Quaderno - Piero Calamandrei

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Stampato in proprio. Crescentino 2008
3

Nel segno della continuità di azione e nel solco delle linee di indirizzo tracciate nel Piano
dell’Offerta Formativa (P.O.F.) del nostro istituto, questo lavoro rappresenta un momento di
collaborazione e di armonizzazione tra scuola e territorio, uno scambio culturale con il contesto
territoriale che è stato teatro della storia di tredici secoli fa.
La collaborazione con gli Enti Locali, con le realtà sociali e culturali presenti nella zona
di provenienza della nostra utenza, costituisce il motore per un’azione sinergica e formativa
efficace e mirata.
Leggere, capire ed interagire con le realtà territoriali è un modo di lavorare per migliorare
la qualità del servizio scolastico.
Il “Quaderno” che viene di seguito presentato costituisce un lavoro degno di
considerazione, frutto dell’impegno, costanza e continuità di un gruppo di alunne ed alunni
dell’Istituto Superiore “Piero CALAMANDREI” che hanno creduto in un lavoro di ricerca che
rappresenta un valore aggiunto alla loro normale attività prevista dal curricolo scolastico.
Un plauso particolare a chi ha svolto un lavoro di coordinamento, di regia e che ha
condotto per mano tutto il gruppo per l’intera durata del progetto.
Mi riferisco al primo Collaboratore del Dirigente prof. Massola Giorgio, alla prof.ssa
Bellero Marisa, alla prof.ssa Vittone Marilena, al prof. Alberto Cena, al prof. Natta Maurizio ed
alla prof.ssa Ciardo Giuseppina.
IL DIRIGENTE SCOLASTICO
Prof. Ing. Bruno Laione
5

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Prof. sa GIUSEPPINA CIARDO
ELENA DEPAOLI
Classe IV A Ragionieri
MICHELA CHIODO
Classe IV A Ragionieri
FEDERICA CRITELLI
Classe IV A Ragionieri
ALESSANDRO SCAVETTA
Classe IV A Ragionieri
PATRIZIA DEL MASTRO, PAOLO
CHIENO,
Classe IV A Geometri
FEDERICO CANIL, ANNAMARIA
CREPALDI e ALESSANDRO
LENTI
Classe III A Ragionieri
SIMONA PIRAS e FEDERICA
TURINO
Classe III A Ragionieri
ALBERTO ANGELO BOLLO e
LUDOVICO BRAGANTE
Classe III A Ragionieri
ALICE LOMBARDO, LAURA
MASOERO eSTEFANO LUSSO
Classe III A Ragionieri
Classe III Ragionieri
ANDREA CAPEZZUTO, TERESA
FERRERI, SABRINA PERGAMENA
eGIADA RICCIARDIELLO
Classe III A Ragionieri
Classe III A IGEA Ragionieri
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(CD multimediale in appendice al volume)
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31

PRESENTAZIONE QUADERNO
Tutto è cominciato nel 2006. L$VVRFLD]LRQH &XOWXUDOH )UDQFR )UDQFHVH di San Genuario
insieme con l’Assessorato alle Politiche Culturali della città di Crescentino ha proposto alle
scuole del territorio un progetto per ricordare i 1300 anni dell’abbazia benedettina di San
Genuario.
Nell’ambito di tale lavoro gli allievi dell’Istituto Superiore per Ragionieri e Geometri 3LHUR
&DODPDQGUHL hanno svolto attività e ricerche confluite poi in questo 4XDGHUQR e in un CD. Il
lavoro è stato occasione per scoprire e far conoscere San Genuario e una parte della sua storia e
gli allievi hanno trovato un punto di contatto fra quanto appreso sui manuali, dalla storia alla
storia dell’arte, alla religione, alla topografia, e il territorio in cui vivono.
Partendo da San Genuario e muovendo sulle orme di san Benedetto, hanno scoperto un
luogo, una figura, il Santo, e una cultura tanto lontana nel tempo ma non priva di valore per
l’uomo moderno, come testimonia la vitalità dei monasteri benedettini oggi. La lettura della
5HJROD, così ricca di spiritualità e concretezza, umanità e rigore, ha stimolato osservazioni e
riflessioni sul suo significato per l’uomo d’oggi.
Se dopo millecinquecento anni si continua a parlare di un uomo, se gli si attribuiscono titoli
onorifici come “padre dell’occidente” o “patrono d’Europa”, deve essere stato un uomo
straordinario. E tuttavia, se tentiamo di tratteggiare un’immagine di Benedetto, non troviamo
notizie sufficienti per un ritratto chiaro di quest’uomo. La sua persona continua a sfuggirci :
Benedetto scompare dietro ciò che ha realizzato. Con il suo messaggio ha impastato lo spirito del
Vangelo nelle attività concrete della vita, il lavoro, la preghiera, la comunità, l’artigianato, l’arte,
creando così una cultura di vita cristiana che segna ancor oggi tutta la nostra cultura occidentale.
È l’inizio del monachesimo, alle radici della civiltà occidentale e dell’Europa.
La nostra epoca di globalizzazione - scrive il benedettino A. Grun- è assai simile a quella di
Benedetto, che era epoca di migrazione di popoli.
Ai tempi delle invasioni barbariche la gente non riusciva a vivere in modo stabile e costruttivo:
da un momento all’altro arrivavano orde che distruggevano i raccolti, abbattevano case,
uccidevano. Benedetto rispose con la VWDELOLWDV, intesa non solo in senso fisico e geografico, ma
come capacità di “dimorare” in noi stessi, alla ricerca di quell’equilibrio che non può nascere da
una fuga GD noi stessi ma solo da ciò che troviamo LQ noi stessi. E in tempi, i nostri, i cui si
richiede uno stile di vita all’insegna della flessibilità e del cambiamento, la VWDELOLWDV, così intesa,
potrebbe essere un metodo per guarire la nostra intima irrequietezza e insoddisfazione.
In seguito nella sua comunità Benedetto accolse uomini delle stirpi più diverse, contribuendo
così all’integrazione degli stranieri. Attorno alla porta del monastero si realizzava l’accoglienza
degli ospiti, la sollecitudine per i poveri e la cura dei malati. La carità si traduceva anche in
educazione: nei monasteri nascevano scuole aperte a tutti nelle quali si approfondivano le più
diverse discipline del sapere. Questa carità in atto ha promosso uno sviluppo culturale,
economico e sociale veramente decisivo nella storia dell’Europa.
Le relazioni frequenti e intense fra monasteri lontani tendevano a ridurre le frontiere politiche fra
i popoli d’Europa. Grazie al lavoro nascosto nello VFULSWRULXP si è salvata la cultura classica; i
manoscritti viaggiavano perché i monaci viaggiavano. Nelle biblioteche sono registrati tutti
questi passaggi. Il caso forse più eloquente è quello del &RGH[ $PLDWLQXV, copiato a Jarrow
(Inghilterra), da un esemplare che san Benedetto Biscop aveva portato da Roma e che a sua volta
proveniva dal monastero di Vivarium in Calabria.
In un mondo dove il lavoro era considerato cosa da schiavi, san Benedetto gli ha ridonato valore.
Ora et labora non è la giustapposizione di due aspetti dell’esistenza ma la coincidenza tra la
realtà quotidiana e il rapporto con Cristo. Nel rapporto con Cristo ogni azione non è più banale
ma assume un valore infinito. Lavoro e preghiera, ci insegna , possono coniugarsi, non solo in
convento, ma nella nostra vita. Il lavoro, se ben inteso, è preghiera; se lo faccio in presenza di
7

Dio, se rispondo a lui, è preghiera. Quando lavoriamo facendo del lavoro una preghiera, il lavoro
sì ci stanca ma non ci spezza. È una buona stanchezza: abbiamo il sentimento di aver realizzato
qualcosa per Dio e per gli uomini.
Anche la nostra epoca è tempo di smarrimento, di insicurezza ma “i grandi uomini che
sono diventati capaci di vedere, e perciò pietre miliari, segnavia dei secoli, possono dire qualcosa
anche oggi. Ci mostrano come pure nella notte si possa trovare la luce e come possiamo far
fronte alle minacce montanti dagli abissi dell’esistenza umana, come si possa andare incontro al
futuro capaci di speranza” (J. Ratzinger). Il benedettino è l’uomo saggio, sapiente e maturo che
esercita la GLVFUHWLR non solo nel governo delle anime ma anche nell’ambito della realtà
quotidiana, guidando con realismo deboli e forti “ adattandosi ai diversi temperamenti che
richiedono alcuni la dolcezza, altri il rimprovero, altri ancora la persuasione….così da non subire
perdite nel gregge affidatogli, rallegrandosi invece per il suo incremento” (Regola II,30-32)
Questi sono solo alcuni degli aspetti della 5HJROD sui quali nel corso della ricerca gli
studenti si sono soffermati e, fra tutti, uno in particolare: Benedetto non compila nessun
grandioso programma di pace ma il benedettino ID SDFH intorno a sé. Così dovremmo fare anche
noi oggi in cui c’è un gran dispendio di energie in polemica: diventare, ciascuno nella propria
comunità -famiglia, scuola, ambiente di lavoro-, uomini positivi, capaci di costruire senza
demolire gli altri per creare un’atmosfera di pace e reciproca comprensione.
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Prof. sa Giuseppina Ciardo

REGOLE E DIVIETI ALIMENTARI TRA BENEDETTINI E CISTERCENSI
Il cibo ha un ruolo centrale nella storia dell’umanità. Parlare dell’alimentazione nel Medioevo
significa affrontare un aspetto fondamentale della società di quel periodo, in cui a brevi fasi
d’abbondanza si alternano periodi di carestia.
Cominciarono di conseguenza a crearsi degli atteggiamenti particolari, dovuti al forte senso
d'insicurezza oltre che di precarietà e di paura che pervasero gran parte di questa fase storica.
La fame e il cibo divennero di conseguenza oggetto di privilegio; l’abbondanza divenne il
simbolo del potere delle armi (nobili) mentre il digiuno divenne sinonimo di spiritualità e di
misticismo.
I religiosi sono benestanti, possono mangiare, ma si auto reprimono, poiché la dottrina cristiana
pone la gola e la lussuria tra i peccati.
L’idea della privazione del cibo, in un regime alimentare sorvegliato ed essenziale, sta alla base
della concezione di vita monastica diffusa nel Medioevo.
Il corpo impedisce l’elevazione verso Dio, tenendo l’uomo ancorato a desideri e pulsioni che
vanno costantemente mortificati.
La carne è il primo alimento che deve essere bandito, perché meglio rappresenta il desiderio
sessuale dell’individuo oltre alla forza e alla potenza guerriera.
In realtà, questo vale per il primo monachesimo, più severo nel rispettare i precetti dell’ordine.
Ne sono degli esempi la regola di S. Pacomio e quella di S. Agostino.
Essi rapportavano il lavoro e la preghiera all’alimentazione; infatti i pasti erano proporzionali
alla quantità di lavoro svolto.
Tale realtà venne successivamente seguita anche da San Benedetto.
La sua influenza era profondissima: egli dettò una Regola dove fu definita la tripartizione del
tempo monastico in lavoro manuale, lavoro intellettuale ed ascesi spirituale.
Inoltre S. Benedetto decise di fissare le ore di lavoro per i monaci e gli uffici ai quali essi
dovevano assistere sia di giorno che di notte.
Egli pone la razione giornaliera del cibo nella quale sono assicurate due pietanze cotte.
L’eventuale terzo piatto era di legumi teneri, fave, ceci, lupini, carote e ravanelli. Per il pane si
parla di una libbra, corrispondente a circa ottocento grammi di pane cotto.
Questo era il regime normale, ma ci potevano essere dei supplementi ad esempio per i fanciulli o
per i malati gravi.
Durante il Medioevo la produzione del vino era un’attività riservata ai monasteri, in quanto era
considerato indispensabile per la celebrazione eucaristica.
S. Benedetto fissa un'emina di vino il giorno, misura incerta che è calcolata intorno ai ¾ di litro
(0,75lt.).
Solitamente il vino era mescolato all’acqua, generalmente calda, oppure aromatizzato con frutta,
erbe e miele.
In seguito viene anche elencato il sistema dei digiuni ai quali i discepoli dovevano attenersi.
I monaci avevano:
1. giorni senza digiuno con pranzo e cena: in tutte le domeniche e le feste, anche nel periodo
pasquale e durante la stagione estiva;
2. giorni di digiuno moderato con un’unica refezione a nona: nei mercoledì e venerdì da
Pentecoste al 13 o 14 settembre (festa dell’esaltazione della croce), in tutti i giorni feriali dal
13 o 14 settembre fino alla Quaresima;
3. giorni di digiuno stretto con un unico pasto a vespro, in tutte le ferie di Quaresima.
E’ da rilevare che i monaci durante la refezione non potevano parlare tra loro ma ascoltavano la
lettura dei testi sacri svolta da un altro monaco. Notevole valore aveva anche il silenzio, perché
rappresentava oltre che una norma di comportamento sociale anche un segno di prudenza e di
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virtù individuale: favorisce la meditazione e viene addirittura considerata la virtù per eccellenza
di ogni monaco.
Sulle orme della regola di S. Benedetto, dobbiamo menzionare gli usi di Citeaux, dove si serviva
una generosa porzione di pane al pasto principale, con due verdure cotte e, come terza portata,
frutta di stagione che consisteva in mele, pere, castagne, pesche, nespole, noci, prugne e frutti di
bosco. Per la cena, quando era prevista, si servivano verdure cotte e frutta di stagione con quanto
restava della porzione di pane. Per i giorni di festa era aggiunta una pietanza che consisteva in
pane bianco - quello di frumento - segno di una condizione migliore rispetto alla popolazione
contadina che consumava il pane nero - di segale o d’altri cereali inferiori - pesce e altre
delicatezze monastiche.
Il pesce divenne un alimento fondamentale contrapposto al divieto della carne; viene considerato
un elemento freddo e che non attiva il desiderio carnale; solitamente i pesci venivano allevati
all’interno degli stessi monasteri in grandi vasche, ne abbiamo un esempio nell’abbazia di Monte
Oliveto Maggiore dove è presente una vasca in mattoni di grandi dimensioni che serviva appunto
per l’allevamento dei pesci. Venivano allevati soprattutto specie d’acqua dolce come orate,
mormora, anguille e salmoni che successivamente venivano conservati sotto sale oppure
essiccati.
In Avvento e in Quaresima, le restrizioni alimentari non permettevano l’uso di grassi animali, di
formaggio e di uova. Nei venerdì di Quaresima, i monaci digiunavano a pane e acqua.
Non era lecito servire una pietanza per tre giorni di seguito, neppure durante le sessioni di
Capitolo generale.
L’uso degli aromi era permesso solo nel caso in cui fossero stati coltivati all’interno del
monastero, come ad esempio cannella, zenzero, zafferano, pepe e chiodi di garofano; mentre il
dolcificante più utilizzato era il miele.
Anche per i cistercensi vi sono delle concessioni speciali circa l’alimentazione dei giovani e
degli infermi, ai quali era permesso prendere la colazione: latte unito ad una pagnotta di pane; a
volte al pasto solito si aggiungeva anche una scodella di minestra.
Solo a partire dal XVIII secolo si poteva anche bere il caffé oppure il tè.
Il territorio dove i cistercensi si svilupparono si trova più a nord rispetto a quello dei benedettini
e di conseguenza il vino fu sostituito con la birra oppure col sidro. La birra era di solito di tre
qualità differenti, con minore o maggiore percentuale d’alcool. La birra migliore era privilegio
per la mensa dell’abate, oppure era servita in refettorio in occasioni speciali.
Un rito che era compiuto prima di poter mangiare era quello di lavarsi le mani in una fontana
presente davanti all’entrata per il refettorio.
I monaci poi occupavano posto nel lato esterno di lunghe tavole, disposte a forma di “U”. Il cibo
era già servito sulle mense. Dopo una benedizione, pronunciata in latino, essi si sedevano, ma
cominciavano a servirsi soltanto dopo che il priore aveva scoperto il pane.
Come i benedettini, anche i cistercensi consumavano i pasti in perfetto silenzio, mentre un
monaco leggeva, prende posto ad un leggio, collocato in una piattaforma elevata e inserita nel
muro; nel caso in cui tale lettura disturbasse il colloquio tra l’abate e i suoi ospiti era concessa
l’interruzione della lettura dietro ordine dell’abate stesso.
Anche ai cistercensi era concessa una quantità di vino oppure di birra durante i pasti, contenuta
in una piccola brocca di terracotta che era disposta davanti ad ogni monaco: la stessa quantità
doveva bastare anche nei giorni di doppia refezione. Si cercava di non bere l’acqua pura a causa
della difficoltà di reperire acqua potabile.
I monaci in refettorio dovevano bere dalle proprie tazze tenendole con entrambe le mani e
dovevano pulire le stoviglie servendosi del pane e non del tovagliolo.
Le norme sull’alimentazione si fecero man mano sempre meno severe, soprattutto per quanto
riguarda l’astinenza perpetua dalla carne; in un primo momento nessuno poteva mangiare carne
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più di due volte a settimana, successivamente tale limite si abbassa ulteriormente portando a tre
le portate settimanali di carne (la domenica, il martedì e il giovedì) come accadeva nell’abbazia
tedesca di Eberbach nel 1486. Dopo questa data notevole fu il consumo di carne di manzo, di
montone, vitello, maiale, oltre alla selvaggina e ai volatili, tra cui piccioni, oche, anatre, galline,
capponi, polli e tacchini.
BIBLIOGRAFIA MINIMA:
11
Elena Depaoli
TESTI
GEMELLI MARINA - /XQLYHUVR 0HGLRHYR, Napoli 1989
AA. VV. – 5qJOH GHV PRLQHV 3DFRPH $XJXVWLQ %HQRLW )UDQoRLV G$VVLVH &DUPHO Paris 1982
SITI INTERNET
http://www.sanvincenzoalvolturno.it
http://www.cistercensi.info/storia.it
http://www.bluedragon.it/medioevo/cibo&vino.htm
http://www.ambientece.arti.beniculturali.it
http://www.ora-et-labora.net/commentoX_alimentazione.html

