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Regione Lazio Comune di Terracina Università degli Studi di Roma
“La Sapienza”
Itinerari culturali
Tirocini e valorizzazione del territorio
1.1 Duomo
La prima colonna a sinistra del varco d’ingresso al portico ha incisa un’iscrizione
in greco, recante la formula rituale del Polychrónion, cerimonia civile
bizantina che comportava la presenza dell’imperatore, circostanza che è stata
messa in relazione al passaggio di Costante II nel 662. Sulla stessa colonna si
trova anche un’iscrizione in latino, che ricorda un intervento di risanamento del
Foro: MUNDIFICATUS EST FORUS ISTE TEMPORE DOMINI GEORGI CONSUL ET DUX.
Quest’ultima oscillerebbe tra il VII e il IX secolo, ed è stata datata
all’VIII secolo da chi vi vede un riferimento al duca di Napoli
Giorgio (720-740).
Lungo l’architrave è incassato un fregio a mosaico, ben
conservatosi nella parte destra, mentre nella metà
sinistra è visibile solo il rincasso per l’alloggiamento
della malta e delle tessere. La tecnica musiva
impiega tessere marmoree minute e bianche sullo
sfondo, in contrasto cromatico con i più grandi inserti
in pasta vitrea delle figurazioni.
Grazie alle iscrizioni che corrono sulla trabeazione è
possibile ipotizzare che nella parte sinistra del fregio fossero
narrati episodi della vita di san Cesareo e di altri martiri
di Terracina, le cui reliquie sono custodite nella chiesa:
PALATIUM TRAI IMPR VALES SILVINIAN. EPS […] SILVI [TERRA]CINA LEON-
TIUS S. CESARIUS S. CES […] LEONI.
Sul lato destro sono invece rappresentati animali fantastici, demoni e scene belliche,
che dovevano costituire un unico contesto narrativo assieme alle perdute
figurazioni, probabilmente allusivo ad un episodio leggendario avvenuto a
Terracina e legato alle Crociate e alla caduta di Gerusalemme (1187).
All’interno del portico due portali immettono nell’edificio. Quello centrale è costituito
da elementi di una trabeazione antica, quello laterale reca frammenti classici rilavorati.
Due lapidi in corrispondenza ricordano i lavori patrocinati da Benedetto XIII
(1729) e la visita compiuta da Pio VI (1785) alla loro ultimazione.
Attualmente inglobata nella fronte sinistra del portico, ad essa successivo, la torre
campanaria (f) sorgeva in origine isolata dall’edificio, comunicando con questo
probabilmente grazie ad un ballatoio, che dava accesso al primo piano.
Il basamento, praticabile, insiste sul podio del tempio antico e sulla sua gradinata e si
articola in quattro pilastri in pietra calcarea su cui si impostano archi ogivali e una copertura
voltata a crociera. I quattro piani superiori, in cortina laterizia, sono movimentati da
archeggiature cieche incrociate e finestre bifore e trifore ad arco a tutto sesto o acuto. Le
originali ceramiche invetriate sono state sostituite durante il restauro del 1926.
e
Il coronamento a spioventi della cella campanaria non risponde verosimilmente
al progetto originario, che doveva prevedere il passaggio dalla pianta quadrata a
quella ottagona, similmente a quanto avviene nel campanile di Sant’Erasmo a
Gaeta (g), opera realizzata tra il XII e il XIII secolo, che può considerarsi
l’esemplare più vicino a quello terracinese. Anche qui, infatti, lo stacco tra base
e alzato di materiali e tecniche costruttive mostra il connubio tra il tipo di
basamento di matrice campana - ma che trova episodi significativi
anche in area laziale - e il rivestimento in laterizio, proprio
degli esemplari romani.
Nonostante ciò, il campanile di San Cesareo si differenza da
quello di Sant’Erasmo, innanzitutto per i caratteri formali,
che derivano dalle indicazioni mutuate dal vicino cantiere
cistercense di Fossanova, da cui trae la tecnica muraria e
i particolari tipologici e costruttivi delle volte del piano
terreno. La realizzazione della struttura va quindi collocata
tra la fine del XII secolo (probabilmente all’epoca dell’episcopato
di Tedelgario, 1192-96) e la metà del XIII
(documento del 1257 da cui si evince che la cella campanaria
era stata portata a termine).
f
Foto da DI GIOIA 1982
g
Foto da DI GIOIA 1982
Diocesi di Latina,
Terracina, Sezze, Priverno
Foto da DI GIOIA 1982