Leggi - I Cistercensi

tutte le letterature (perché le imitazioni tedesche, inglesi, islandesi,
tialiane, spagnole sono tutte, più o meno, delle traduzioni dell'originale
francese). Esso ha preso in meno di cent'anni le proporzioni di un grande
ciclo che s'inserisce nel ciclo dei «Cavalieri della Tavola Rotonda »,
di origine celtica, il cui iniziatore fu Wace, con il suo romanzo « Brut»
o « Le Gesta dei Brètoni» composto verso il 1155. Fra i continuatori
di Cristiano di Troyes, « Perceval » sarà sempre un parente intimo del
famoso re Arturo, l'eroe di tutti i romanzi della «Tavola Rotonda ».
Fin dal 1195 un poeta della Franca Contea, scrivano del signore
feudatario Gualtiero di Montbéliard, scrisse una «Storia del Graal»
che fornisce una precisazione sbalorditiva: il « Graal » è il calice della
Cena, con il quale Gesù celebrò la Pasqua nella casa di Simone e nel
quale Giuseppe di Arimatea raccolse sul Calvario il sangue che grondava
dal Divin Corpo. Dopo la morte di Gesù, il « Graal» sarebbe servito
come vaso di cui avrebbe fatto uso Giuseppe di Arimatea in prigione, per
mettervi ciò di cui si nutriva; in seguito sarebbe stato portato dal « Ricco
Peccatore» (suo cognato) in un paese selvaggio dell'occidente chiamato
« Vaus d'Avaron ». Roberto di Boron riprende lo stesso tema nei suoi
romanzi in prosa: «Giuseppe di Arimatea» e « Merlin » (« Merlin »
era detto « L'incantatore », fondatore della « Tavola Rotonda» a imitazione
di quella di Giuseppe di Arimatea e della « Tavola del Cenacolo »)
ed un nuovo « Perceval », chiamato «Didot-Perceval » che comprende
una «Inchiesta sul Graal» ed un racconto della «Morte Artu ». -
In Germania Wolfram di Eschenbach scrisse, verso il 1201-1205, un
« Perzival », molto diverso dal « Perceval » di Cristiano di Troyes e la
cui fonte principale sarebbe il racconto di un certo Kyot il Provenza le,
del quale nulla si sa. Dalla Provenza il racconto sarebbe pervenuto in
terra tedesca nella sua vera forma. Nel poema di Wolfram, « Parzival »
riuscì a diventare il « Re del Graal » nel bel mezzo di un incantesimo di
colori e di scene abbaglianti che sembrano influenzate dagli splendori dell'oriente
e di Bisanzio. In Francia, al contrario, i continuatori di Cristiano
di Troyes - se ne contano almeno quattro - si perdono in episodi
interminabili che occupano più di 60.000 versi, senza per altro chiarire
di molto il mistero del « Graal ». Da rilevare tuttavia che nella « Continuazione
Gauvain» la «lancia che sanguina» viene identificata con
quella del soldato Longino che trafisse il costato di Cristo. - Molto più
interessante è il «Lancellotto in prosa» che si riallaccia ad un'altra
opera di Cristiano di Troyes, « Il Lancelotto o Cavaliere alla Carretta »,
e che continua la « Storia di Merlin» in un mondo incantato di fate e
di castelli magici. L'eroe si chiamava Lancellotto. A motivo dei suoi
amori peccaminosi con la regina Ginevra, moglie di re Arturo, egli non
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