ALIMENTAZIONE ED ECONOMIA MEDIEVALE (E NON SOLO MONASTICA) NELLE
SCENE DEI RICAMI DI BAYEAUX
Le informazioni relative alla situazione storica dell’ XI secolo ci vengono fornite da numerosi
documenti. Una di queste fonti è il famoso ricamo che risale al periodo fra il 1066 e il 1082, più
comunemente conosciuto come “ricamo di Bayeux”.
Questo ricamo venne confezionato con lana di otto colori naturali su pezze di lino. Misura circa
70 metri ed è stato appunto creato tra il 1066 e il 1082, forse in Inghilterra, per fungere da
decorazione del palazzo vescovile di Bayeux. La sua presentazione, sotto forma di immagini
distinte; permette ad alcuni di vedervi l’antenato del fumetto. Circa l’autore non si hanno ancora
informazioni dettagliate, secondo alcuni fu la regina Matilde a realizzare il ricamo, aiutata dalle
sue dame di compagnia, o nel Kent o a Winchester, nell’Hampshire, venti o trent’anni dopo gli
avvenimenti che il manufatto descrive.
Le immagini dell’ricamo descrivono i fatti relativi alla conquista dell’Inghilterra nel 1066. Esso
illustra gli avvenimenti chiave della conquista specialmente la battaglia di Hasting. Benché
favorevole a Guglielmo il Conquistatore, l’ricamo di Bayeux ha un valore documentario
inestimabile per la conoscenza dell’ XI secolo: ci informa sul vestiario, sui castelli, le navi, le
condizioni di vita di quest’epoca che per il resto è poco nota.
E’ però necessario fare una breve introduzione relativamente al terzo secolo per poter analizzare,
dal punto di vista economico, tutti i cambiamenti avvenuti fino al 1000 d.C. Il più importante è
quello relativo al cambiamento del sistema economico che vedrà il passaggio da un economia
silvo-pastorale a un economia curtense.
Nel secolo III l’Europa si vede a confronto con numerose popolazioni barbare che si insediano
influenzando notevolmente la cultura europea e le usanze dei vari popoli. Dal punto di vista del
commercio e dell’alimentazione possiamo notare dei cambiamenti notevoli; infatti in Europa
fino a quel momento erano sempre prevalsi i campi coltivati, ma con l’arrivo dei barbari queste
vaste distese di campi coltivati verranno sostituite dai boschi; questo per rendere possibile lo
sviluppo dell’economia barbara, che vedeva come elemento maggiormente sfruttato il bosco.
Non per niente l’economia diffusasi in questo periodo viene definita silvo-pastorale. Il termine
«silvo» indica proprio la selva, il bosco. Possedere ampie distese di boschi permetteva
l’allevamento di bestiame (soprattutto suini) allo stato brado ed era anche fonte di legname,
resina, cera, pelli animali e miele, tutti prodotti che venivano commercializzati nel mercato. Con
la ripresa del commercio poi le città, che a causa delle battaglie coi barbari e a causa delle
malattie si erano spopolate, torneranno a fiorire.
Con la diffusione di questo tipo di economia cambierà molto il modo di alimentarsi dei
medioevali. Prima dell’arrivo dei barbari l’alimentazione era basata soprattutto sulla
consumazione di cereali, legumi, pane; con l’economia silvo-pastorale invece si cambierà
radicalmente modo di cibarsi perché sarà la carne l’elemento principale presente sulle tavole dei
medioevali, dal momento che l’allevamento del maiale in quel periodo era molto praticato.
La carne più consumata in questo periodo era quella di maiale ma col tempo si aggiunse poi
quella dei bovini però, dal momento che erano considerati più preziosi perché usati per il lavoro
nei campi e per il traino, venivano risparmiati. Altrettanto diffuso era l’allevamento di pollame,
riservato alla maggior parte della popolazione, mentre la cacciagione era soprattutto riservata alla
classe aristocratica.
Questa situazione comincia a cambiare all’inizio del 1000 d.C, quando si accentua lo sviluppo
del commercio; le città verranno ripopolate e l’aumento demografico fa nascere il bisogno di
assicurarsi le risorse alimentari sufficienti a sfamare una popolazione raddoppiata. Per
raggiungere questo traguardo si rese necessario un migliore sfruttamento dell’ambiente.
Ed ecco che dalla metà del XIII secolo aumentarono le opere di disboscamento e bonifica,
seguite dal dissodamento di nuove terre: tutto ciò contribuì a ridurre le aree incolte. Questi
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appezzamenti vennero concessi dietro pagamento di un canone ai contadini, i quali erano
direttamente interessati a introdurre migliorie e incrementare quantitativamente e
qualitativamente le rese agricole.
Sulla crescita della produzione influirono significative innovazioni tecnologiche. Per lungo
tempo i contadini avevano usato aratri in legno molto rudimentali, che consistevano in un lungo
bastone indurito e appuntito col fuoco, trainato da una coppia di buoi. Con strumenti di questo
genere peraltro si riusciva solamente a scalfire i terreni più duri. L’uso dell’aratro a ruote e a
versoio, una lama di ferro sagomata in modo da entrare profondamente nel terreno, permise di
smuovere la terra con minore fatica e di seminare più in profondità; la sua utilizzazione risulta
ancora più efficace quando esso fu trinato da animali bardati con un collare a basto rigido, che
non ostacolava più la respirazione come i precedenti collari e garantiva una maggiore forza di
trazione.
Di questa situazione storica in particolare noi oggi abbiamo ottenuto informazioni grazie a molti
documenti, come già detto in precedenza. Soffermiamoci ad analizzare il contenuto di uno di
questi, il ricamo di Baieux.
Nelle scene di vita quotidiana ci sono numerose immagini che illustrano le tecniche agricole dei
contadini in quel periodo (figura 1 e figura 2).
Altre ci mostrano l’alimentazione tipica di quel periodo ed evidenziano nette differenze sotto
certi punti vista riguardanti la cucina dei poveri, dei ricchi e dei conventi. Nell’alto medioevo
non c’è tanta differenza di tipo di cibo tra ricchi e poveri per quanto riguarda la quantità e la
qualità degli alimenti. Le classi più agiate, infatti, avevano la possibilità di consumare grandi
quantità di cibo in più rispetto alle classi povere alle quali le razioni erano sufficienti solo per la
loro sussistenza; non bisogna dimenticare poi che i più privilegiati potevano consumare per
esempio carni sempre fresche mentre il più povero doveva ricorrere alle carni essiccate
(l’essiccazione era una pratica molto diffusa nel medioevo, questo perché i medioevali
preferivano premunirsi per eventuali carestie future: grazie a questa tecnica acquistava
importanza in quel periodo l’utilizzo del sale proprio per le carni e i formaggi).
La cucina medioevale faceva ampio uso dei cereali, privilegiando quelli minori quali: orzo,
spelta, miglio e sorgo. Segale e avena rappresentano proprio due invenzioni medioevali.
Nell’alto medioevo fece la sua comparsa il grano saraceno, una pianta che non richiedeva
particolari cure nella coltivazione e che veniva usata per preparare gallette e pappe. In una delle
immagini del ricamo, infatti, sono rappresentati un enorme pentolone, che molto probabilmente
contiene una zuppa a base di grano saraceno destinata in questo caso ai soldati meno agiati, e una
griglia per la cottura delle carni destinate alle classi più ricche. Ecco quindi come il ricamo ci
mostra una vera e propria divisione sociale dal punto di vista delle tecniche di cottura degli
alimenti (figura 3).
Un altro cibo prevalentemente utilizzato nella cucina povera erano i legumi. Si preferivano le
fave, i fagioli, la cicerchia, i ceci e i piselli. Il pane, l’alimento che dominava sulle tavole
medioevali nel periodo del 1000, possedeva delle caratteristiche che erano indici di differenza
sociale. Una di queste era la sua colorazione che dipendeva dalla quota di grano presente: ai
poveri era destinato il pane scuro, con poco grano, mentre i signori consumavano solo pane
bianco, a base di frumento, perciò più delicato (figura 4).
Ma il colore non era l’unica differenza. I ricchi e il clero potevano permettersi di comprare il
pane fresco tutti i giorni, mentre i più poveri lo cocevano una volta alla settimana. Il medioevo si
caratterizzò anche per lunghi periodi di carestia ed ecco perché diventò molto importante la
conservazione degli alimenti. Questi potevano essere essiccati come detto già in precedenza,
affumicati, immersi nel grasso animale o vegetale, messi sotto sale. Tra i vari metodi di
conservazione il più diffuso era la salagione. Il sale rappresentava un bene prezioso e aveva una
grande importanza economica, causa di sanguinose guerre anche perché veniva impiegato in
molte attività artigianali quali la conciatura delle pelli, la lavorazione dei metalli e del vetro.
14

Oltre a questi cibi molto diffusi, nel medioevo era molto consumato anche il pesce, un alimento
caratteristico della cucina monastica, con una motivazione più religiosa che gastronomica. In
epoca medioevale, infatti, nell’arco dell’anno erano tantissimi i giorni definiti “di magro”, in cui
era assolutamente vietato mangiare carne. Data la difficoltà di far arrivare pesce fresco dal mare
sulle tavole dei monaci, era utilizzato soprattutto pesce d’acqua dolce, pescato nei corsi d’acqua
oppure allevato nelle pescherie presenti in ogni monastero, oppure salato ed essiccato.
Nella cultura monastica il divieto di mangiare carne costituiva il punto distintivo e qualificante
della santità.
Essa, infatti, in un'epoca in cui se ne faceva un consumo abbastanza diffuso, rappresentava il
valore alimentare per eccellenza soprattutto per alcuni gruppi sociali - i SRWHQWHV -, perciò la sua
privazione rappresentava la rinuncia al mondo e soprattutto al potere ed alla forza. L'astinenza
dalla carne, inoltre, era anche intesa come strumento più diretto a realizzare un importante
obiettivo dello VWDWXV monastico: la verginità. Essendo ritenuto tale alimento il più confacente a
stimolare la fisicità e la sessualità dell'individuo, la sua esclusione era la condizione necessaria
per il raggiungimento della continenza sessuale. L'esclusione della carne dal regime alimentare
comportò la sua sostituzione con pesce, formaggio, uova, legumi. Il pesce, soprattutto quello
d'acqua dolce, divenne il cibo monastico per eccellenza opposto alla carne, FLER ODLFR Nel
ricamo di Bayeux vi è un’immagine che ci mostra un pranzo caratteristico, dove compare seduto
a tavola il vescovo Oddone. Egli è posto nel mezzo circondato dai convitati i quali hanno davanti
a sé i coltelli, la sola posata dell’epoca; dal canto suo il vescovo si appresta a banchettare con un
magnifico pesce (figura 5).
Il pane che Benedetto prescriveva nella misura di una libbra a testa al giorno, era una presenza
costante nel regime alimentare dei monaci, ma non lo era per tutti i ceti della società.
Per quanto riguarda la tavola imbandita in epoca medioevale le posate più diffuse erano il
coltello (che compare in una delle immagini dell’ricamo) e il cucchiaio; compaiono anche grandi
forchettoni, ma usati esclusivamente per afferrare le vivande bollenti e dividerle in porzioni
(figura 6): si tratta proprio dell’antenato della forchetta, nata in Francia.
Ci si serviva inoltre da grandi piatti comuni e si portava la propria porzione su una gran fetta di
pane non lievitato; oltre a questi piatti comuni possiamo notare nell’immagine della figura
numero sei come i cavalieri facessero uso dei loro scudi per appoggiare le scodelle e le posate e
quindi sostituissero i piatti con essi. In conclusione si può dire quindi che non ci sia una risposta
semplice alla domanda: «Come si mangiava nel medioevo?», poiché la dieta dell’uomo
medioevale e le sue abitudini a tavola si modificarono molto col tempo ed erano comunque
diverse a seconda dei luoghi. Quindi una cucina medioevale non esisteva, c’erano semmai
innumerevoli varianti regionali e locali, che dipendevano dal clima, dal territorio, dalle tradizioni
e dai precedenti religiosi.
BBLIOGRAFIA MINIMA
15
Michela Chiodo
TESTI
PARISSE MICHEL, /D WDSLVVHULH GH %D\HX[ 8QH GRFXPHQWDLUH GX ;,H VLqFOH, Bayeux 1988.
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Figura 1
Figura 2
Figura 3
Figura 4
16

