La minaccia NBCR - Istituto Affari Internazionali

Tutti i paesi più colpiti dalla SARS (Canada, Vietnam, Singapore, Cina e Taiwan) hanno, in
diversa misura, sofferto della mancata preparazione all’emergenza. Spesso, si sono dovuti
creare in tutta fretta centri decisionali ed espedienti organizzativi ad hoc, dettati dalla
situazione contingente: un chiaro indicatore d’impreparazione. Talvolta, però, sono state
messe in atto innovazioni organizzative di successo, come in Vietnam dove furono creati sei
SARS Mobile Teams in grado d’intervenire rapidamente per il contenimento e trattamento
dell’infezione 74 . Nelle Filippine, paese con problemi forti di terrorismo interno (Mindanao)
la preparazione antiterrorismo biologico ed il coordinamento Forze di sicurezza/Forze
Armate e sistemi di emergenze è stata molto importante nel prevenire la diffusione sul
territorio nonostante l'altissimo flusso di viaggiatori da/per il resto della regione 75 .
Per quanto riguarda i controlli alle frontiere marittime, terrestri e aeree per i viaggiatori
provenienti dalle zone dichiarate a rischio SARS, questi si sono concretizzati, in pratica, nella
verifica della presenza di stati febbrili e/o alterazioni respiratorie. Molti Paesi dovettero così
ricorrere all’acquisto (o all’invenzione) urgente di kit appositi per la misurazione della
temperatura o addirittura di scanner termici, dal costo di diverse decine di migliaia di dollari
ognuno, da usare nei posti di frontiera.
Lo scanner termico è un caso di spin-off, il risultato di un adattamento della tecnologia
militare – vedere i nemici nell’oscurità con sistemi infrarosso – ai bisogni civili 76 .
Comunque, gli scanner risultarono alla prova dei fatti di scarsa precisione (bastava aver
fumato una sigaretta o mangiato carne di montone per risultare positivo), però furono utili
per sostenere il morale dell’opinione pubblica: in molti infatti credevano che con quel
sistema nessuno avrebbe potuto eludere i controlli.
In realtà, gli accertamenti della temperatura effettuati alle frontiere su oltre 45 milioni di
viaggiatori internazionali in Canada, Cina (compreso Hong Kong), Singapore e Taiwan non
hanno portato alla scoperta di alcun caso di SARS. Prima però di valutare come inutile lo
sforzo di controllo alle frontiere, occorre tener ben presente i danni potenziali derivanti dal
mancato filtraggio anche di un solo passeggero infetto.
74 Mark A. Rothstein, M. Gabriela Alcalde, Nanette R. Elster, Mary Anderlik Majumder, Larry I. Palmer, T.
Howard Stone, Richard E. Hoffman, “Quarantine and Isolation: Lessons Learned from SARS”, A Report to the
Centers for Disease Control and Prevention, Institute for Bioethics, Health Policy and Law University of
Louisville School of Medicine, Lousiville (KY), 2003.
75 Dialogo con la Dr.ssa Castro, National Security Council.
76 Wayne Arnold, “Military Hardware Is adapted to Fight SARS”, The New York Times, May 12, 2003.
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