Rivista Araldi del Vangelo - Salvamiregina.It
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sono Sua! Adesso, accada quello che<br />
accada, io L’ho ricevuto!”. 4<br />
Su questo giorno, Elizabeth avrebbe<br />
annotato nel suo diario: “Mio Dio,<br />
persino il mio ultimo sospiro mi ricorderò<br />
di quella notte che ho passato in<br />
attesa che il sole nascesse! Il mio povero<br />
cuore ansimava per il lungo cammino<br />
fino alla città, nel quale ogni passo<br />
significava essere più vicina a quella<br />
strada, più vicina a quel tabernacolo,<br />
più vicina a quel momento in cui Egli<br />
sarebbe entrato nella mia dimora povera<br />
e piccola, ma interamente Sua!”. 5<br />
Fonda una nuova<br />
Congregazione religiosa<br />
L’anno successivo, trovandosi a<br />
Nuova York Mons. John Carroll —<br />
primo Vescovo di Baltimora e degli<br />
Stati Uniti —, Elizabeth ricevette<br />
la Cresima. Preoccupata per l’educazione<br />
dei suoi figli e la formazione dei<br />
bambini cattolici, tentò di aprire una<br />
scuola nella sua città natale. Intanto,<br />
i suoi piani furono frustrati, in seguito<br />
al disprezzo e all’incomprensione da<br />
parte di coloro che non approvavano<br />
la sua conversione. Più tardi, nel 1808,<br />
sotto la protezione di Mons. Carroll,<br />
Elizabeth si trasferì a Baltimora, dove<br />
fondò un collegio destinato all’educazione<br />
<strong>del</strong>le bambine. Non tardarono<br />
a presentarsi giovani ragazze che si<br />
sentivano chiamate alla vita religiosa<br />
e volevano seguire Elizabeth nel suo<br />
nobile ideale di carità.<br />
Con l’aiuto di un generoso donatore,<br />
la piccola comunità si stabilì a<br />
Emmitsburg, Maryland, nell’anno<br />
1809. Nacque così la prima congregazione<br />
religiosa degli Stati Uniti: la<br />
Congregazione <strong>del</strong>le Suore di Carità<br />
di San Giuseppe, secondo la regola<br />
<strong>del</strong>le Figlie <strong>del</strong>la Carità di San Vincenzo<br />
De Paoli, dedita all’educazione<br />
<strong>del</strong>le bambine.<br />
Una bella peculiarità <strong>del</strong> carisma<br />
<strong>del</strong>l’istituzione si trova così espressa<br />
nel testo <strong>del</strong>le sue costituzioni:<br />
“Il fine secondario, ma non meno importante,<br />
è onorare la Santa Infanzia<br />
di Gesù nelle bambine, il cui cuore è<br />
chiamato ad amare Dio<br />
mediante la pratica <strong>del</strong>le<br />
virtù e <strong>del</strong>la conoscenza<br />
<strong>del</strong>la religione; allo stesso<br />
tempo, semineranno<br />
nelle loro menti i germi<br />
di un sapere utile”. 6<br />
Seguita da diciassette<br />
discepole, Elizabeth<br />
fece i voti il 21 luglio<br />
1813. Madre Seton, come<br />
cominciò ad essere<br />
chiamata dopo la fondazione,<br />
fu direttrice<br />
generale <strong>del</strong>la Congregazione<br />
fino alla fine<br />
<strong>del</strong>la sua vita, impegnandosi<br />
a formare le<br />
suore secondo lo spirito<br />
di Santa Luisa de<br />
Marillac e di San Vincenzo<br />
di Paolo.<br />
Frutti di<br />
un’anima eucaristica<br />
Quanto ai suoi figli, tutti vissero e<br />
morirono come buoni cattolici. Annina<br />
fu novizia nella Congregazione<br />
di sua madre e morì, non appena fatti<br />
i voti, a soli diciasette anni. I due figli,<br />
Richard e William, si arruolarono<br />
nella marina. Il primo morì a venticinque<br />
anni. William si sposò ed ebbe<br />
sette figli, dei quali uno sarebbe diventato<br />
Arcivescovo. Catherine si fece<br />
religiosa nella Congregazione fondata<br />
da sua madre. Rebecca spirò tra<br />
le braccia di Santa Elizabeth ad appena<br />
quattordici anni di età.<br />
Come suole accadere per i Fondatori,<br />
la missione di Madre Seton continuò<br />
ad avere seguito dopo la sua<br />
morte. Ella avrebbe assistito, dal Cielo,<br />
alla crescita <strong>del</strong>la sua opera. Consegnando<br />
la sua anima a Dio il 4 gennaio<br />
1821, quando la comunità di<br />
Madre Elizabeth contava solo cinquanta<br />
suore tra collegi e orfanatrofi.<br />
Il giorno <strong>del</strong>la sua canonizzazione,<br />
14 settembre 1975, le sue consorelle<br />
erano più di ottomila, infatti, era evidente<br />
che la sua Congregazione era<br />
stata fondata sulla roccia incrollabile<br />
Fino alla fine <strong>del</strong>la sua vita,<br />
Madre Seton fu direttrice generale <strong>del</strong>la<br />
Congregazione <strong>del</strong>le Suore <strong>del</strong>la Carità<br />
di San Giuseppe, da lei fondata<br />
<strong>del</strong>l’Eucaristia, all’ombra <strong>del</strong>la quale<br />
fioriscono i carismi e si solidificano le<br />
opere di Dio. <br />
1 MARIE CELESTE, Sister. Elizabeth<br />
Ann Seton - A Self-Portrait. A study<br />
of her spirituality in her own words.<br />
Libertyville (Illinois): S.C. Franciscan<br />
Marytown Press, 1986. pag. 70.<br />
2 MARIE CELESTE, Sister. Elizabeth<br />
Ann Seton - Collected Writings, edited<br />
by Regina Bechtle, S.C, and Judith<br />
Metz, S.C.; mss, editor, Ellin<br />
Kelly. 2000-2006. Vol. I, pag. 289.<br />
3 MARIE CELESTE, Sister. Elizabeth<br />
Ann Seton – A Self-Portrait. A<br />
study of her spirituality in her own<br />
words. Libertyville (Illinois): S.C.<br />
Franciscan Mary town Press, 1986.<br />
pagg. 80-81.<br />
4 MARIE CELESTE, Sister. Elizabeth<br />
Ann Seton - Collected Writings, edited<br />
by Regina Bechtle, S.C, and Judith<br />
Metz, S.C.; mss, editor, Ellin<br />
Kelly. 2000-2006. Vol. I, pag. 367.<br />
5 Idem, ibidem.<br />
6 www.famvin.stjohns.edu/es/downloads/santoralfv/isaseton.pdf<br />
Gennaio 2009 · Salvami Regina 37<br />
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