formazioni erbacee aride seminaturali e facies arbustive
su substrato calcareo, siti importanti per le fioriture di Orchidee», ma ciò non può diventare
un alibi per impedire la neoformazione del bosco e cioè la naturale evoluzione
dell’ambiente.
Queste praterie in passato erano regolarmente pascolate e in parte sfalciate, ma anche sugli
Appennini il fenomeno dello spopolamento montano si è fatto sentire; molte e vaste zone sono
oggi abbandonate, i villaggi non sono più abitati e gli stessi edifici stanno crollando (Fig. 8). In questi
casi, una tendenza abbastanza generalizzata incita ad un «ritorno alla montagna», più che auspicabile
da un punto di vista teorico, ma impossibile da realizzare se non in misura molto limitata,
perché la gente trova condizioni di vita migliori in pianura rispetto alla montagna.
L’incespugliamento dei pascoli montani degli Appennini in molte zone è oggi molto spinto e dovrebbe
essere visto come un’evoluzione in senso positivo del paesaggio, e non negativo.
Di fronte a tale situazione, si pone tuttavia un problema di una certa rilevanza. Infatti c’è la possibilità
della scomparsa di paesaggi vegetali indubbiamente interessanti come quelli delle praterie
secondarie; si può tentare di mantenere tali paesaggi ove le condizioni socio-economiche lo
permettano (in funzione dell’allevamento del bestiame) e in qualche area protetta orientata, ma
negli altri casi sono necessariamente destinati ad essere sostituiti dalla foresta, di cui ovunque
nel nostro paese c’è estrema carenza e bisogno anche per questioni ecologiche generali come:
difesa del suolo, assorbimento ed accumulazione dell’anidride carbonica, regolazione del ciclo
dell’acqua, mitigazione del clima nei periodi caldi e secchi come è avvenuto nell’estate 2003, ecc.
È noto che in alcuni biotopi protetti del Trentino le praterie umide e palustri, come i molinieti
e i cariceti, vengono sfalciate in aree di limitata estensione all’interno dei biotopi ad opera degli
enti gestori per impedire l’evoluzione alla foresta di Salice cenerognolo e di Ontano nero,
come al Laghestel di Piné (Pedrotti, 2004a).
Pensare di frenare le modificazioni vegetazionali oggi in atto, che porteranno in qualche decennio
a grandi mutamenti del paesaggio vegetale e dovute al cambiamento del rapporto uomo/natura,
è antistorico, lo ho già scritto varie volte, ma è anche e soprattutto antieconomico per la
società.
Non bisogna dimenticare che le associazioni secondarie che si sono formate a seguito dell’eliminazione
della foresta, come le praterie, le brughiere e le macchie, sono associazioni soltanto
temporaneamente stabili purché l’uomo intervenga regolarmente con lo sfalcio e con altre pratiche
agricole.