la legislazione suntuaria. secoli xiii-xvi. emilia-romagna - Direzione ...

Introduzione XV
sconcerto la notizia dell’abolizione della legge da parte del principe che non
riusciva più a sopportare i lamenti delle donne («ut aiunt, muliebri importunitate
devicto») 9 .
Pur consapevoli delle trasgressioni e della opportunità di valersi anche di
altre fonti, di quelle iconografiche ad esempio, si è scelto di seguire la filiera
delle norme suntuarie, frequentemente contenute negli statuti cittadini, per
dipanare la matassa delle apparenze lungo il percorso tracciato dalle concessioni
e dai divieti, ora nuovi, ora ripetuti, ma con variazioni che rivelano
modificazioni istituzionali, cambiamenti di gusto o nuove prospettive nei
mercati.
Su queste leggi si innestano altre fonti: multe, ad esempio, o denunce di
vesti possedute. Si tratta in questi ultimi casi di testi di natura diversa rispetto
agli statuti ma da essi derivati o comunque strettamente collegati e fortemente
attinenti al tema della regolamentazione tanto di vesti ed ornamenti
come di banchetti o funerali. Sono fonti che lasciano intravedere una voglia
di consumo e di esibizione alla quale fa da contrappunto una regolamentazione
ossessiva di pesi (dei bottoni), di lunghezze (degli strascichi), di larghezza
(delle maniche), di numero (delle vesti) e via precisando e definendo
colori, fogge e forme o qualità delle portate dei banchetti. Questi ultimi cadono
sotto la lente dei legislatori soprattutto a partire dalla seconda metà del
XVI secolo con alcune anticipazioni, come a Parma, dove troviamo regole
sulle portate già nel 1452.
In questa raccolta si parla molto di vesti e di ornamenti, eppure non è un
libro di storia del costume. Si raccolgono e si confrontano leggi, ma non è
un testo di storia del diritto. Non è nemmeno un libro di semiologia benché
molto di quanto qui trova espressione si collochi alle origini della scienza dei
segni esteriori. Direi che l’insieme del materiale raccolto forma un testo per
la classificazione della società tramite lo strumento delle apparenze che ci
consente di compiere un viaggio nel mondo cittadino dell’ultimo Medioevo
seguendo il filo delle regole suntuarie. Ne deriva la possibilità di capire chi si
collocava all’apice della piramide sociale e chi ne era ai margini, ma anche di
cogliere le distanze fra i diversi gruppi sociali misurate in numero di gioielli
o di capi d’abbigliamento come anche di valutare la disponibilità all’accoglienza
di forestieri o di quanti, come gli ebrei, erano e non erano al tempo
stesso cives. Ne deriva anche l’opportunità di capire il progetto di “ingegneria
sociale” che animava i legislatori intenzionati a perseguire una redistribuzione
della ricchezza a vantaggio di una rete assistenziale che ha preso forma
9 Della epistola 34 (del giugno 1434) edita in ALBERTO DA SARTEANO, Alberti a Sarteano
opera, a cura di F. HAROLDUS, Romae 1688, pp. 244-247 ne parla G. LOMBARDI, Galiane in
rivolta… cit., I, p. LXVII.