La minaccia NBCR - Istituto Affari Internazionali

dannose, derivanti dallo sviluppo su queste matrici di qualche tipo di muffa. Fortunatamente
ciò è vero solo in parte, poiché non tutti i funghi compresi nei generi citati sono in grado di
generare micotossine 149 . Solo specifici ceppi, all’interno di alcune specie, riescono a produrre
le sostanze in questione e ciò può avvenire solamente se le condizioni ambientali
(temperatura ed umidità) sono favorevoli a tali processi.
Tuttavia, quando tali tossine sono prodotte, la loro pericolosità è elevata poiché:
• provocano danni molto gravi;
• riescono ad agire a concentrazioni bassissime (in alcuni casi poche parti per
miliardo);
• alcune di esse passano attraverso l’apparato digerente degli animali e si possono
ritrovare, variamente modificate nei prodotti zootecnici (analoghi comportamenti
possono riguardare anche il passaggio al latte materno);
• non esistono metodi efficaci ed economici per eliminarle dai prodotti contaminati;
• permangono anche dopo che è stato eliminato l’organismo che le ha prodotte;
• possono essere presenti anche su materiali nei quali apparentemente non è visibile
RICKETTSIE
lo sviluppo di organismi fungini (muffe).
Caratteristiche biologiche delle rickettsie
Le rickettsie sono batteri gram negativi. Hanno dimensioni simili a quelle dei batteri e forma
cocco bacillare (0,2 µm x 2 µm). Le rickettsie sono parassiti endocellulari obbligati. Data la
natura intracellulare di questi batteri, essi determinano spesso infezione cronica. Dipendono
dall’energia della cellula ospite e hanno un tempo di duplicazione piuttosto lungo (circa 12
ore). Le rickettsie hanno una forma cocco-bastoncellare e la loro trasmissione avviene per lo
più per mezzo di artropodi vettori. Le rickettsie sono presenti nel sangue infetto a una bassa
concentrazione di circa 10-100 organismi vitali per ml, ma perdono vitalità dopo qualche ora
a temperatura ambiente. Il sangue può pertanto essere usato per l'isolamento delle rickettsie
quando raccolto nella fase acuta e prima della terapia antibiotica. Il ciclo di sviluppo delle
rickettsie avviene fra i mammiferi e gli artropodi vettori quali zecche, acari, pidocchi, pulci.
149 Le micotossine (aflatossine, ocratossine, zearalenone, etc.) sono delle molecole tossiche prodotte dal
metabolismo di alcuni funghi, appartenenti ai generi Aspergillus, Penicillium e Fusarium quando proliferano, in
opportune condizioni di temperatura e di umidità, sulle derrate alimentari, mangimi, foraggi, etc. Lo sviluppo
delle muffe e dei loro metaboliti tossici sulle derrate alimentari può verificarsi durante la coltivazione, oppure in
tempi diversi, fino ad arrivare al consumo. Quando alimenti e mangimi contaminati vengono ingeriti dall'uomo
e dagli animali, le micotossine sono capaci di indurre una varietà di effetti tossici.
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