Leggi - I Cistercensi

a ciò che la scienza della cavalleria aveva di più nobile ed eroico che il
poeta ha dato mano a questo romanzo, che, a giusto titolo, è detto
«romanzo educativo », ed in ciò è riuscito in maniera superlativa. Il
« Perceval » è la narrazione della nascita di un cavaliere, e del suo addestramento
a tutto ciò che è grande e nobile. Questa genesi si realizza
attraverso ogni sorta di avventura, ed il poeta moltiplica le peripezie che
tengono il lettore col fiato sospeso. Ma ecco che al verso 2994, Perceval
giunge al castello del « Re Peccatore» ed assiste alla straordinaria apparizione
del « Graal »: «Vennero allora due altr, valletti, che tenevano
nelle loro mani dei candelabri di oro zecchino, cesellati artisticamente;
questi valletti erano bellissimi; sopra ciascun candeliere bruciavano
almeno dieci candele. Con i valletti incedeca una fanciulla, che recava
nelle due mani un « graal », essa era bella, nobile e ben agghindata.
Quando la fanciulla entrò con il « graal », rifulse una luce cosi intensa,
che le candele perdettero la loro, come perdono la luminosità le stelle
al sorgere del sole o della luna. Al seguito di questa fanciulla ne veniva
un'altra che recava una patena d'argento. Il «graal» che precedeva
era di oro finiss.1mo, e su di esso erano poste delle pietre preziose di
ogni genere, le più pregiate e rare che si possono trovare nel mare o
sulla terra: senza il minimo dubbio queste pietre del « graal » sorpassavano
in bellezza tutte le altre. Al pari della lancia (che stava passando,
portata da un valletto, una lancia bianca al cui vertice brillava una goccia
di sangue vermiglio) anche ilcorteo si trovò davanti alletto del Re Peccatore
e passava da una stanza all'altra; il giovane lo vide ma non ebbe l'ardire
di chiedere chi veniva servito con il «graal», perché teneva fissa nella
memoria la parola del sapiente probiviro (che gli aveva insegnato a
diffidare dell'eccessivo parlare) ». (« Perceval » ed. A. Hilka). Il « Perceval
», ultimo romanzo di Cristiano di Troyes, e suo capolavoro, restò
incompiuto. La penna cadde dalla mano dell'Autore al verso 10601.
Forse si riservava di dare alla fine la chiave del mistero. Tuttavia al verso
6422 il velo che copre il « Graal » si solleva un poco; un eremita fa
sapere a Perceval che il «Graal» racchiude un'« Ostia », nutrimento
affatto spirituale sufficiente per conservare la vita. La « conquista di questo
santissimo vaso» assicura i più grandi benefici spirituali e diventa
in qualche maniera il simbolo della perfezione cristiana perché essa
non può realizzarsi se non con la purezza dei costumi, il coraggio a
tutta prova e la fede. Cristiano di Troyes afferma di aver rintracciato
la fonte di questa storia in un libro prestatogli dal suo protettore,
Filippo di Alsazia, conte di Fiandra (quale libro?), ciò che lo indusse a
dare alla sua opera il titolo di « Perceval» o « Il Conte del Graal ».
Una volta creato il tema del « graal » ebbe un successo prodigioso in
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