Figura 5
Figura 6
17

LA MENSA MONASTICA. TRA REALISMO E SIMBOLISMO
Nel Medioevo la sala da pranzo, cioè il refettorio, esisteva solo nei monasteri. Consisteva in una
stanza rettangolare, spesso in comunicazione con la cucina, con soffitto a capriate nel Trecento, a
cassettoni o volte nel Quattrocento e in alcune chiese era situato a sud dello spazio del
monastero, un punto fisso di osservazione degli astri (i monaci dovevano determinare l’ora degli
uffici della notte, variabili secondo le stagioni). Una delle prime rappresentazioni che abbiamo
dei refettori medioevali è data dalla pianta dell’abbazia di San Gallo (Fig. 1).
La mensa era frequentemente allestita in tavoli mobili montati su cavalletti. Si sedeva su
cassapanche, all’interno delle quali venivano conservati alcuni cibi. Se l’illuminazione era
insufficiente si provvedeva a collocare candelabri sui tavoli. Fino al XIII secolo le tavole non
furono apparecchiate con suppellettili o posate individuali, i cibi venivano serviti già tagliati e
per infilare carni o vivande solide i commensali utilizzavano lame personali o le mani. A
ciascuna coppia di commensali veniva affidata una salvietta per evitare di pulirsi la bocca con la
tovaglia, mentre altri panni candidi erano usati per asciugare le mani dopo il servizio
dell’acquamanile (lavaggio delle mani). Ogni invitato poteva disporre di una ciotola in ceramica
o legno, un piatto piano, un cucchiaio e un boccale da dividere con un’altra persona; infatti il
concetto di individualità era ancora molto debole. Si hanno testimonianze di stoviglie chiamate
PHQVH, realizzate con un pane speciale (dalle quali deriverebbe il termine moderno “mensa”); il
pane veniva utilizzato come supporto per altri cibi. Il refettoriere disseminava il pavimento di
erbe profumate, fiori e, d’inverno, giunchi. La tovaglia rappresenta fin dall’antichità un segno di
decoro, di distinzione ed eleganza per la tavola apparecchiata. La tovaglia più antica e
tradizionale sembra essere stata quella candida. Essa era un richiamo all’altare, dove si celebra il
sacramento del banchetto eucaristico con l’assunzione del corpo e del sangue di Cristo; il
momento del pasto comunitario nei monasteri è marcato dal ricordo dell’ultimo pasto preso in
comune da Cristo e dagli Apostoli, dalla memoria degli abati defunti e dal significato simbolico
del nutrimento per i monaci. Infatti il refettorio aveva la funzione di ricordare i precetti spirituali
connessi al cibo. Il piacere alimentare viene ridotto al minimo: vigeva la convinzione che ogni
ricerca di perfezione spirituale dovesse passare attraverso una stretta disciplinare alimentare.
Secondo la regola di San Benedetto il mangiar troppo era sconveniente perché appesantiva il
cuore. Tutti i monaci dovevano servirsi reciprocamente e durante le mense non doveva mai
mancare la lettura della parola divina, ascoltata in assoluto silenzio. Chi sedeva a tavola doveva
prima di tutto pensare ai poveri, poiché chi sfamava il povero nutriva Dio stesso. Abbiamo un
esempio di mensa allestita negli affreschi di San Francesco di Arezzo (fig. 2). Si notano sulla
tavola il pane che funge da supporto per cibi, un coltello per ciascun commensale, dei calici, una
ciotola e la tovaglia bianca. A lato due inservienti, uno dei quali serve un piatto con piccoli
volatili arrostiti.
/D UDIILJXUD]LRQH GHOOD PHQVD QHL UHIHWWRUL WUD UHDOLVPR H VLPEROLVPR
A partire dall’Alto Medioevo si iniziarono a decorare i refettori dei maggiori conventi con pitture
che ricordavano l’Ultima Cena o altri avvenimenti biblici come quelli degli Atti degli Apostoli.
Al momento di prendere il pasto in comune, i monaci si identificavano con gli Apostoli presenti
attorno a Cristo nell’Ultima Cena, le pitture diventavano uno specchio. Solitamente questi
affreschi occupavano la parte opposta all’ingresso. Nel ‘500 vennero sostituiti da pannelli dipinti
di grandi dimensioni, per andare incontro al nuovo gusto artistico. Si sottolineava così il carattere
sacro del refettorio, dove i monaci vivevano un momento di vita in comunione e la lettura di testi
sacri era una sorta di nutrimento del corpo e dell’anima. Inoltre all’interno di questo ambiente
venivano talvolta accolti estranei e personalità di riguardo, perciò il refettorio doveva avere un
aspetto solenne. La decorazione del refettorio di solito veniva realizzata nel momento in cui
l’ordine religioso a cui apparteneva il convento raggiungeva una consolidata importanza; la
19

diffusione dell’Ultima Cena è anche dovuta all’affermarsi della prospettiva nella tecnica
pittorica. Gli artisti si ispirarono principalmente al vangelo di Giovanni. Il cenacolo più famoso è
quello per il convento di Santa Maria delle Grazie di Milano di Leonardo da Vinci. Anche la
porta era occasionalmente decorata, legata alla funzione del luogo. Spesso c’era un richiamo
della vittoria del bene sul male. Questo programma scolpito offriva alla vita del monaco un
riassunto coinvolgente della sua lotta continua contro il male di cui faceva parte il nutrimento
impuro e che egli deve allontanare dalla sua tavola. Osservando i dipinti dei refettori si nota un
progressivo abbandono delle riproduzioni di mense reali che coprivano intere pareti nei cenacoli.
Sparivano dalle tavole i cibi prelibati per lasciare spazio a pasti umili, poveri quindi simboli della
Cristianità. Così sulle tavole compaiono pani e calici di vino cioè il corpo e il sangue di Cristo
sparso sulla terra per redimere l’umanità dal peccato (la produzione di vino divenne in alcuni
casi un’attività riservata ai monasteri).
Un esempio di tale trasformazione della mensa in senso simbolico si può notare in un affresco
del XV secolo si trova a Sant’Alberto di Butrio presso Alessandria. Dagli abiti si deduce che i
commensali siano dei chierici e sulla tavola figura un coltello ciascuno, bottiglie e bicchieri di
vino rosso, pani. Al centro della tavola si trova una grande coppa - calice che ricorda quello usati
in chiesa per contenere l’ostia. (figg. 7-8)
Ancor più la cosa è evidente in una raffigurazione della Trinità (affrescata nella sacrestia di San
Pietro di Castelletto Cervo). Le differenze tra il pasto raffigurato a Sant’Alberto di Butrio e
questo si notano subito: mentre il primo, anche se in un contesto religioso rispettava ancora una
mensa «terrena», questo si immerge completamente nel simbolismo della mensa-altare. Anche se
ci sono i cavalletti non rappresenta più una tavola da pranzo: il pane si trasforma nell’Ostia, il
vino nel sacro calice, vengono aggiunte tre Bibbie con le scritte «Padre, Figlio e Spirito Santo»,
cioè la trinità che prende il posto dei commensali. La trasformazione è compiuta: ormai non c’è
più nessun legame con il pasto; la tavola si è trasformata in altare, simbolo di Cristo, il pasto in
eucaristia e i commensali sono le tre persone della Trinità. (figg. 9-10)
/D PHQVD VL WUDVIRUPD LQ DOWDUH
Il messaggio è ancora più esplicito quando vengono rappresentate bianche tovaglie, simbolo di
purezza: questa combinazione di elementi ha un’unica funzione, ricordare all’osservatore
l’altare, il simbolo della salvezza; infatti in chiesa l’altare veniva illuminato ed era il luogo che il
fedele raggiungeva dopo un lungo buio percorso di purificazione, la navata. L’altare è un centro
del raggruppamento, dell’assemblea cristiana. Esso è Cristo. Secondo Filone d’Alessandria
«Mosè designa la saggezza di Dio con questa pietra che nutre, ha cura, alleva teneramente coloro
i quali aspirano alla vita incorruttibile. Questa pietra divenuta quasi la madre di tutti gli uomini
del mondo, offre ai suoi bambini un nutrimento che trae dalla propria sostanza». Quindi l’altare,
oltre a ricordare il pasto con i propri fratelli, indica anche la presenza di Gesù fra noi. Per
l’elevazione spirituale, bisogna tenere lontani dal corpo desideri e pulsioni; così subentrano i cibi
proibiti, le regole. La raffigurazione dell’eucaristia ha il ruolo di ricordare ai monaci la loro
appartenenza, la loro identità.
BIBLIOGRAFIA MINIMA
20
Federica Critelli
TESTI
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21

fig. 1
22

fig.2
fig. 3
23

fig. 4
fig. 5
24

fig. 6
fig. 7
25

fig. 8
fig. 9
26

fig. 10
27

IL DIVIETO DELLA CARNE
Benedetto da Norcia nel 540 pianificava per i monaci l’intera giornata con la sua 5HJROD. Essa
infatti prescrive rigide e devote norme di condotta per il retto canone di vita dei monaci cenobiti,
quelli che vivono in monastero e sotto la guida dell’abate.
Obbedienza, Silenzio e Umiltà sono gli strumenti per le buone opere tassativamente richiesti e,
se necessario, imposti con pene corporali e perfino con la scomunica.
La continenza alimentare nella 5HJROD non è oggetto di nessuna teoria. Secondo Benedetto è così
evidente che il monaco debba osservare il digiuno e l'astinenza da non aver bisogno di
giustificazione.
Del digiuno, come della castità, ci si limita a dire che deve essere amato, perchè l'una e l'altra
sono componente essenziale della vita monastica.
Infatti “castigare il proprio corpo”, “evitare le ghiottonerie”, “non darsi al vino e non mangiare
molto”, sono le poche massime che su questo tema emergono nella regola benedettina.
Benedetto fissò una triplice norma sull'alimentazione: misura del mangiare, misura del bere,
orario dei pasti. I padri del monachesimo antico diedero grande importanza all'alimentazione:
essa serviva come palestra per esercitarsi nella mortificazione e nella penitenza cosicché i
monaci compresero ben presto che una alimentazione controllata aveva un ruolo importante per
il loro perfezionamento spirituale.
Ad esempio il regime alimentare dei monaci per Cassiano aveva 3 obbiettivi: dominare
l'ingordigia, la lussuria, essere coerente con la povertà che si è professata.
Esiste anche un altro aspetto, quasi simbolico: staccarsi dalle abitudini dei laici, distinguersi da
loro per la moderazione e la rinuncia.
Occorre infatti tener presente che un buon numero di monaci proveniva dall'aristocrazia
fondiaria, che considerava l'abbondanza di cibo come uno VWDWXV VLPERO e che quasi tutti i
monasteri erano ricchi di terra e che quindi avrebbero potuto non fare sacrifici. È perciò
significativo che l'imposizione di una mensa povera possa indicare una scelta decisiva di vita,
che imponeva sacrifici e rinunce.
Il controllo dell'alimentazione per i monaci fu uno dei settori prescelti con cura quasi maniacale
per esercitare l'ascetismo.
Questa predilezione pone l'accento sul fatto che i monaci erano uomini provenienti da un
ambiente sociale elevato, uomini che amavano la tavola, in quanto, in caso contrario, non
avrebbero avuto bisogno di costanti e ripetuti inviti alla moderazione ed alla rinuncia dei cibi
considerati più appetibili, ma anche più costosi (spezie) e in particolare carichi di forti valenze
simboliche, come la carne rossa.
Il regime alimentare proposto dalla 5HJROD benedettina era un regime sano e naturale anche se
abbastanza monotono, condizionato dalla produzione agricola e dalla diversa collocazione
geografica dei monasteri.
Tutto era così monotono per far allontanare i cenobiti da ogni forma di intemperanza e golosità.
Il pugno duro di tutte le regole monastiche è il digiuno e l'astinenza della carne, come
“strumento”, insieme ad altri più spirituali per avvicinarsi a Dio, per rafforzare la fede e tenersi
lontano dalle tentazioni carnali.
L'astinenza dalle carni di quadrupedi era quindi normale per i monaci. Il divieto si è andato nel
corso dei secoli più o meno attenuandosi, a causa della crescente debolezza generale
dell'organismo e oggi si è quasi annullato nella legge ecclesiastica.
Il monachesimo non si limitò a portare alle più estreme conseguenze il rifiuto del cibo,
concedendo generalmente solo il consumo di acqua, pane, ortaggi coltivati o spontanei, legumi,
frutta; ma imputò che chi mangia con piacere riversa sul cibo la sua anima, in modo tale che
questo diventi condimento a quel che mangia, come affermò Bernardo da Chiaravalle (1091-
1159) nelle sue 0HGLWDWLRQHV 3LVVLPH $G +XPDQDH &RQGLWLRQLV &RJQLWLRQHP.
29

D 5HJROD di San Benedetto è quindi pensata da un uomo e rivolta ad altri uomini di cui ben
conosce la natura, la debolezza, le necessità.
Essa è destinata alla gente, per fornire un modello di crescita spirituale all'uomo medio
intenzionato a vivere un'esistenza che andasse oltre al superficialità e l'indifferenza.
/D 5HJROD è scritta per tutti quelli che hanno una profonda sensibilità ed un serio interesse
spirituale e non cercano di mettersi in cammino per fuggire dal proprio mondo, ma per infondere
la visione di Dio nelle loro scelte etiche.
30
Alessandro Scavetta

