La minaccia NBCR - Istituto Affari Internazionali

Altri problemi si sono avuti nel ricostruire la mappa dei contatti sociali delle persone ritenute
a rischio: vale la pena ricordare, a questo proposito, che a Toronto in Canada tale attività
occupava in media 9 ore per caso e che i casi da investigare erano 2.282. Da notare che, nel
caso di Toronto, per ogni persona affetta da SARS occorreva risalire in media a un centinaio
di persone che avevano avuto contatti con quest’ultima 77 . L’impreparazione canadese è
sottolineata dal fatto che il software utilizzato dalla sanità locale per il controllo della
diffusione dell’epidemia usava ancora una piattaforma DOS, completamente inadatta alle
necessità del caso 78 .
Ad Hong Kong oltre 26.000 persone che avevano avuto contatti con ammalati di SARS
furono rintracciate dal personale del Dipartimento della Sanità e circa 280 di queste
risultarono successivamente infettate (il 16% di tutti i casi di SARS di Hong Kong) 79 .
La ricerca dei contatti è d’importanza fondamentale nella strategia di contrasto al virus
perché, se ben condotta, può portare all’identificazione dell’“infetto numero 1”, colui che ha
dato il via all’epidemia.
Infine, da non sottovalutare i danni psicologici inferti dall’epidemia di SARS del tutto simili,
tra l’altro, a quelli registrati durante atti di terrorismo biologico e chimico 80 .
Ad esempio, ad Hong Kong si stima che almeno il 20% dei pazienti guariti dalla SARS abbia
maturato sindromi depressive e difficoltà di sonno dovuti anche a una percepita diffusa
“ostilità” sociale 81 .
In Canada si sono verificate diverse dimissioni volontarie tra il personale medico e
paramedico e contemporanee difficoltà nel reclutarne di nuovo, ansia manifesta tra il
personale sanitario in servizio verso le malattie infettive, rifiuti nel sottoporre a trattamento
pazienti infetti, nonché un declino nella partecipazione a corsi d’addestramento specifici
secondo la filosofia del “non mi addestro, non intervengo” 82 .
77 Erin Flynn, “Lessons Learned from SARS”, Homeland Defense Journal, No. 1, 2006, pp. 28-29.
78 National Advisory Committee on SARS and Public Health, “Learning from SARS. Renewal of Public Health
in Canada”, report, Ottawa, Health Canada, 2003.
79 SARS Expert Committee, “Contact tracing for SARS – then and now”, Department of Health, 2003,
www.sars-expertcom.gov.hk/english/reports/submissions/files/contact_tracing_for_sars.pdf
80 Cleto Di Giovanni, “Domestic Terrorism With Chemical or Biological Agents: Psychiatric Aspects”,
American Journal of Psychiatry, Vol. 156, No. 10, 1999, pp. 1500-1505.
81 Hector W. H. Tsang, Rhonda J. Scudds, and Ellen Y. L. Chan, “Psychosocial Impact of SARS”, Emerging
Infectious Diseases, Vol. 10, No. 7, 2004, pp. 1326-1327.
82 Rothstein et al., op. cit.
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