LA FAMIGLIA LELIO - Gruppo Del Lelio

LA FAMIGLIA LELIO
Sin dalla seconda metà del Seicento in Italia, e, lungo tutto il secolo dei lumi a Parigi, operò una
famiglia di attori veneziani, i Riccoboni, che in comunanza con l’intellettualità francese, tentò una
prima riforma del teatro d’arte. I Riccoboni portarono tra l’altro a un grado di eccellenza il tipo
Lelio, ossia la maschera Lelio, carattere dell’amante riamato, del corteggiatore corrisposto, del Don
Giovanni senza inferno. Prima Luigi, poi Antonio (Riccoboni-padre e Riccoboni-figlio, meglio: Leliopadre
e Lelio-figlio) diedero vita a un personaggio talmente vivo e coinvolgente, da spingere alla
scrittura drammaturgica Marivaux. Le loro dispute teoriche (vale a dire le divergenza tra Leliopadre
e Lelio-figlio sull’arte della recitazione) suscitarono d’altra parte il famoso Paradosso
sull’attore dell’enciclopedista Denis Diderot, ritenuto la radice delle teorie brechtiane
dell’estraneazione, oltre che un gioiello affascinante di lettura. Così il carattere Lelio, di recita in
recita, acquistò tale rilevanza, da sovrapporsi e sostituirsi al nome degli interpreti e a quello della
famiglia. Le generazioni successive dei Riccoboni e di tu
tte le ramificazioni infinite, assumendolo a identità, lo conserveranno come nome di culto, a
indicare l’aristocrazia del teatro d’arte.
Incisione da A.Watteau “Figures de
differents caractères” Paris s.d. (1735
ca.) Mazzettino, impersonato
probabilmente da Luigi Riccoboni
Lo studioso Xavier de Courville, che cura la voce Riccoboni nell’enciclopedia dello spettacolo della
Siae, individua il capostipite della famiglia d’arte in Antonio, che, divenuto attore per caso, dirige la
compagnia del Duca di Modena, e, che per ben quarant’anni, fa con grande maestria la maschera
di Pantalone. Siamo nella seconda metà del Seicento e ancora di Lelio non si parla. Il primo e più
grande Lelio dei Riccoboni (anche altri, come l’Andreini l’avevano interpretato e reso popolare) fu il
figlio di Antonio, Luigi Andrea, nato a Modena nel 1676 e che morirà a Parigi nel 1753. Luigi
approda in Francia nel 1715, quando, morto Luigi XIV, è possibile il ritorno degli attori italiani a
Parigi. La Troupe des italièns recita all’Hotel de Bourgogne. Luigi aveva fatto l’apprendistato nella
compagnia del padre e giovanissimo aveva maturato un rifiuto di certa sciatteria della commedia
dell’arte, oscillante tra la farsa grossolana e la tragicommedia spagnola. Già in Italia si era rivolto ai
testi d’autore (Maffei, Molière, Ariosto). Adesso in Francia, dove porta a livelli di alta dignità
scenica il tipo Lelio, scrivono per lui una miriade
di autori francesi poi cancellati dall’oblio. Ma tra
di essi c’è anche un genio assoluto, Pierre Carnet
de Chamblain de Marivaux. Nelle varie surprises
de l’amour il personaggio centrale è Lelio.
1930: Salvatore Lelio, Giovanna Lelio e Ugo
Lelio con la compagnia Rosina Anselmi

Nel 1726 Luigi ha cinquant’anni ed è stanco della pratica di palcoscenico. Da allora alla morte si
dedica alla sua passione parallela, gli studi sul teatro.
La sua posizione teorica è vastissima e considerata dagli esperti di altissimo livello. L’Histoire du
thèatre italien (Paris, 1728) è tuttora una fonte irrinunciabile per gli studi sulla commedia dell’arte.
Nell’Arte rappresentativa (London, 1728) si occupa della formazione dell’attore e fissa nella
sincerità i principi della recitazione: l’attore deve dimenticare se stesso e il pubblico e vivere il
personaggio. Nella Reformation du thèatre (Paris, 1743) delinea quella che poco più tardi sarà la
riforma goldoniana, il rigore dei testi scritti contro la recitazione all’improvviso, un teatro in versi
senza maschere.
1938: compagnia Anselmi Abruzzo-Patto a quattro-
Salvatore Lelio tra Angelo Musco e Rosina Anselmi
Nel già citato anno dell’abbandono (1726) gli subentra
come capocomico il figlio Antoine Francois Valentin, che
era nato a Mantova nel 1707 e che morirà a Parigi nel
1772. È questi Lelio-fils, che verrà ricordato soprattutto
per il lavoro teorico. Nell’ Art du thèatre, riprende e
ridisegna i principi del padre sulla recitazione. D’accordo
sulla sincerità, ma nel totale dominio dei mezzi tecnici.
Denis Diderot era assiduo agli spettacoli del italiens e
nelle Oeuvres complètes cita le discussioni sulla tecnica
teatrale con Madame Riccoboni, Marie Jeanne de la
Boras, moglie di Lelio-figlio. Il Paradoxe sur le comèdien
(Paris, 1770) nasce da questa frequentazione e dalle
dispute tra Lelio-padre e Lelio-figlio. In che consiste il
paradosso? “È l’estrema sensibilità che fa gli attori
mediocri; è la sensibilità mediocre che fa l’infinita
schiera di cattivi attori; è l’assoluta mancanza di sensibilità che prepara gli attori sublimi”.
Il secolo dei lumi si chiude con ben altro tipo di attori e di teatro. Verosimilmente dispersi dalle
furie della Rivoluzione francese, della troupe des italièns e dei Lelio per decenni non si trova
traccia. C’è un vuoto che si estende quasi alla prima metà dell’800.
Ed ecco, intorno al 1840, un Giuseppe Lelio, maestro di Cappella alla Corte di Napoli. Da questo
momento, per sette generazioni, la storia dei Lelio riacquista un suo profilo preciso. La Francia,
l’Hotel de Bourgogne e le opere di Lelio-padre e Lelio-figlio sono memoria storica, orgoglio di
famiglia, sentimenti incisi in un ideale stemma di discendenza. È il caso d’accennare al fascino che
esercitavano gli “artisti” sui borghesi. Per secoli la Chiesa e lo Stato, in combutta tra loro, emisero
bolle, bandi, editti e anatemi contro i comici, considerati sorta di stregoni e contro le compagnie
teatrali viste come sette. Gli attori non potevano essere
seppelliti in terra consacrata, non c’è chi non lo sappia. Il
Taviani (“Fascinazione e Teatro”, edizioni Bulzoni) riporta,
fior da fiore, alcune di queste invettive. Quel che veniva
considerato insopportabile dal potere del tempo era
soprattutto la presenza in scena delle donne, intente a
rappresentare i sentimenti umani, sino all’amore e alla
lasciava. Il Cocchiera, nel suo studio sulle Vastasate
(Palermo, 1926) ricordava come molti rampolli di buona
famiglia si consumavano dietro le attrici dei casotti al Piano
della Marina.