1300 ANNI DOPO: IL RILIEVO DELL’ABSIDE E DEL CAMPANILE DELL’ABBAZIA DI
S. GENUARIO
La classe terza geometri dell’ Istituto Superiore Calamandrei, in occasione dei 1300 anni
dell’abbazia di San Genuario, ha voluto lasciare un segno significativo qual è la prima
operazione necessaria per un intervento di recupero storico ed architettonico. Questo primo passo
importante è il rilievo dello stato di fatto.
Gli allievi, guidati dal docente di Topografia e Fotogrammetria, sono intervenuti sul prospetto
che più di tutti gli altri, non avendo subito variazioni apprezzabili eccetto il tetto, si può
considerare inalterato dal 707. Esso comprende il muro esterno absidale ed il campanile.
La tecnica usata è stata quella del rilievo fotogrammetrico degli oggetti vicini applicata ad una
superficie piana. Le misure eseguite hanno permesso la trasformazione di prospettive in
corrispondenti proiezioni ortogonali metriche ed in scala, geometricamente simili alle opere
murarie rilevate. E’ infatti noto che la proiezione ortogonale possiede, secondo la scala del
disegno, le misure lineari ed angolari corrispondenti alla realtà, mentre la prospettiva ha punti di
fuga che falsano ogni tentativo di misura esatta.
Per gli addetti ai lavori si deve dire che, per ottenere un disegno conforme nelle direzioni
angolari ed equivalente per ogni elemento di superficie, si è dovuto applicare la tecnica della
trasformazione omografica a due dimensioni.
Il prodotto atteso è stato un rilievo sul quale il tecnico, con un progetto di restauro architettonico
e di conservazione delle parti ancora strutturalmente valide, potrà lavorare per recuperare
l’abbazia dal degrado attuale .
Le prime operazioni degli allievi della terza geometri sono state l’esecuzione di varie fotografie
digitali. Successivamente sono stati individuati punti noti e ben identificati sulle foto, quali
spigoli di mattoni, finestre, orologio, croce, cornicione, fori sulla facciata probabilmente un
tempo destinati per il fissaggio della carpenteria in legno.
Usando un teodolite elettronico Leica 307 senza prisma, due studenti operatori hanno azzerato il
cerchio orizzontale sulla pietra a L(elle) del pilastro di destra: questa operazione ha permesso di
inserire le misure in un sistema di riferimento cartesiano ortogonale avente origine appunto sulla
pietra a L(elle) del pilastro di destra. Successivamente, senza variare l’orientamento del
teodolite, si è misurato distanze topografiche, letture azimutali e letture zenitali dei punti noti
precedentemente individuati.
La successione di queste misure ha permesso la compilazione di un libretto di campagna dal
quale gli allievi hanno calcolato le coordinate cartesiane dei punti battuti rispetto al sistema
locale prima assunto.
Si trattava ora di eseguire la vera trasformazione omografica, cioè la trasformazione da
prospettiva in proiezione ortogonale. Viste le formule di collinearità da applicare, complesse e
non produttive, oggigiorno è pratica corrente usare particolari PC detti restitutori analitici,
costruiti appositamente per eseguire la restituzione ed il disegno finale.
Gli allievi geometri hanno invece usato un programma di raddrizzamento dell’immagine digitale
che esegue la trasformazione omografica 2D cliccato semplicemente, ma con precisione, sui
punti significativi e digitando successivamente le coordinate cartesiane calcolate
precedentemente. Questo programma, come desiderato, ha permesso di trasformare la
prospettiva in proiezione ortogonale, ma solo per zone limitate. E’ stato necessario quindi
eseguire una vettorializzazione delle immagini raster attraverso autoCAD.
E’ noto che il disegno raster, formato da pixel, è inservibile per una futura progettazione, mentre
autoCAD, che fornisce disegni vettoriali, quindi trattabili con la matematica e la geometria
Euclidea, può essere gestito per tutti gli usi cantieristici e progettuali.
Ora agli studenti non restava che eseguire la mosaicatura o unione, pezzo per pezzo delle zone
restituite, raddrizzate e vettorializzate.
31

A questo punto, gli allievi sono intervenuti con particolare attenzione alle luci che si potrebbero
collocare per valorizzare le componenti architettoniche quali monofore, fregi sulle architravi e
monoliti.
Il lavoro è stato concluso con la verifica della scala e la stampa al plotter del disegno CAD ove,
per facilitare la lettura in scala, è stata aggiunta una parametratura equidistante.
Certamente, come i ragazzi hanno suggerito ed il docente condivide, un impianto illuminante
destinato a valorizzare esteticamente l’abbazia sarebbe un primo passo, piccolo ma significativo,
per renderla più “visibile” nel territorio.
32
Patrizia Del Mastro e Paolo Chieno

Abside e
campanile
della chiesa
abbaziale di
S. Genuario
Casa del
custode
33

Prima
monofora
Seconda
monofora
34

Torre
campanaria
con orologio
Croce con
segna vento
35

IL MONACHESIMO
Il monachesimo nasce in Oriente verso la fine del III secolo e con il tempo si espande verso
l’Occidente.
Il monachesimo è la scelta di abbandonare la vita comune nel mondo per dedi-carsi
completamente alla vita religiosa.
I primi monaci vivevano in completa solitudine nel deserto e per questo veniva-no detti eremiti o
anacoreti. Tra gli eremiti vanno ricordati:
• Atanasio, di Alessandria d’Egitto, mandato in esilio 9 volte;
• Eusebio di Vercelli mandato in esilio in Palestina;
• Pacomio, egiziano, soldato di una legione romana che muore a metà del IV° secolo d.C.
Oltre alla forma eremitica vanno ricordati altri tipi di monachesimo: quelli che sceglievano di
vivere in cima alle colonne erano detti stiliti. Altri monaci deci-devano di vivere in comune con
altri monaci ed erano chiamati cenobiti, altri ancora vivevano sulle piante o camminavano a
quattro zampe brucando l’erba.
Il monachesimo si divideva in Orientale e Occidentale.
,O PRQDFKHVLPR RULHQWDOH
Si sviluppa intorno alla fine del III secolo e inizio IV secolo in Egitto. È soprat-tutto un
monachesimo di tipo eremitico.Monaco deriva dal greco monos: che significa “il monaco è
l’uomo che abbandona il mondo per andare alla ricerca di Dio”; i monaci vivevano da soli con
Dio, separati dalle comunità degli uo-mini.È per questo che scelgono di vivere nel deserto isolati
da tutto e da tutti. Si rifugiavano nel deserto per due motivi:
• per sfuggire alle persecuzioni dei Romani o per sfuggire alle pressioni fiscali (tasse) o
alle condanne;
• come risposta all’indebolimento morale delle comunità cristiane dopo l’Editto di
Costantino e Teodosio.
Il più famoso fra gli eremiti in Egitto fu S. Antonio Abate.
Figlio di ricchi cristiani, nato presso Menfi nel 251.
Intorno a lui, incominciarono a raccogliersi sempre più altri eremiti, ed egli li guidò come padre
spirituale, come un abate. La sua solitudine però fu interrotta da due viaggi ad Alessandria: il
primo per assistere nelle prigioni i condannati a morte; il secondo per polemizzare contro gli
ariani.
,O PRQDFKHVLPR IHPPLQLOH
Le donne che facevano parte della classe delle monache avevano avuto quasi tutte una vita
dissoluta. Erano venute a conoscenza del Vangelo attraverso le predicazioni di monaci e dopo
un’ illuminazione da parte di Dio decisero di trasferirsi nel deserto.
Le scelte di queste donne avvenivano per gradi: verginità, vita appartata, vesti-re come le
schiave, limitare il cibo e fare vita di preghiera.
Tra le monache più importanti si ricordano: Macrina, Paola, Melania detta l’Anziana, Marcella e
Melania di Roma detta la Giovane.
0HODQLD OD JLRYDQH
Nipote di Melania l’Anziana. Melania l’Anziana aveva fondato un monastero. Partì per la Terra
Santa nel 372, lasciando un figlio a un tutore che poi si spo-sò ed ebbe una figlia, Melania la
Giovane.
Melania la Giovane era figlia di un ricco romano obbligata a sposarsi con un giovane patrizio di
nome Piniano da cui ebbe figlia. L’incontro con la nonna Melania, tornata a Roma nel 402,
cambiò la sua vita e la sua fede. La Giovane, dopo aver partori-to una bambina, chiese al marito
37

di poter vivere in castità ma il marito chiese di poter avere prima un altro figlio, nacque così
l’erede maschio ma morì pre-sto; muore anche la bambina e Melania soffre a causa del parto
difficile. Il ma-rito la segue nella sua volontà di castità. La castità è un atto di libertà individuale.
Il marito era molto innamorato di Melania e aveva una ammirazione per la moglie.
Adottano la regola del digiuno, abbandonano le vesti aristocratiche e vendono le loro ricchezze.
Nel 408 si trasferiscono in una villa Siciliana.
Si recano poi in Africa settentrionale, dove fondano molti monasteri.
Dopo uno scontro con S. Agostino ad Ippona, ripartono per l’oriente giungen-do in fine in Terra
Santa.
Lì Melania comincia a fare vita di reclusione, vivendo in estrema povertà. Il marito, entra in un
monastero. “Presa” dalla sua fede Melania si fa murare vi-va e nel 439 muore.
Da adesso in poi vi è la fine del monachesimo orientale e quindi l’inizio del monachesimo
occidentale.
,O PRQDFKHVLPR 2FFLGHQWDOH
Il Monachesimo Occidentale è di tipo cenobitico. Il cenobitismo ha origine in Egitto nel IV°
secolo. Il passaggio dall’eremitico al cenobitismo si ha con Pacomio.
Egli era un egiziano preso come soldato in una legione romana, dove co-nobbe soldati romani i
quali si ritrovarono a pregare con lui. Pacomio rimase colpito da questo gesto e ritornato a casa
decise di organizzare una vita cri-stiana in comune. Pacomio morì nel 300 d.C. quando la Chiesa
era già struttu-rata in vescovi, presbiteri e diaconi. È grazie a lui che sorsero i primi monaste-ri
cenobitici; dove i monaci vivevano in comunità guidate da un Abate. Verso il IV° secolo, il
monachesimo si estese anche in Europa, grazie all’opera di Be-nedetto da Norcia che fondò il
primo monastero: quello di Montecassino.
Sulla scia dei Benedettini, nacquero altri ordini monastici. I più importanti furono i Cistercensi e
i Cluniacensi. I primi monasteri erano delle case qual-siasi, capanne o grotte. I primi monaci si
stabilivano tra le rovine di villaggi disabitati a causa delle guerre, cercando di sistemare le case
diroccate. La loro unica esigenza era quella di avere vicino una fonte o un torrente. Questo tipo
di monachesimo nacque all’interno di una civiltà violenta e devastata dalla peste e da altri mali.
San Benedetto con la sua regola volle dare un senso di stabilità in un’epoca di caos e di
invasioni. Fra le principali caratteristiche dei mona-steri vi era quella dell’ospitalità della quale
godevano non soltanto i poveri e i pellegrini ma anche gli imperatori con le loro corti.
I monaci oltre a praticare il culto, possedevano anche un gran numero di terre la cui parte
principale veniva gestita da loro, mentre la parte restante veniva data in affitto.
,O PRQDFKHVLPR RUWRGRVVR
La vita monastica nel mondo ortodosso ha sempre presentato una separazione da un mondo più
accentrata di quella degli istituti latini.
Il monachesimo si è configurato in comunità locali e non centralizzate come gli ordini religiosi
che conosciamo in occidente.
Soltanto verso il XVII secolo su imitazione di quelli latini sono sorti degli istitu-ti orientali
centralizzati come i Basiliani o gli Antoniani.
I monasteri hanno sempre esercitato un forte influsso nella religione russa, uno tra i più
importanti è il monastero di Aleksandr Nevskij a San Pietroburgo, do-ve molti membri della
famiglia reale russa ricevettero la loro educazione.
La comunità monastica lavora prestando aiuto ai poveri ma soprattutto è vi-sta come un ponte
tra Dio e gli uomini.
Il vero monaco, il Podvig, ricerca il silenzio, la solitudine da vivere in raccoglimento, il cammino
per acquistare lo Spirito Santo e giungere alla purificazione del cuore.
38

Uno degli esempi più famosi del monachesimo ortodosso è l’insieme dei mona-steri del monte
Athos, una vera e propria repubblica dei monaci dove lungo i mille anni della sua esistenza,
vissero più di 50.000 monaci. Il primo monastero si fa risalire a Pietro l’Atonita (850 d.C.).
Ora sono più di venti, ognuno dei quali con dipendenze ed edifici sparsi per il monte. Questo
territorio si ispira in ogni suo regolamento e tradizione all’insegnamento evangelico: una vera e
propria “Teocrazia”. Essi obbedisco-no al maestro e praticano la preghiera interiore che era ed è
uno degli elementi più interessanti della spiritualità.
BIBLIOGRAFIA MINIMA
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39

SAN BENEDETTO. IL PADRE DELL’EUROPA
Per convenzione gli storici indicano la fine dell’impero romano nel 476 d.C. vale a dire
pochissimi anni prima della data – anche questa indicata con approssimazione – della nascita di
Benedetto nel 480 a Norcia, Umbria. Si tratta di secoli drammatici, di occupazioni militari e di
saccheggi, di violenza e di desolazione, forse più duri nella città di quanto non lo siano nelle
poche campagne che ancora producono e non sono state abbandonate.
6XELDFR
Nel v secolo Roma era stata occupata dai barbari per tre volte. La situazione ebbe un notevole
miglioramento con Teodorico, che sconfisse e uccise Odoacre e a Ravenna eresse quei
monumenti architettonici che ancora ri-portano lo splendore della cultura bizantina.
Sognava lui, che era di gente gotica, di poter fondere la sua schiatta con i latini e creare uno stato
dove il peso delle armi fosse sostenuto dalle sue milizie, mentre la struttura culturale ed
amministrativa potesse essere gestita dai latini; e infine, far convivere senza problemi i suoi che
erano ariani con i cristiani fedeli al papa.
Teodorico visitò Roma e rese omaggio al papa assicurando il riconoscimen-to del territorio della
chiesa. La presenza di Teodorico in Italia faceva pensare ad una situazione gene-rale più sicura,
così come, per quanti avessero desiderato la carriera civile con la conoscenza del diritto e prima
ancora del latino e del greco, Roma costituiva un punto obbligato, almeno per l’Italia centrale.
Forse si può legare a questa speranza e a questa attesa la decisione della famiglia di Benedetto di
inviarlo a Roma perché potesse avere quei maestri giusti per gli studi che intendeva compiere e
che certamente nella piccola città nativa di Norcia, nell’Umbria, non poteva trovare. Era molto
giovane quando partì per Roma. La famiglia, anche se non era molto ricca, doveva comunque
essere abba-stanza agiata per far fronte alle spese che comportava il trasferimento a Roma, il
costo degli studi e il soggiorno. L’incontro con la città dovette essere deprimente per lo stato di
abbandono e di indifferenza che regnava ovunque e anche per il rilassamento del costume e della
vita civile e culturale che per secoli era stato vanto dell’Occidente. Lo squallore dei monumenti
solenni, ora cadenti, il sistema della vita quotidiana fondata sull’arrangiamento più che sul
lavoro, gli stessi maestri che insegnavano ai discepoli l’arte della furberia nell’interpretare la
legge, dovettero, nel breve giro delle stagioni, mortificare le illusioni di Benedetto. Roma non
era il luogo per mettere a frutto i propri talenti.
Tutto ciò che sappiamo sulla vita di Benedetto lo dobbiamo ad un’opera del pontefice Gregorio,
che fu chiamato “Grande” per il ristabilimento dell’autorità spirituale del papato e per il tentativo
di migliorare la socie-tà romana. Gregorio dedica al santo di Norcia quasi tutto il II libro dei
Dialoghi.
Gregorio Magno non voleva scrivere una biografia storica di Benedetto, ma un testo agiografico.
Papa Gregorio avverte la presenza provvidenziale del santo per il trapasso storico tra due ere ed
ha coscienza del contributo che il monaco ha por-tato, non soltanto per la realizzazione della
perfezione cristiana, ma an-che per il contributo di civiltà che la sua opera e la sua Regola hanno
por-tato all’Europa.
Benedetto si allontanò da Roma e si fermò ad Affile, piccolo paese non lontano da Subiaco.
Ormai aveva deciso: non sarebbe stato né un esperto di diritto né un funzionario, ma un uomo
dedicato totalmente a Dio che vo-leva vivere radicalmente l’avventura cristiana.
/D VFHOWD GHOODQWUR SHU OD FODXVXUD WRWDOH
Benedetto si avviò da solo per farsi eremita nella valle dell'Aniene dove incontrò un monaco che
capì la sua intenzione; lo aiutò a scegliersi l'antro adatto per la clausura totale e lo sostentava
calandogli in una cesta, quel tanto di cibo necessario alla sopravvivenza.
41

