la legislazione suntuaria. secoli xiii-xvi. emilia-romagna - Direzione ...

Introduzione XXIII
preoccupati tanto di sprechi ed eccessi quanto consapevoli del prestigio che
arrecavano alla città le splendide vesti ostentate dai più ricchi. La preoccupazione
li induceva a interventi disciplinatori in nome di un principio secondo
il quale «l’utile e commodo publico dover esser anteposto al privato piacere»,
come si legge nella “Grida d’oro, cocchi et cavalli” emanata a Ferrara e a
Modena il 5 agosto 1537, mentre all’opposto la consapevolezza della funzione
positiva dei lussi invitava ad atteggiamenti concessivi. Di ciò troviamo
tracce nella norma reggiana che impone nel 1242 ai cittadini più abbienti il
possesso di almeno una veste a colori per accrescere il prestigio del comune.
Un atteggiamento analogo è nella mancata approvazione da parte di Sigismondo
Pandolfo Malatesta, signore di Rimini, dei capitoli contro il lusso
ispirati da Giacomo da Monteprandone sulla base della convinzione che le
donne ornate a loro piacimento aggiungessero bellezza e prestigio alla città
così come a corte rappresentavano lo splendore e il potere del signore. Vesti
ricche e colorate inviavano messaggi di opulenza e vitalità apprezzati in tempi
“calamitosi” per gli effetti che ci si augurava esse potessero suscitare. Fu
con questo spirito che a Ferrara, dove nel 1528 si attendeva l’arrivo di Renata
di Francia, il duca Alfonso, che era in lutto come molti in città a causa
delle numerosissime morti determinate dalla peste, decretò l’abbandono dei
panni lugubri «che ’l numero et l’obscurità di tale habito farà parere tutta la
cittade redotta et malcontenta». Volle che tutti, per festeggiare l’arrivo illustre
ma anche per rallegrare il popolo e tentare di dimenticare i danni passati,
abbandonassero le gramaglie «acciò che levato questo habito ognuno possa
vivere più allegramente et attendere alla conservatione di sé stesso et alla
multiplicatione delle famiglie». Dalla opposizione al disciplinamento suntuario
da parte di Sigismondo Pandolfo Malatesta, che considerava le belle
vesti un elemento di bellezza e prestigio per la città, con il proclama di Alfonso
d’Este si passa alla “allegria” di stato imposta con l’abbandono dei
panni del lutto all’insegna del principio che “la vita continua”.
Alla base della normazione stanno certamente tanto la difficoltà di distinguere
i nobili dagli ignobili, come peraltro si dichiara nei provvedimenti
presi a Bologna nel 1474 dal cardinale Francesco Gonzaga tesi a evitare che
«nullum iam inter nobiles et ignobiles discrimen esse», quanto quella di riconoscere
gli appartenenti alle diverse categorie di cittadini. Ciò però non
basta. A preoccupare era anche il fiume di denaro speso in vesti ed ornamenti
e perciò sottratto ad usi più proficui.
Tutte le città appaiono allarmate dai consumi eccessivi che esauriscono
somme impiegabili in maniera diversa anche se non meglio definita. Una
precisazione è contenuta nella grida emanata a Ferrara e a Modena nel 1537
nella quale il duca Ercole dichiara di temere che le spese superflue «circa il
viver privato» si ripercuotano negativamente sul «commodo publico» sot-