Leggi - I Cistercensi

cessivo; il suo successore, Guglielmo II, venne a morte nel 1242 nella
prigione nella quale lo aveva rinchiuso l'imperatore Federico Il. Sarebbe
stato riservato a Stefano di Lexington di portare a compimento il progetto,
forse accarezzato dai suoi predecessori sul seggio abbaziale di
Clairvaux, di stabilire il Collegio su solide basi.
Per raggiungere il suo scopo, Stefano di Lexington si affiancò uno
die suoi compatrioti, Jean Tolet, il quale, creato cardinale nel 1244,
se ne fece il promotore presso il Papa Innocenzo IV. Con una Bolla,
stesa a Lione e datata 5 gennaio 1245, Innocenzo IV, dopo di aver
fatto l'elogio dell'Ordine, concesse all'Abbate di Citeaux ed agli altri
abbati la facoltà di inviare a Parigi o altrove dei religiosi probi ed intelligenti
per seguire i corsi di teologia, pur continuando a condurre
vita regolare. Si verificò già allora qualche contrattempo? Checché ne
sia, con una seconda Bolla, datata 4 settembre 1245, diretta agli Abbati
di Citeaux, La Ferté, Pontigny, Clairvaux e Morimond nonché a tutti
gli Abbati riuniti in Capitolo Generale, Innocenzo IV espose il suo
desiderio, anzi ordine, di vedere dei cistercensi seguire i loro studi a
Parigi dove avrebbero attinto la scienza da comunicare in seguito ai
loro confratelli. A seguito dell'intervento di Innocenzo IV, il Capitolo
Generale del 1245 prese due importanti provvedimenti la cui formulazione
fu senza dubbio soppesata. « Per la gloria di Dio, l'onore dell'Ordine
e lo splendore della Chiesa Universale », il Capitolo Generale,
pur nel rispetto della libertà degli Abbati, decise di erigere un collegio
teologico almeno in una abbazia per ogni provincia - ita quod ad
minus in singulis provinciis provideatur abbatia una in qua habeatur
studium Theologìae. Il tempo da dedicare agli studi era fissato così:
dalle Calende di ottobre alla Pasqua, dopo la Messa conventuale fino
alla merenda; dalla Pasqua alle Calende di ottobre dopo le Lodi fino
al pranzo (salvo il tempo riservato all'assistenza o alla celebrazione della
Messa), e di nuovo dalla fine dell'Ora di Nona fino alla cena (Statuto del
1245, n. 3). D'altronde, per rispetto verso Sua Santità ed i Cardinali
che, « pro dicto negotio », avevano fatto dei passi, il Capitolo accordò
la facoltà di reggere permanentemente il collegio «per sollicitudinem
Abbatis Claraevallis Parisium iam inceptum ». Nessun Abate sarà d'altronde
obbligato ad inviarvi dei religiosi, ed il mantenimento degli
studenti sarà a carico delle rispettive abbazie (idem n. 4). In tal modo
sembra che il collegio fosse tollerato senza grande entusiasmo. Esso si
sviluppò rapidamente grazie a protezioni dall'alto (Bolla del 19 giugno
1246). Nell'ottobre del 1246 Innocenzo IV autorizzò il collegio
- de gratia speciali - a ricevere dei novizi e dei fratelli conversi.
Ma la casa di San Landry era troppo ristretta. L'Abbate di Clairvaux
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