Passando per questi luoghi e salendo verso il monastero del Sacro Speco, si prova una certa
commozione non solo per l’intensa suggestione del luo-go, ma per gli interrogativi che pone la
vicenda di Benedetto, strappato dalla solitudine perché fosse da guida ad una piccola comunità di
monaci nei pressi di Vicovaro.
Dai monaci della piccola comunità subì un tentativo di avvelenamento, il che lo indusse a tornare
alla solitudine di Subiaco, dalla quale fu tolto nel giro di breve tempo perché pregato di ordinare
le comunità dei monaci del territorio subiacense; costituì 12 piccoli monasteri di 12 monaci
ciascuno.
3RL OHUHPLWD VFHOVH LO FRQYHQWR
Benedetto trascorse a Subiaco oltre un quarto di secolo. Il 28 settembre del 1980, papa Giovanni
Paolo II compì il suo primo pellegrinaggio ai due monasteri di Subiaco.
La data è molto importante perchè il pontefice, accompagnato da 120 vescovi componenti il
consiglio delle conferenze episcopali europee, vi celebrò il XV centenario della nascita del santo
di Norcia.
Paolo VI, aveva affidato il patrocinio dell'Europa al santo perché, aveva contribuito a far vivere i
nuovi valori e i nuovi significati per gli uomini e i popoli, superando le leggi e i costumi del
mondo pagano.
Nei due monasteri, le parole e i riferimenti che si leggono con frequenza sono Dio, pace,
preghiera e lavoro. Rappresentano i segni distintivi della stessa Regola di Benedetto che, se pur
scritta durante gli anni dell'espe-rienza cassinese, sono stati, però, meditati nei luoghi di Subiaco
dove Be-nedetto visse la prima parte della grande avventura della perfezione cri-stiana e della
partecipazione d'amore nella storia degli uomini.
Le parole di Benedetto sono anche oggi, a distanza di XV secoli, più che mai importanti, perché
la sua profezia è inserita nell'insegnamento evan-gelico e in quello della chiesa.
Benedetto si è trovato intorno i residui della schiavitù e del disprezzo del lavoro, l'esclusivismo
delle classi e l'uso della violenza come norma del più forte.
“Nel Vangelo”, ha ricordato Giovanni Paolo II, "Benedetto leggeva la gioio-sa verità della
fraternità di tutti gli uomini". Questa buona novella della fraternità non soltanto l'ha tradotta in
regola di vita per le sue comunità monastiche, ma ancor più in sistema di vita per gli uomini e
per i popoli: ora et labora. Nell’antichità il lavoro era il ruolo degli schiavi, un segno
d’avvilimento. Essere liberi significava non lavorare e quindi vivere delle fatiche degli altri. La
rivoluzione benedettina pone il lavoro nel cuore stesso della dignità dell’uomo. L’uguaglianza
degli uomini di fronte al lavo-ro diventa, attraverso il lavoro stesso, come un fondamento della
libertà dei figli di Dio, grazie al clima di preghiera ove si radica il lavoro.
La Regola, nella sua espressione dettagliata dei doveri e dei compiti del monaco, è uno
strumento di conversione, ma anche di trasformazione del mondo.
,O ³SDGUH´ GHOO(XURSD
Quando compare Benedetto da Norcia, il monachesimo è già molto diffuso in Occidente, nelle
due forme classiche: eremitica (coloro che vivono in solitudine) e cenobitica, cioè comunitaria.
Prima di Benedetto, ogni monastero è autonomo e segue una regola dettata dal proprio fondatore,
che di solito si è ispirato ai grandi modelli orientali: Basilio e Pacomio, principalmente.
E ci sono pure casi di degenerazione, soprattutto fra i cosiddetti sarabaìti, monaci vaganti, senza
una sede e un superiore.
Benedetto arriva in questo clima, e cambia tutto. "Monaco" equivarrà a di-re "benedettino". La
sua gigantesca opera di riorganizzatore del mona-chesimo occidentale si apre con una serie di
fallimenti e delusioni. E l'ini-zio di Benedetto è eremitico.
Verso il 529 è a Montecassino.
42

Si mettono subito a lavoro i monaci di Benedetto. Questo è il tempo in cui si combatte in Italia la
guerra "gotica", tra i successori di Re Teodorico e l'impero d'oriente, che è deciso a riconquistare
l'Italia.
Ma a Montecassino c'è pace e fraternità: barbati e latini, ariani e cattoli-ci, poveri e ricchi, tutti
sono accolti, rifocillati, ospitati e molti di loro di-ventano monaci. La grande novità, la vera e
duratura rivoluzione, non sta nel monastero, ma nella Regola che esso riceve da Benedetto, e che
molto rapidamente governerà la vita e l'attività di migliaia di monaci in tutta Eu-ropa.
"Io non ho inventato nulla di nuovo" dice sostanzialmente Benedetto, a proposito della Regola;
Benedetto delinea e impone "nuovo modo di essere monaci", basato su tre principi fondamentali
e uguali per tutti.
Il primo è la stabilitas: niente più monaci girovaghi; il cenobio sarà la loro famiglia per sempre.
Il secondo principio è quello dell'orario. Benedetto rivaluta il tempo che è parte della vita, dono
di Dio, e perciò non va disprezzato né dissipato, ma tutto utilizzato al servizio del Signore. Ci
sono disposizioni precise, sca-denze puntuali in ogni momento della giornata, per la preghiera, la
lettura sacra, il lavoro, il riposo.
In una situazione di guerre e di odio, Benedetto chiede pace e riconcilia-zione tra latini e barbari,
stabilendo assoluta uguaglianza per tutti nei di-ritti e nei doveri; a una chiesa lacerata da scismi e
minacciata dall'indivi-dualismo spirituale, egli domanda di seguire Cristo rinunciando alla
propria volontà per costituire una famiglia spirituale concorde, che non antepone nulla
all’dorazione del suo Signore.
Benedetto richiama non solo i suoi monaci , ma tutti gli europei al lavoro, all'impegno; nel clima
di disfacimento generale, egli invita a rifare, a rico-struire.
Nella Regola, il principio d'autorità, rappresentata dall'abate e accompa-gnato dalla fraternità e
dalla dolcezza, rendono l'obbedienza più leggera e anche lieta.
Benedetto non vuole fare dei monaci tanti eroi del sacrificio, e degli abati tanti dittatori. Predica
la discrezione, madre di tutte le virtù.
Tra i monaci, continua la Regola, deve regnare l'uguaglianza più assoluta.
Ma a chi è infermo si deve dare qualcosa di più, e "chi ha bisogno di meno ne potrà rendere
grazie a Dio".
Il monaco che non lavora, dice severamente Benedetto, non è un vero mo-naco: e con questo egli
rivaluta la fatica manuale, che dal mondo romano, per secoli, era stata spregiativamente
considerata opera da schiavi. No, dice Benedetto: essa è opera da uomini; e da uomini, come i
monaci, che tendono alla perfezione.
Dedicarsi a Dio non è più abbandonare a se stesso il mondo, ma è anzi una forma di aiuto, è la
proposta di un modello, l'indicazione di un esempio.
È un luogo di autoregolazione per pochi: diventa centro di accoglienza e di ospitalità, in cui
trovano aiuto e asilo i pellegrini, gli affamati, i ricercati, politici, i contadini fuggiaschi davanti
agli eserciti e ai predoni.
La preghiera celebrata coralmente negli uffici cantati più volte al giorno attira i cristiani che vi
partecipano con fervore, mente i monaci sostengo-no la vita della Chiesa con il loro radicalismo
evangelico, non permettendo che in mezzo a tante difficoltà, e a tante conversioni a volte troppo
facili, si spenga l’assoluto del Vangelo.
Benedetto muore nel 547, probabilmente il 21 marzo. Due secoli dopo, i suoi monasteri in
Europa saranno più di mille.
E più tardi ancora, ogni volta che una comunità comincia a rilassarsi, e si sente la necessità di un
riformatore, questi non fa altro che richiamarsi a Benedetto: la riforma è sempre un ritorno ai
precetti del Padre dei mona-ci.
“Quando si pensa a tutta la violenza che ancora si scatenerà durante que-sto medioevo
selvaggio”, scrive lo storico Jacques Le Goff, “può sembrare che la lezione di Benedetto non sia
43

stata compresa. Ma dovremmo piuttosto domandarci a quali eccessi si sarebbe spinta la gente nel
Medioevo, se all'inizio di quei secoli non si fosse levata questa voce grande e dolce”.
BIBLIOGRAFIA MINIMA
44
Simona Piras e Federica Turino
GIORGIO PICASSO (a cura di), 6DQ %HQHGHWWR /D 5HJROD, Cinisello Balsamo 1996.
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Eremo di San
Benedetto
Monastero di
Subiaco
45

LA REGOLA BENEDETTINA
San Benedetto visse intorno al Vl secolo, un periodo dominato dalla confusione e dall’incertezza
sociale e spirituale, causata dai regni barbarici che avevano preso il posto dell’impero romano.
In quel periodo la società, in qualche modo, esigeva delle regole precise e delle indicazioni su
come vivere la vita ma anche la propria spiritualità.
A questo immediato bisogno della società di quel tempo rispose un monaco chiamato Benedetto,
che in qualche modo “rivoluziona” il modo di vivere il monachesimo.
Egli rispose prontamente al bisogno di sicurezza e di stabilità che in quel tempo di cambiamenti
era molto sentito, facendo del monastero anche un luogo dove regnava tranquillità ma
soprattutto la continuità dettata dalla Regola, anche dalla routine delle mansioni e dei lavori
quotidiani. Il monastero diventava così un “porto” dove si poteva vivere in sicurezza in una
comunità concreta. Questo concetto, chiamato stabilitas, ebbe come risultato anche il placamento
delle tentazioni e dei desideri dell’uomo, così che poterono dedicarsi completamente a Dio.
,O SURORJR
Ascolta, figlio mio, gli insegnamenti del maestro e apri docilmente il tuo cuore; accogli
volentieri i consigli ispirati dal suo amore paterno e mettili in pratica con impegno, in modo che
tu possa tornare attraverso la solerzia dell'obbedienza a Colui dal quale ti sei allontanato per
l'ignavia della disobbedienza.
Bisogna dunque istituire una scuola del servizio al Signore, nella quale ci auguriamo di non
prescrivere nulla di duro o di gravoso; ma se, per la correzione dei difetti o per il mantenimento
della carità, dovrà introdursi una certa austerità, suggerita da motivi di giustizia, non ti far
prendere dallo scoraggiamento al punto di abbandonare la via della salvezza, che in principio è
necessariamente stretta e ripida. Mentre invece, man mano che si avanza nella vita monastica e
nella fede, si corre per la via dei precetti divini col cuore dilatato dall'indicibile sovranità
dell'amore.
/D UHJROD
Esistono poche fonti riguardanti la Regola di San Benedetto, si pensa che sia stata scritta intorno
al 535, una cosa però è certa, non è opera di un autore solo, la Regola scritta da San Benedetto
presenta molte somiglianze con regole strettamente somiglianti tra loro scritte intorno alla prima
metà del Vl secolo in Italia e nella Gallia meridionale. Nella Regola si ritrovano anche dei
capitoli riportati interamente da una Regola chiamata Regula Magistri, scritta in data ignota e in
luogo anch’esso ignoto.
In questo scritto cercheremo di analizzare i capitoli della Regola riguardanti i comportamenti che
un monaco Benedettino deve osservare in monastero per arrivare a vivere alla presenza di Dio
che per Benedetto è lo scopo principale della vita monastica. Un monaco deve lasciarsi
“scrutare”, fino in fondo al proprio cuore e ogni azione che compie deve essere in funzione del
Signore, ogni pensiero deve fluire a lui, qualunque cosa un uomo stia facendo in qualsiasi
momento della propria vita, in questo modo si attua un processo di purificazione che porta alla
conoscenza divina, ma anche alla profonda conoscenza di noi stessi.
Dio ci illumina, ci guida e ci porta a scoprire aspetti prima ignoti della realtà e ci aiuta
fortemente a risolvere i problemi della nostra vita, soprattutto i problemi di rapporto con il
prossimo.
Dio però non pretende da tutte le persone allo stesso modo ma la Regola si ”adatta” secondo la
personalità. Questa “soggettività” è presente anche in tutte le indicazioni che San Benedetto dà
nella sua Regola, secondo il Santo, infatti, ad ogni uomo bisogna chiedere ciò che può dare.
Vivere alla presenza di Dio non vuole dire però star sempre lì a pensare a Dio, ma vuol dire
piuttosto abbandonarsi alla sua presenza, in qualche modo permettergli di entrare dentro di noi,
47

