Prescrizione e Decadenza nel Diritto del Lavoro - Fondazione Prof ...
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Introduzione<br />
La variabile temporale assume importanza fondamentale in ogni tipo di rapporto e<br />
soprattutto <strong>nel</strong>l'ambito di quelli di lavoro (principalmente di natura subordinata) dove il<br />
decorso <strong>del</strong> tempo, in connessione all'inerzia o alla necessità di compimento di un atto<br />
entro un preciso limite temporale, determina per i lavoratori la perdita (od il mancato<br />
acquisto secondo alcuni 1 , <strong>nel</strong> caso <strong>del</strong>la decadenza) di tutta una serie di diritti, retributivi e<br />
non, ad essi attribuiti per previsione di legge o di accordi collettivi: è questa la<br />
problematica dei fenomeni estintivi legati all'operatività <strong>del</strong>la prescrizione e <strong>del</strong>la<br />
decadenza <strong>nel</strong> diritto <strong>del</strong> lavoro.<br />
Prima però di procedere ad illustrare brevemente la portata dei summenzionati istituti in<br />
ambito lavoristico, non si può prescindere dal ricordare che la disciplina in base alla quale<br />
essi operano trova il suo fondamento in quella prevista in ambito civilistico per effetto<br />
<strong>del</strong>le statuizioni di cui agli artt. 2934 -2963 c.c. (in materia di prescrizione estintiva e<br />
presuntiva) e dagli artt. 2964-2969 c.c.(in materia di decadenza).<br />
Ed è proprio dalla sollevata questione di legittimità costituzionale degli artt.2948 , n.4 e 5 e<br />
degli art.2955 e 2956 c.c., rispetto agli artt.2, 3, e 36 <strong>del</strong>la Cost. che è sorta una <strong>del</strong>le<br />
questioni più dibattute ed interessanti, legate all'applicabilità <strong>del</strong>la prescrizione estintiva e<br />
presuntiva <strong>nel</strong> sistema dei rapporti di lavoro subordinato.<br />
La Corte Costituzionale è intervenuta in proposito, con l'ormai storica sentenza n.63 <strong>del</strong><br />
1966, con la quale non solo ha fugato ogni precedente dubbio dottrinario 2 relativo alla<br />
prescrittibilità dei diritti dei lavoratori che siano costituzionalmente garantiti, ma ha altresì<br />
sancito, dichiarando la parziale illegittimità degli articoli sottoposti al suo vaglio, il<br />
principio <strong>del</strong> differimento <strong>del</strong> decorso <strong>del</strong> computo <strong>del</strong> termine prescrizionale<br />
quinquennale (nonché <strong>del</strong> termine di prescrizione presuntiva annuale e triennale) dei<br />
crediti retributivi a partire dalla cessazione <strong>del</strong> rapporto di lavoro.<br />
A detta <strong>del</strong>la Corte, ciò si è reso necessario per evitare il prodursi, <strong>nel</strong> corso <strong>del</strong> rapporto,<br />
di effetti <strong>del</strong> tutto simili a quelli <strong>del</strong>le rinunce, espressamente vietate dalla legge, in<br />
considerazione <strong>del</strong>la sussistenza <strong>del</strong> vero e proprio timore di incorrere <strong>nel</strong> licenziamento<br />
che avrebbe potuto indurre i lavoratori subordinati a non esercitare i propri diritti in<br />
1 A,Trabucchi, Istituzioni di diritto civile, Padova, 2007, p.244.<br />
2 A.Di Majo, <strong>Decadenza</strong>, prescrizione e giurisprudenza costituzionale , in Riv. giur.lav., 1976, II<br />
p.290.<br />
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