Tertulliano interprete di Valentino - Saggio III Athene Noctua

teologico. Questa personalissima scelta, lungi dal celare una eventuale e presunta
ignoranza di Tertulliano in materia teologica, è frutto di un pensiero consapevole
e apertamente polemico che nega sin dal principio all’avversario il diritto di
dibattere su un piano conoscitivo che giuridicamente - secondo Tertulliano -, non
gli appartiene. Questo punto verrà affrontato successivamente in maniera più
dettagliata. allo stato attuale serve unicamente a sottolineare ed evidenziare
l’assoluta specificità del pensatore cartaginese.
Il fatto che Tertulliano sia un personaggio assolutamente poliedrico trova
giustificazione seguendo due direttrici: la prima che indaga il contesto storico nel
quale egli vive e si forma, la seconda che analizza le vicende personali dell’autore
evidenziando tre singoli, differenti momenti: quello cristiano, pre – montanista ed
infine definitivamente montanista.
Per ciò che riguarda il primo aspetto è d’obbligo la contestualizzazione storica
di Tertulliano. Come detto in precedenza il II secolo d.C. è un periodo di grande
fermento spirituale. Il cristianesimo non è stato ancora accettato come religione
avente diritto di culto nell’impero romano, ciò nonostante vive un periodo di
relativa tolleranza. La parte orientale dell’impero romano, nello specifico le
regioni dell’Egitto, Palestina e Siria, sono pervase da un profondo rinnovamento
anche dal punto di vista culturale: il vento dell’ellenizzazione soffia ora dal vicino
Oriente verso le regioni del mediterraneo orientale; la filosofia neo e medio
platonica si diffonde rapidamente nelle scuole e nelle classi colte della
popolazione; la vicenda di Cristo, lungi dall’essere un fenomeno isolato
all’interno della piccola comunità cristiana, agita la gran parte della popolazione
orientale dell’impero. In questo periodo storico apparentemente caotico, ma
culturalmente e spiritualmente estremamente produttivo, come testimoniano il
fiorire di scuole, dottrine e sètte, la comunità cristiana, inizialmente perseguitata,
cerca di formare una propria e solida struttura 37 .
Tertulliano nasce in un contesto dove il tentativo cristiano di dare una struttura
capillare alla propria comunità ha già portato alla creazione e formazione di
importanti chiese come quella Romana e, appunto, quella cartaginese. Inoltre non
è un dato da sottovalutare il fatto che sul finire del II secolo d.C. la religione
37 Hans Jonas, Lo gnosticismo, Società editrice internazionale, Torino 1991, p. 51.
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