e in questo modo offrirsi agli altri con tutta la bontà che il Signore ha offerto a noi. La Regola di
San Benedetto quindi vuole semplicemente istruire l’uomo a Dio.
&DSLWROR 9 OREEHGLHQ]D
In un monastero benedettino un monaco deve eseguire senza indugi quello che gli viene ordinato
dal suo maestro o da qualunque superiore, secondo Benedetto infatti l’obbedienza è propria di
chi nulla
ritiene di avere più prezioso di Cristo.
Un monaco deve considerare un ordine ricevuto da un suo maestro come se fosse venuto da Dio.
Ma questa obbedienza sarà gradita a Dio solo se gli ordini ricevuti saranno eseguiti senza alcuna
esitazione o protesta. Infatti, secondo la Regola, se un monaco esegue l’ordine controvoglia o
ancor peggio protestando il lavoro che eseguirà non sarà in alcun modo degno di Dio che ci
guarda e ci scruta fin dentro al nostro cuore. L’obbedienza, così intesa, finisce di sgombrare gli
ostacoli all’unione divina: la povertà ha tolto il pericolo dei beni esteriori; la conversione dei
costumi ha reciso le tendenze della concupiscenza e tutto ciò che sarebbe imperfetto; l’umiltà,
con lavoro più profondo, frena la sregolata stima di sé; ma rimane ancora da immolare la volontà
propria cittadella dell’io: ceduta, anche questa, per mezzo dell’obbedienza, si è dato tutto,
l’anima non possiede più nulla di suo e Dio può fare di lei ciò che vuole: non ci sono più
ostacoli.
'DOOD 5HJROD FDSLWROR 9
L'obbedienza è propria di coloro che nulla ritengono di avere più prezioso di Cristo. Costoro,
dunque, o per il santo servizio che si sono consacrati, o perchè temono l’ inferno oppure perchè
desiderano la gloria della vita eterna, non appena ricevono un ordine da un superiore, sappiano
eseguirlo senza indugi, come se provenisse da Dio.
Ma questa obbedienza sarà gradita a Dio e cara agli uomini se ciò che si ordina verrà eseguito
senza incertezza o indolenza, senza mormorazioni o proteste, poiché l' obbedienza prestata ai
superiori è prestata a Dio stesso, il quale ha detto: “chi ascolta voi, ascolta me”
&DSLWROR 9, LO VLOHQ]LR
La Regola presta molta attenzione all’amore per il silenzio, secondo essa, infatti, le parole sono
uno strumento molto efficace per compiere il peccato e in molti casi determinano la morte e la
vita, per questo un monaco si deve astenere dal parlare, anche di cose buone, sante ed edificanti,
se poi i discorsi di questo discepolo diventano volgari e cattivi, si incorrerà nel peccato e nella
punizione, infatti parlare spetta al maestro ed ascoltare spetta al discepolo. Un altro importante
divieto che la Regola pone ai monaci è il divieto al riso che infatti abbonda sulla bocca degli
sciocchi e lo si ritrova spesso nei discorsi volgari, il riso quindi è escluso da ogni discorso che si
faccia in monastero.
Il silenzio poi è un modo per “guardarsi dentro”, è conoscere meglio le parti più nascoste della
nostra personalità, ma è anche un modo di conoscere Dio e ammirare la sua grandezza in tutte le
cose che ha creato l'uomo dalla natura. Con il silenzio si impara ad assaporare e conoscere la
grandezza divina, e a convivere con Dio.
'DOOD 5HJROD FDSLWROR 9,
Dobbiamo fare come dice il profeta: “Ho detto: veglierò sulla mia condotta per non peccare con
la mia lingua; porrò un freno alla mia bocca. Ho taciuto e mi sono umiliato, e non ho parlato
nemmeno di cose buone”.
Perciò raramente si conceda a coloro che sono discepoli perfetti il permesso di parlare, sia pure
di cose buone, sante ed edificanti, in modo che possano osservare il silenzio pieno di gravità,
poiché sta scritto “Parlando troppo non eviterai il peccato” ed anche: “La vita e la morte sono in
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potere della lingua”, infatti “Parlare ed insegnare spetta al maestro, tacere ed ascoltare spetta al
discepolo”.
&DSLWROR 9,, OXPLOWj
Il capitolo dell' umiltà descrive più che altro un cammino spirituale, che il monaco deve
percorrere per trovare e raggiungere la piena umiltà che risiede in se stesso, per poter innalzarsi a
Dio, questo cammino è composto da dodici gradini, attraverso i quali il timore di Dio che il
monaco aveva in se stesso si trasforma in Amore per il Signore, senza alcun timore.
Il secondo, il terzo, il quarto e l'ottavo riportano all’ obbedienza, a trascurare la propria volontà e
a sottomettersi all'abate o qualunque superiore a soffrire in silenzio senza lamentarsi.
Il nono, il decimo e l'ottavo gradino invece ribadiscono l'importanza del silenzio, il monaco deve
saper in qualunque momento frenare la lingua, anche per dire cose sante ed edificanti o peggio
per ridere e peccare.
I restanti quinto, sesto e settimo gradino affermano che il monaco deve essere confidente nel suo
abate, deve saper accontentarsi delle cose più umili ed umilianti e deve essere convinto nel più
intimo del proprio cuore del suo stato di umiltà e sottomissione a Dio.
'DOOD 5HJROD
La sacra Scrittura si rivolge a noi, fratelli, proclamando a gran voce: "Chiunque si esalta sarà
umiliato e chi si umilia sarà esaltato".
Quindi, fratelli miei, se vogliamo raggiungere la vetta più eccelsa dell'umiltà e arrivare
rapidamente a quella glorificazione celeste, a cui si ascende attraverso l'umiliazione della vita
presente, bisogna che con il nostro esercizio ascetico innalziamo la scala che apparve in sogno a
Giacobbe e lungo la quale questi vide scendere e salire gli angeli.
Non c'è dubbio che per noi quella discesa e quella salita possano essere interpretate solo nel
senso che con la superbia si scende e con l'umiltà si sale.
La scala così eretta, poi, è la nostra vita terrena che, se il cuore è umile, Dio solleva fino al
cielo.
Dunque il primo gradino dell'umiltà è quello in cui, rimanendo sempre nel santo timor di Dio,
si fugge decisamente dalla leggerezza e dalla dissipazione, l'uomo deve prendere coscienza che
Dio lo osserva in ogni istante dal cielo e che, dovunque egli si trovi, le sue azioni non sfuggono
mai allo sguardo divino e sono di continuo riferite dagli angeli.
Il secondo gradino dell'umiltà è quello in cui, non amando la propria volontà, non si trova
alcun piacere nella soddisfazione dei propri desideri, ma si imita il Signore, mettendo in pratica
quella sua parola che dice: "Non sono venuto a fare la mia volontà, ma quella di colui che mi ha
mandato".
Terzo gradino dell'umiltà è quello in cui il monaco per amore di Dio si sottomette al superiore in
assoluta obbedienza, a imitazione del Signore, del quale l'Apostolo dice: "Fatto obbediente fino
alla morte".
Il quarto gradino dell'umiltà è quello del monaco che, pur incontrando difficoltà, contrarietà e
persino offese non provocate nell'esercizio dell'obbedienza, accetta in silenzio e volontariamente
la sofferenza, e sopporta tutto con pazienza, senza stancarsi né cedere, secondo il monito della
Scrittura: " Chi avrà sopportato sino alla fine questi sarà salvato".
Il quinto gradino dell'umiltà consiste nel manifestare con un'umile confessione al proprio abate
tutti i cattivi pensieri che sorgono nell'animo o le colpe commesse in segreto, secondo
l'esortazione della Scrittura, che dice: "Manifesta del Signore la tua via e spera in lui".
Il sesto gradino dell'umiltà è quello in cui il monaco si accontenta delle cose più misere e
grossolane e si considera un operaio incapace e indegno nei riguardi di tutto quello che gli
impone l'obbedienza.
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Il settimo gradino dell'umiltà consiste non solo nel qualificarsi come il più miserabile di tutti,
ma nell'esserne convinto dal profondo del cuore.
L'ottavo gradino dell'umiltà è quello in cui il monaco non fa nulla al di fuori di ciò a cui lo
sprona la Regola comune del monastero e l'esempio dei superiori e degli anziani.
Il nono gradino dell'umiltà è proprio del monaco che sa dominare la lingua e, osservando
fedelmente il silenzio, tace finché non è interrogato.
Il decimo gradino dell'umiltà è quello in cui il monaco non è sempre pronto a ridere, perché sta
scritto: "Lo stolto nel ridere alza la voce".
L'undicesimo gradino dell'umiltà è quello nel quale il monaco, quando parla, si esprime
pacatamente e seriamente, con umiltà e gravità, e pronuncia poche parole assennate, senza
alzare la voce, come sta scritto: "Il saggio si riconosce per la sobrietà nel parlare".
Il dodicesimo gradino, infine, è quello del monaco, la cui umiltà non è puramente interiore, ma
traspare di fronte a chiunque lo osservi da tutto il suo atteggiamento esteriore, dovunque, sia
che sieda, cammini o stia in piedi, tiene costantemente il capo chino e gli occhi bassi, e
considerandosi sempre reo per i propri peccati, si vede già dinanzi al tremendo giudizio di Dio,
ripetendo continuamente in cuor suo ciò che disse, con gli occhi fissi a terra il pubblicano del
Vangelo: "Signore, io, povero peccatore, non sono degno di alzare gli occhi al cielo".
E ancora con il profeta: "Mi sono sempre curvato e umiliato".
Una volta ascesi tutti questi gradini dell'umiltà, il monaco giungerà subito a quella carità, che
quando è perfetta, scaccia il timore; per mezzo di essa comincerà allora a custodire senza alcuno
sforzo e quasi naturalmente, grazie all'abitudine, tutto quello che prima osservava con una certa
paura, in altre parole non più per timore dell'inferno, ma per timore di Cristo, per la stessa
buona abitudine e per il gusto della virtù.
BIBLIOGRAFIA MINIMA
50
Alberto Angelo Bollo e Ludovico Bragante
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LA REGOLA BENEDETTINA E LE NORME ALIMENTARI
2UD HW ODERUD
La Regola è basata sull’unità tra preghiera e lavoro, cioè lavoro guidato dalla preghiera. Il lavoro
deve aiutarci a pregare bene, e la preghiera ad affrontare il lavoro nella maniera giusta.
Questa unità è un messaggio davvero importante per gli uomini di oggi, perché tanti uomini ogni
giorno si sentono schiacciati e oppressi dal lavoro e c’è chi vorrebbe liberarsene.
San Benedetto non vede nessuna opposizione tra lavoro e preghiera: qualora esigenze locali o la
povertà rendessero necessario, provvedere direttamente alla raccolta delle messi, i fratelli non si
lamentino per questo, perché è proprio allora che essi sono veramente monaci, quando vivono
del lavoro delle proprie mani. (Regola XLIII, 7-8)
I monaci devono lavorare circa cinque ore al giorno d’inverno e otto d’estate, dalla produzione
agri-cola ai laboratori e ai vari servizi.
Se nel monastero vi sono dei fratelli che conoscono un mestiere, lo esercitino con ogni umiltà se
l’abate lo permette. Ma se qualcuno di loro insuperbisse per la competenza del suo lavoro o
perché gli sembra di procurare dei vantaggi al monastero, venga allontanato da quella attività e la
ripren-da solo dopo essersi umiliato e quando ne avrà nuovamente ricevuto il permesso
dall’abate. (Rego-la LVII, 1-2-3)
Al tempo di Benedetto l’ambiente veniva continuamente depredato. Le campagne erano razziate
da orde vaganti, le foreste spogliate per necessità di guerra. La terra restava incolta. L’odio che
gli uo-mini nutrivano gli uni per gli altri oltraggiava anche la natura. Con il suo monastero,
Benedetto crea nel bel mezzo di un sistema economico diventato caotico delle piccole ed
efficienti unità autartiche, che spaziavano dalla produzione agricola ai laboratori e ai vari servizi.
In queste unità produttive non vigeva il principio del massimo profitto, ma era piuttosto la
glorificazione il Dio la loro massi-ma suprema.
Nel fare i prezzi non ci si lasci mai prendere dal flagello della cupidigia, ma si venda a un prezzo
sempre un po’ inferiore di quello che fanno i secolari, “ perché in tutto venga glorificato Dio”.
(Regola LVII, 7-8-9)
Dall’inizio di ottobre al principio della Quaresima ci si dedichi alla lettura. In questi giorni
ognuno riceva dalla biblioteca un libro. (Regola XLVIII, 10 e15).
Il lavoro salva dall’ozio. Ai confratelli malati e di salute cagionevole si assegni un lavoro o
un’attività che non li lasci oziosi, ma neppure li opprima col peso della fatica e li spinga ad allontanarsi.
L’abate abbia comprensione per la loro debolezza. (Regola XLVIII, 24-25).
Il lavoro impegna l’attenzione e tiene il pensiero concentrato su quello che si fa, e tiene con ciò
stesso lontano dal mondo immaginario della fantasia e aiuta a mantenere l’unione con Dio.
Per Benedetto al primo posto viene la preghiera. Solamente impregnandolo di preghiera si può
compiere il lavoro in modo tale che esso abbia un influsso positivo sulla vita religiosa.
Sul lavoro si deve tenere quel medesimo atteggiamento che si deve adottare quando si prega,
cioè quello dell’umiltà, dell’abbandono alla volontà di Dio e di non voler servire se stessi, ma
Dio. Il la-voro dunque comporta una rinuncia alla persona. Lavorare alla presenza di Dio
richiede che il lavo-ro venga svolto con intima calma e impegno.
Il lavoro diventa un luogo di vita spirituale che non ci separa da Dio ma ci fa esercitare il giusto
at-teggiamento da tenere verso Dio: ubbidienza, indulgenza, padronanza di sé, fiducia, rinuncia a
sé e amore.
1RUPH SHU ODPPLVVLRQH GHL IUDWHOOL
A chi giunge per la prima volta alla vita monastica non si conceda facilmente di entrare. Se
dunque si presenta “perseverante nel bussare” e per quattro o cinque giorni si mostrerà paziente
nel soppor-tare le umiliazioni inflittegli e le difficoltà oppostegli al suo ingresso e persiste nella
51