Salvatore Lelio
Tornando ai Lelio, i matrimoni e le conseguenti ramificazioni
dilatano a dismisura le discendenze di questi ultimi
centocinquant’anni. Per necessità di fatto abbiamo perciò
seguito più direttamente la linea che porta ad Angelo.
Il Giuseppe Lelio Musicista dei Borboni sposa una Franzoni
primattrice e capocomica della omonima compagnia, che dal
nord scese a Napoli per recitare alla Corte.
Dalla loro unione nasce Domenico, detto anche il Franzonello.
Con lui il teatro torna ad essere l’attività primaria dei Lelio.
Domenico sposa un’attrice tedesca, Carlotta Richard. Con lei
forma compagnia. Muore a Scicli, dov’è sepolto, nell’ultimo
scorcio dell’800. Carlotta muore a Palazzo Adriano, in provincia
di Palermo, durante una tournèe ed è sepolta in quel cimitero.
Lea Libassi (sopra)
Salvatore Lelio con Lea Libassi
a fianco)
Da Domenico Lelio e Carlotta Richard nascono molti figli, tra cui Francesco,
che formerà una suo compagnia. Allora il repertorio era vastissimo. Una
compagnia di giro sostava per mesi su una piazza ed era in grado di cambiare
spettacolo ogni sera. I generi erano i più diversi: si passava dal dramma alla
commedia, al vaudeville, alla parodia del melodramma, alla farsa. Francesco
sposò Giovanna Rizzotto, figlia di Giuseppe Rizzotto (Palermo, 1828 – 1895)
attore, scenografo e noto autore del dramma I mafiosi di la Vicaria , opera
teatrale che per la prima volta nella letteratura mondiale utilizza la parola
“mafia”.
Gastone Libassi
L’unione di Francesco con Giovanna dà vita a quattro figli: Ulrico, Ida, Ugo e
Giulio. Ugo Lelio, attore di inconfutabili doti artistiche, dopo aver recitato per
anni nella compagnia siciliana di Angelo Musco e Rosina Anselmi ed essersi
nel contempo sposato con Giuditta Morosi (anch’essa attrice) forma una
compagnia con la quale girerà tutta l’Italia. I figli di Ugo sono Giovanna e
Salvatore che, dopo le prime esperienze al fianco del padre come attore e
come scritturato in varie compagnie, decide di formare una sua compagnia,

della quale curerà la direzione artistica per circa un ventennio. In compagnia arrivano due fratelli,
Lea e Gastone Libassi, che sposeranno rispettivamente Salvatore e Giovanna. Dall’unione tra
Salvatore e Lea nasceranno poi quattro figli, tra i quali, appunto, Angelo, che inizia la sua attività
di attore proprio nella compagnia del padre, che si stabilì definitivamente in Veneto agli inizi degli
anni settanta. Attore dall’infanzia, debutta a soli quattro anni in
“Marcellino pane e vino.
A 18 anni deciderà di partire per Roma e tentare la strada del
grande teatro nazionale. Ne risulteranno diciassette anni di
avventura romana nelle più importanti compagnie stabili.
Lavorerà con Giovampietro, Andrea Giordana, Zanetti, Mario
Carotenuto ecc. (vedi curriculum personale).
Negli anni Novanta deciderà di rientrare e iniziare una nuova
attività famigliare. È in questo momento che nasce “Il Gruppo
del Lelio”.
Sopra: 1953 – compagnia Ugo Lelio – la causa
celebre – Salvatore Lelio e Lea Libassi
A fianco: 1956 – Compagnia Tenca – Ufficiale
per mezz’ora – Salvatore Lelio
Sotto: 1962 – Compagnia Abruzzi – I figli di
nessuno – Angelo Lelio, Lea Libassi e Giovanna
Lelio