sua richiesta, gli si conceda di entrare, e lo si tenga per qualche giorno nei locali riservati agli
ospiti.
Un anziano si dedichi a esaminarlo con attenzione e a guadagnarne l’anima e si osservi
soprattutto se è alla ricerca di Dio.
Gli si prospettino tutte le cose dure e aspre attraverso le quali si va a Dio.
Se promette di perseverare nella sua stabilità, trascorsi due mesi gli si legga per intero la
presente Regola. Trascorsi sei mesi gli si rilegga la Regola, perché sappia su quale via voglia
lavorare. Se persiste ancora nel suo proposito, dopo quattro mesi gli si legga di nuovo la Regola.
E se dopo aver maturato nel suo animo la decisione promette di osservarla integralmente ed ad
eseguire ogni ordine, venga accolto nella comunità sapendo che da quel giorno non gli sarà più
lecito uscire dal monastero.
Metta per iscritto la sua promessa in nome dei Santi di cui in oratorio si conservano le reliquie e
dell’abate presente.
Il novizio si prosti allora ai piedi di ciascun confratello perché tutti preghino per lui e da quel
giorno sia considerato membro della comunità.
Se possiede beni, li distribuisca prima di tutto ai poveri, oppure li ceda con una donazione legale
al monastero, senza riservare assolutamente nulla per se, perché da quel giorno deve sapere che
non sarà più padrone neppure del proprio corpo.
Subito dopo in oratorio venga spogliato degli abiti che indossava e rivestito di quelli del
monastero.
Gli indumenti di cui si è spogliato siano però conservati nel guardaroba, perché se un giorno
decidesse -che non sia mai- alla tentazione del Maligno e volesse lasciare il monastero possa
venir spogliato degli abiti qui ricevuti e mandato fuori.
Quando un nobile viene a offrire a Dio un suo figlio in monastero, se il bambino è ancora in
tenera età i suoi genitori scrivano la richiesta di cui è detto e, con l’offerta del pane e del vino
avvolgano la richiesta e la mano del bambino nella tovaglia dell’altare e in questo modo lo
offrano.
Per quanto riguarda i suoi beni, i genitori promettano sotto giuramento che mai, né direttamente
né tramite altra persona né in alcun altro modo gli daranno occasione di venire in possesso di
qualcosa.
Allo stesso facciano anche i più poveri. Coloro che non possiedono proprio nulla, scrivano
sempli-cemente la richiesta e offrano il loro figlio, alla presenza di testimoni, assieme alle offerte
dell’altare.
$ELWL H FDO]DWXUH
Si diano ai fratelli abiti adatti alle esigenze dei luoghi in cui abitano e alle condizioni del clima. I
monaci non facciano questioni di colore e di qualità degli indumenti.
Ricevendo abiti nuovi, si restituiscono sempre gli usati che saranno riposti per i poveri. È
sufficiente infatti per il monaco avere due tuniche e due cocolle, per cambiarsi di notte e per
poterle lavare. Tutto ciò che è di più appartiene al superfluo, e quindi va tolto.
I fratelli inviati in viaggio ricevano un paio di brache che al loro ritorno restituiranno lavate. Le
cocolle siano un po’ migliori di quelle indossate abitualmente.
Per l’arredo del letto siano sufficienti un pagliericcio, una coperta leggera, una pesante e un
cuscino. I letti siano comunque ispezionati dall’abate perché non vi si trovi qualche oggetto di
proprietà per-sonale; ma per stroncare radicalmente questo vizio di possedere qualcosa di
personale, l’abate prov-vede a fornire tutto quanto è necessario, cioè cocolle, tonaca, sandali,
scarpe, cintura, stilo, ago, faz-zoletto, tavole per scrivere, in modo che non si possa accampare il
pretesto del bisogno.
L’abate consideri perciò le necessità di chi ha più bisogno, non la cattiva volontà degli invidiosi.
52

&DSLWROR ;;;,; /D PLVXUD GHO FLER
1. Volendo tenere il debito conto delle necessità individuali, riteniamo che per il pranzo
quotidiano fissato - a seconda delle stagioni - dopo Sesta o dopo Nona, siano sufficienti due
pietanze cotte,
2. in modo che chi eventualmente non fosse in condizioni di prenderne una, possa servirsi
dell'altra.
3. Dunque a tutti i fratelli devono bastare due pietanze cotte e se ci sarà la possibilità di
procurarsi della frutta o dei legumi freschi, se ne aggiunga una terza.
4. Quanto al pane penso che basti un chilo abbondante al giorno, sia quando c'è un solo
pasto, che quando c'è pranzo e cena.
5. In quest'ultimo caso il cellerario ne metta da parte un terzo per distribuirlo a cena.
6. Nel caso che il lavoro quotidiano sia stato più gravoso del solito, se l'abate lo riterrà
opportuno, avrà piena facoltà di aggiungere un piccolo supplemento,
7. purché si eviti assolutamente ogni abuso e il monaco si guardi dall'ingordigia.
8. Perché nulla è tanto sconveniente per un cristiano, quanto gli eccessi della tavola,
9. come dice lo stesso nostro Signore: "State attenti che il vostro cuore non sia appesantito
dal troppo cibo".
10. Quanto poi ai ragazzi più piccoli, non si serva loro la medesima porzione, ma una
quantità minore, salvaguardando in tutto la sobrietà.
11. Tutti infine si astengano assolutamente dalla carne di quadrupedi, a eccezione dei malati
molto deboli.
Alice Lombardo, Laura Masoero e Stefano Lusso
BIBLIOGRAFIA MINIMA
GIORGIO PICASSO (a cura di), 6DQ %HQHGHWWR /D 5HJROD, Cinisello Balsamo 1996.
ANSELM GRUN, %HQHGHWWR GD 1RUFLD /D 5HJROD SHU OXRPR GRJJL, Cinisello Balsamo 2006.
MASSIMO FOLADOR, /RUJDQL]]D]LRQH SHUIHWWD /D UHJROD GL 6DQ %HQHGHWWR 8QD VDJJH]]D
DQWLFD DO VHUYL]LR GHOOLPSUHVD PRGHUQD, Milano 2006.
MONACI DELLA CASCINAZZA (a cura di), “&RQ OH QRVWUH PDQL PD FRQ OD WXD IRU]D´ /H
RSHUH QHOOD WUDGL]LRQH PRQDVWLFD EHQHGHWWLQD, Castel Bolognese 2006.
53

CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
Le date della vita di san Benedetto sono approssimative, la sua figura ci sfugge ma egli è in ciò
che ha realizzato. Il Benedetto che possiamo immaginarci dalle parole della sua Regola doveva
essere un uomo di grande esperienza ed equilibrio che conosceva energie e debolezze degli
uomini. Un uomo di grande fede, realista e ottimista al tempo stesso, capace di guidare e
armonizzare fra loro forti e deboli. La Regola non venne utilizzata soltanto dai cristiani di
quell’ordine ma nel Medioevo anche come manuale pedagogico per i figli dei nobili, come
trattato per l’educazione del principe o manuale del buon governo poi. Evidentemente è perché
essa espone esperienze che sono sempre valide per la guida e l’educazione degli uomini.
Nel nostro lavoro ci siamo soffermati sulle virtù fondamentali della spiritualità monastica:
obbedienza, silenzio e umiltà (cap.V, VI, VII).
Ci siamo chiesti: Che cosa può insegnare a noi, oggi, la Regola di San Benedetto?
Tre sono i valori di riferimento dei comportamenti, delle azioni della comunità e dell’individuo.
Obbedienza, dal latino ob audire , ha il significato di dare ascolto, prestare attenzione. L’atto
dell’obbedire cessa di avere un a connotazione passiva , diventa dare ascolto, comprensione,
secondo l’etimologia latina della parola. E’ una predisposizione d’animo, la capacità di porsi in
ascolto con attenzione per poter comprendere le cose nel profondo. Quante volte oggi viene reso
negativo questo concetto? Per molti obbedire significa chinare la testa, farsi da parte, subire le
scelte di altri invece che un atto dinamico e propositivo, un modo per muovere le persone
assieme lungo la stessa strada? San Benedetto sa che l’obbedienza è difficile perciò con
chiarezza comunica gli obiettivi, le ragioni delle scelte e anche gli ostacoli che si dovranno
affrontare.
L’attenzione di San Benedetto alla persona è tale che egli non dimentica la comprensione per la
fragilità dell’uomo. Consiglia all’abate che nel correggere, agisca con prudenza e senza eccessi,
perché, volendo raschiare troppo la ruggine , non gli capiti di rompere il vaso.
Regola, II,30-32: L’abate si ricordi sempre di quello che è e di come viene chiamato, e sappia
che a chi fu dato molto , molto sarà richiesto. Sia inoltre consapevole della difficoltà e della
delicatezza de compito che si è assunto di governare le anime, adattandosi ai diversi
temperamenti, che richiedono alcuni la dolcezza, altri il rimprovero, altri la persuasione; sappia
adattarsi e conformarsi a tutti, secondo l’indole e l’intelligenza di ciascuno, così da non subire
perdite nel gregge affidatogli, rallegrandosi invece per il suo incremento.
Il capitolo VI è dedicato al secondo grande valore che San Benedetto intende evidenziare: il
silenzio. Come riuscire a vivere il silenzio quale valore guida in una società che fa di tutto per
reprimerlo e soffocarlo? La nostra è la società della comunicazione, dei mass media, non del
silenzio. L’importante è creare e distribuire informazioni, poco importa se poi la gran parte
delle informazioni per la loro ridondanza o incoerenza non è percepita né compresa . Per il Santo
è necessario fare silenzio per capire, per approfondire; non solo, dobbiamo creare silenzio,
pesare le parole, anche quelle buone. La comunicazione non è un atto istintivo, ma un’azione
pensata e soppesata a lungo. La Regola stessa ne è un esempio:73 capitolo concisi e diretti che
nella loro brevità hanno saputo dare per 1500 anni indicazioni illuminanti e sicure.
L’ultimo capitolo dei tre dedicati espressamente ai valori, il settimo, è quello intitolato
all’umiltà. E’ l’atteggiamento interiore fondamentale dal quale partire per compiere un cammino
di crescita personale. Umiltà deriva dal latino humus, terra. Il significato etimologico della
parola ci riporta al concetto delle radici, della profondità. Essere umili significa predisporsi a
cercare il significato più profondo di ciò che ci circonda, abbandonando preconcetti che possono
allontanarci dalla verità. Significa avere la capacità di verificare quotidianamente la coerenza dei
propri pensieri e delle proprie azioni rispetto al fine.
Significa aprirsi al confronto con chi lavora al nostro fianco che ci può far modificare la rotta se
questa ci conduce verso direzioni sbagliate. Consigliati in tutto ciò che fai e dopo non avrai a
55

pentirtene, cita San Benedetto, un’azione all’apparenza tanto semplice, da sembrare banale e
superflua, ma , quante volte chiediamo un consiglio, quante volte convinti delle nostre decisioni,
rifiutiamo l’idea di un consiglio?
Quale valore ha il lavoro per le comunità benedettine? E’ esercizio per vincere l’oziosità e
obbligo per guadagnarsi il necessario al sostentamento. Importante è la motivazione del lavoro:
non deve essere esercitato per il successo né per profitto ma al servizio di Dio, in umiltà, non per
servire se stessi ma Dio. Il lavoro così inteso è preghiera. Che cosa può insegnare oggi questo
aspetto della regola di San benedetto? Quante volte le persone si dicono stressate dal lavoro?
Quando però lavoriamo con motivazioni pure, facendo del lavoro una preghiera, il lavoro ci
stanca ma non ci distrugge. E’ una buona stanchezza perché abbiamo il sentimento di aver
realizzato qualcosa per Dio e per gli uomini.
Secondo un calcolo approssimativo sono circa 75000 i monasteri benedettini nella sola Europa.
Quale eredità ha lasciato Montecassino da fruttare così tanto? Non è un’eredità unicamente
spirituale.
Basti pensare che è nelle comunità benedettine che migliaia di monaci amanuensi hanno saputo
trasmettere al mondo intero i testi della tradizione greca e latina. Ed è sempre nelle abbazie
benedettine che , in virtù anche di una cultura che vedeva nel lavoro un momento fondamentale
per la crescita dell’individuo, hanno visto la luce scoperte e innovazioni nell’ambito dell’attività
produttiva e agricola. Ne sono un esempio concreto la creazione dei primi oleifici, delle prime
vetrerie o cartiere o l’installazione sistematica dei mulini ad acqua , momento fondamentale nel
passaggio da un’attività artigianale a una semindustriale. E’ sempre ai monaci benedettini,
abilissimi architetti e progettisti che dobbiamo la realizzazione di alcune bonifiche o
l’invenzione di strumenti o metodi di lavoro che hanno reso possibile lo sviluppo di arti e
mestieri quali l’orologeria e la moderna enologia.
Diverse le ragioni di questo sviluppo: i monaci erano più istruiti rispetto al resto della
popolazione; inoltre la dinamicità che caratterizzava l’esperienza monastica medievale come le
continue peregrinazioni dei monaci, la fondazione di nuovi monasteri, favoriva il confronto e lo
scambio di esperienze. Una peculiarità scontata ai nostri giorni ma assolutamente innovativa per
quei secoli .
Monaci istruiti, dinamici, ma non solo, il centro di tutto è la Regola. Lo dimostrano anche le
numerose pubblicazioni recenti che la presentano come un tesoro di saggezza per l’uomo
moderno.
Classe III A Ragionieri
56

L’ABBAZIA DI MONTECASSINO
L’abbazia di Montecassino è una delle abazie più importanti nella storia della civiltà occidentale.
Viene fondata da San Benedetto nel 529 sul monte Cassino da cui deriva il nome. Il monte è
situato nel Lazio meridionale al confine con la regione Campania, in provincia di Frosinone.
In questo monastero san Benedetto visse gran parte della sua vita e scrisse la celebre “Regola”,
fondamentale per il monachesimo.
8QD VWRULD FRPSOHVVD
Gli storici non sono certi della struttura originaria del monastero ma la tradizione vuole che S.
Benedetto, quando salì sul monte Cassino, vi trovasse templi pagani e vi costruisse sopra le
prime strutture del monastero. In quel periodo era consueto che gli edifici cristiani sfruttassero le
costruzioni romane già esistenti.
/DUFKLWHWWXUD
La tipologia di monasteri dipende dalla geografia del territorio, dal periodo storico, dalle
esigenze della comunità religiosa e dalle abilità di coloro che lavoravano al convento.
L’architettura dei primi conventi era disomogenea e casuale ma solo in epoca carolingia i
monasteri assunsero una struttura organica e razionale, che rifletteva la precisa vita monastica.
In particolare nella Regola di S. Benedetto non viene data alcuna indicazione sulla struttura e
sull’architettura dei monasteri benedettini ma, nel capitolo 66, è specificato semplicemente che
all’interno di un monastero vi devono essere strutture necessarie per la sopravvivenza, il lavoro e
la preghiera dei monaci.
3LDQR GL 6 *DOOR
Il disegno chiamato “Piano di S. Gallo” ci permette di ricostruire le concezioni che animavano
l’architettura monastica altomedievale. Poteva essere il progetto dell’abbazia di S. Gallo, ma più
probabilmente si trattava del disegno di una comunità ideale e autosufficiente.
Nessun edificio però è stato costruito con tale pianta ma ha comunque fornito un modello per le
architetture religiose successive.
,O SULPR PRQDVWHUR
Il primo convento fondato da S. Benedetto era composto da un insieme di edifici bassi e in legno,
simili a baracche dove i monaci trovavano riparo. Vi si trovavano una cappella, un dormitorio e
un refettorio. Non vi era il chiostro e l’oratorio era uno stanzone arredato con panche di legno e
un altare in pietra. Il monastero era costituito anche da una parte adibita ad alloggio per gli ospiti
e il complesso comprendeva, oltre al convento, i campi che venivano coltivati dai monaci e
assicuravano il nutrimento.
Il monachesimo quindi potè condizionare il territorio influenzando l’economia, la cultura e
l’urbanizzazione delle zone in cui sorgevano i monasteri poiché, più tardi, accanto ai complessi
monastici vennero costruiti piccoli nuclei abitativi. Gli abitanti di questi piccoli villaggi
contribuivano a rendere il monastero un centro economicamente e socialmente attivo.
/H GLVWUX]LRQL H OH ULFRVWUX]LRQL GHO PRQDVWHUR
Il monastero venne distrutto e ricostruito numerose volte.
Le prime due distruzioni avvennero rispettivamente nel 577 e nel 883 per opera prima dei
Longobardi e poi dei Saraceni. Durante la seconda invasione i monaci furono costretti ad
abbandonare l’abbazia e rifugiarsi nei territori vicini.
Il monastero venne ricostruito dapprima nel 717 per opera di Petronace da Brescia e poi nel 950
dall’abate Aligerno. In quest’ultima ricostruzione i monaci ritornarono a Montecassino.
57

La terza distruzione, quella del 1349, fu opera di un terremoto violento e anche questa volta
venne ricostruito, nel 1649, in stile barocco.
Durante la seconda guerra mondiale l’abbazia divenne rifugio per i monaci e la popolazione, più
tardi il monastero fu sede dell’esercito
tedesco. Con questo pretesto gli Alleati lo bombardarono prima con attacchi di bassa intensità,
durante i quali i rifugiati si trasferirono nei sotterranei poi, con l’ultimo bombardamento del 15
febbraio 1944, l’abbazia venne abbattuta completamente.
Prima dell'ultimo bombardamento gran parte dei rifugiati vennero fatti evacuare e, anche i tesori
artistici conservati nel monastero vennero trasferiti in Vaticano dal colonello Julius Schelegel,
dopo aver ottenuto il consenso dei monaci. Per l'attacco vennero utilizzati 239 bombardieri che
sganciarono 500 tonnellate di bombe sul monastero facendo circa 250 vittime tra i rifugiati.
Dopo il bombardamento i tedeschi non abbandonarono comunque l'abbazia e sfruttarono le
macerie per creare una roccaforte.
Solo nel mese di maggio i tedeschi vennero cacciati definitivamente dai militari polacchi e subito
dopo molti monaci tornarono a vivere in alloggi di fortuna tra le macerie. Già prima della fine
della guerra, grazie all'aiuto di soldati italiani e prigionieri tedeschi, i monaci ricostruirono il loro
monastero per la quarta volta rispettando il progetto del '600.
/D %DVLOLFD RJJL
Tuttora la parte più importante del monastero è la Basilica, luogo di culto già esistente ma che
solo dopo la guerra divenne il cuore del centro monastico. Dove una volta sorgeva l'Altare di
Apollo, abbattuto dal santo prima della fondazione dell'abbazia, ora troviamo la cripta di S.
Benedetto in cui sono conservati i suoi resti insieme a quelli della sorella Santa Scolastica.
All'interno della Basilica sono conservati alcuni reperti del Medioevo come il portale di bronzo e
una lastra marmorea. Tale lastra ornava la tomba di S. Benedetto e, sopra di essa, vi è raffigurato
un cane da caccia, animale che simboleggia la forza, l'intuito e la tenacia della predicazione del
santo.
L'abbazia di Montecassino è un'affascinante meta turistica: si possono visitare i chiostri, la chiesa
e il museo dove sono conservati antichi reperti per poter conoscere la vita dei monaci medievali.
Durante l'estate, nei fine settimana, i laici soggiornano per alcuni giorni in quest'abbazia, per
seguire particolari corsi monastici.
BIBLIOGRAFIA MINIMA
Andrea Capezzuto, Teresa Ferreri, Sabrina Pergamena, Giada Ricciardiello
GIORGIO PICASSO (a cura di), 6DQ %HQHGHWWR /D 5HJROD, Cinisello Balsamo 1996.
ANSELM GRUN, %HQHGHWWR GD 1RUFLD /D 5HJROD SHU OXRPR GRJJL, Cinisello Balsamo 2006.
MASSIMO FOLADOR, /RUJDQL]]D]LRQH SHUIHWWD /D UHJROD GL 6DQ %HQHGHWWR 8QD VDJJH]]D
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MONACI DELLA CASCINAZZA (a cura di), “&RQ OH QRVWUH PDQL PD FRQ OD WXD IRU]D´ /H
RSHUH QHOOD WUDGL]LRQH PRQDVWLFD EHQHGHWWLQD, Castel Bolognese 2006.
58

L’abbazia di
Montecassino
nel XII secolo
Montecassino
dopo i
bombardamenti
del Febbraio
del 1944
59

Montecassino
dopo i
bombardamenti
del Febbraio
del 1944
60

QUESTIONARIO «CONOSCI SAN GENUARIO»
Nell’anno scolastico 2006-‘07 gli allievi della classe 3ºA IGEA dell’IIS “3LHUR &DODPDQGUHL” di
Crescentino hanno condotto una indagine statistica dal titolo “&RQRVFL 6DQ *HQXDULR”. Essa
consisteva in un questionario composto da 20 domande, il cui testo è riportato in appendice, a
risposta multipla finalizzate a valutare:
o la conoscenza di San Genuario e del suo patrimonio storico ed architettonico;
o l’interesse verso delle iniziative rivolte alla riqualificazione del borgo.
Il questionario è stato sottoposto ad un campione di 70 unità, distribuite tra famigliari e
conoscenti degli allievi e degli insegnanti. La mancanza di un piano di campionamento,
irrealizzabile con i mezzi a disposizione, ha posto un limite alla validità scientifica del sondaggio
che, tuttavia, si è rivelato un piacevole e didatticamente efficace esercizio di statistica ed analisi
dei dati.
Tra gli intervistati 27 risiedono nel comune di Crescentino e 43 non vi risiedono.
&DPSLRQH
Residenti a Crescentino 27
Non residenti 43
70
I primi dati sono confortanti: il 62,86% degli intervistati conosce San Genuario; considerando
soltanto i residenti nel comune di Crescentino, questa percentuale sale all’89% e la totalità dei
residenti che non lo conoscono risiede a Crescentino da non più di un anno.
&RQRVFRQR 6DQ *HQXDULR
Conoscono 62.86%
Non conoscono 37.14%
5HVLGHQWL 1RQ 5HVLGHQWL
Conoscono 88.89% Conoscono 46.51%
Non Conoscono 11.11% Non Conoscono 53.49%
Tra chi, pur non abitando a Crescentino, non solo conosce San Genuario ma vi è stato, l’82,53%
ha gradito la visita. Se includiamo anche gli abitanti di Crescentino, la percentuale di chi
conserva un buon ricordo del passaggio a San Genuario sale all’85,37%.
7UD L QRQ UHVLGHQWL D &UHVFHQWLQR TXDQWL KDQQR YLVLWDWR 6DQ *HQXDULR
7UD TXHVWL TXDQWL KDQQR JUDGLWR OD YLVLWD
,Q JHQHUDOH TXDQWL KDQQR JUDGLWR OD YLVLWD"
61
39.53%
82.35%
Ha gradito: 85.37%
Non ha gradito: 14.63%
La storia di San Genuario è legata al sistema delle Grange che, nel corso dei secoli, ha segnato e
caratterizzato il territorio vercellese. Incrociando le risposte ad alcune domande si osserva che
l’intero sistema delle Grange soffre di identico oblio. Infatti, ben il 92% di coloro che non sanno
di San Genuario dichiarano di ignorare le Grange.

&KL QRQ FRQRVFH 6DQ *HQXDULR FRQRVFH DQFKH LO VLVWHPD GHOOH
*UDQJH"
Conosce le Grange Non conosce le Grange
Conosce S.G. 38,64% 61,36%
Non Conosce S.G. 8% 92%
L’impegno di storici ed associazioni per la riscoperta del borgo non è stato vano ed è auspicabile
che possa continuare in futuro. Infatti, l’11,63% e il 4,65% di chi conosce San Genuario
dichiarano di esserne venuti a conoscenza attraverso, rispettivamente, convegni e manifestazioni.
&RPH q YHQXWR D FRQRVFHQ]D GL 6DQ *HQXDULR"
Vicinanza all’area 53,49%
Conoscenti 27,91%
Convegni 11,63%
Manifestazioni 4,65%
Inoltre, il 29,41% di chi dichiara di conoscere il patrimonio storico del borgo, ne è venuto a
conoscenza proprio grazie a documenti e convegni.
&RPH q YHQXWR D FRQRVFHQ]D GHOOD VWRULD"
Documenti 29,41%
Convegni 29,41%
Leggende e storie tramandate 41,18%
La sorprendente percentuale di 41,18 ottenuta dalla risposta /HJJHQGH H VWRULH WUDPDQGDWH GL
SDGUH LQ ILJOLR testimonia come, tra il 53,49% che conosce per YLFLQDQ]D DOODUHD, la memoria sia
viva e si tramandi con racconti orali attraverso le generazioni.
San Genuario è un luogo della storia; camminando per le sue vie silenziose, magari in una
mattina d’autunno, non si può evitare di pensare alla stratificazione di avvenimenti storici e di
pensieri che si sono intrecciati alla vita dei singoli uomini.
Tuttavia, soltanto il 18,60% dei non residenti e il 55,56% dei residenti conoscono la storia di
questo borgo con l’antica Abbazia.
7UD L QRQ UHVLGHQWL TXDQWL FRQRVFRQR OD VWRULD GL
6DQ *HQXDULR"
conoscono 18,60%
non conoscono 74,42%
7UD L UHVLGHQWL TXDQWL FRQRVFRQR OD VWRULD GL 6DQ
*HQXDULR"
Conoscono 55,56%
non conoscono 40,74%
Il castello Tizzoni e l’antica Abbazia sono noti a più della metà tra chi conosce san Genuario,
mentre il singolare biotopo della palude è noto al 30%.
&RVD FRQRVFH GL 6DQ *HQXDULR"
Abbazia 55.81%
Castello 62.79%
Palude 30.23%
62

Poco più della metà degli intervistati parteciperebbe a visite guidate della palude magari
raggiungibile con una pista ciclabile segnalata, che unisca anche le altre Grange. Vediamo,
infine, quali progetti potrebbero essere graditi:
4XDOH SURJHWWR SRWUHEEH FDWWXUDUH OD VXD DWWHQ]LRQH"
percorso ecologico o pista ciclabile 38.46%
Mercatini 16.67%
manifestazioni o sagre 26.92%
giochi o divertimenti 7.69%
altro… 5.13%
non risponde 5.13%
63

APPENDICE
&2126&, 6$1 *(18$5,2"
4XHVWLRQDULR VXO %RUJR GL 6DQ *HQXDULR
Innanzitutto rivolgiamo un cordiale saluto alle persone che si apprestano a leggere le nostre
parole. Siamo gli studenti della classe 3°A IGEA dell’Istituto “3LHUR &DODPDQGUHL” di
Crescentino. Stiamo effettuando un questionario sul Borgo di San Genuario presso Crescentino.
Le informazioni raccolte, grazie alla Vostra gentile collaborazione, ci saranno molto utili per
condurre una indagine statistica finalizzata a valutare quanto sia nota questa località e come
possa essere valorizzata.
La ringraziamo anticipatamente per la partecipazione.
1. E’ residente a Crescentino o nelle frazioni limitrofe?
Vì
QR
2. Se sì, da quanto risiede?
GD PHQR GL DQQR
GD DOPHQR DQQR
GD DQQL
GD SLù di 10 anni
3. Lei conosce San Genuario?
Vì
QR
4. Se lo conosce, come ne è venuto a conoscenza?
YLFLnanza all’area o residenza
ULYLVWH
tv/radio/internet
PDWHULDOH SXEEOLFLWDULR LQIRUPDWLYR
64

FRQYHJQL
PDQLIHVWD]LRQL
DPLFL FRQRVFHQWL
5. E’ mai stato a San Genuario?
Vì
QR
6. Se sì, quanto tempo fa?
YL ULVLHGH
PHQR GL PHVL ID
IUD H PHVL ID
IUD H PHVL ID
SLù di 1 anno fa
SLù di 2 anni fa
7. Se è stato a San Genuario, ha gradito la visita?
Vì
Qo
8. Cosa conosce di San Genuario? (rispondere solo se si conosce San Genuario)
ODEbazia
LO FDVWHOOR
OD SDOXGH
9. Conosce la storia di San Genuario?
Vì
QR
10. Se sì, come è venuto a conoscenza della storia?
GRFXPHQWL R PDWHULDOH SXEEOLFLWDULR
FRQYHJQL
OHJJHQGH R VWRULH WUDPDQGDWH GD SDGUH LQ ILJOLR
Il territorio di San Genuario presenta alcune problematiche legate principalmente alla scarsa
valorizzazione ambientale e del suo patrimonio architettonico. Per ovviare a questa mancanza si
potrebbe potenziare maggiormente la conservazione e il restauro degli edifici per creare un luogo
turisticamente attrattivo.
Pensiamo ad un intervento che abbia come obiettivo la riqualificazione di San Genuario e delle
Grange. Alle storiche attività che ancora oggi si svolgono se ne potrebbero affiancare altre a
carattere più turistico, quali, ad esempio bed and breakfast e
agriturismi. Si potrebbe creare un collegamento fra le Grange
che possa comprendere percorsi naturalistici che si snodino fra
le risaie.
11. Quale progetto potrebbe catturare la sua attenzione?
SHUFRUVR HFRORJLFR R SLVWD FLFODELOH
PHUFDWLQL
PDQLIHVWD]LRQL R VDJUH
65

JLRFKL R GLYHUWLPHQWL
DOWUR
12. Percorre abitualmente sentieri naturalistici?
Vì
QR
13. Visita abitualmente musei o siti di importanza storica e/o di importanza artistica
Vì
QR
14. Parteciperebbe a visite guidate per la conoscenza della
palude?
Vì
QR
15. Conosce il sistema delle grange di Lucedio?
Vì
no
16. Ne conosce qualcuna in particolare?
QR
Vì. Per quale motivo? __________________
Le verranno poste, infine, una serie di domande di carattere personale per soli fini statistici, per
riuscire ad avere una classificazione dei questionari omogenea, basata sulle caratteristiche di
ogni singolo intervistato.
17. Età
18. Sesso
– 20
– 30
– 40
– 50
- 60
ROWUH
)
0
19. Professione
FDVDOLQJD
VWXGHQWH
SHQVLRQDWR
QRQ RFFXSDWR PD LQ FHUFD
RSHUDLR
LPSLHJDWR
DUWLJLDQR
GLULJHQWH R OLEHUR SURIHVVLRQLVWD
insegnante
66

LPSUHQGLWRUH
DOWUR
20. Titolo di studio
HOHPHQWDUH
PHGLH
diploma superiore
ODXUHD
QHVVXQ WLWROR GL VWXGLR
67