Prescrizione e Decadenza nel Diritto del Lavoro - Fondazione Prof ...

7. Opponibilità della prescrizione da parte dei terzi.
In considerazione del fatto che, l'eventuale esercizio da parte del debitore della rinuncia ex
art.2937 c.c. o anche il mancato eccepimento della prescrizione ex art.2938 c.c. potrebbe
arrecare un vero e proprio pregiudizio per i terzi, il legislatore ha accordato a questi ultimi
una tutela preferenziale.
A norma dell'art.2939 c.c. possono pertanto opporre la prescrizione i creditori del
prescrivente, nonché i soggetti che, legati alla parte inerte o rinunziante da un rapporto
giuridico, traggono un vantaggio proprio dalla prescrizione: è questo il caso ad esempio del
garante (fideiussore o terzo datore), interessato ad eccepire la prescrizione del credito
garantito; del venditore tenuto a garantire dall'evizione, interessato ad eccepire la
prescrizione dei diritti vantati contro l'acquirente sulla cosa venduta 57 .
Il legislatore ha dunque legittimato i creditori e i terzi, nei limiti dei propri interessi, ad
interferire nelle scelte del prescrivente, sovrapponendo la propria volontà di eccepire.
Tuttavia è bene rammentare che tale legittimazione trova spazio esclusivamente nel caso in
cui l'interesse dei terzi sia leso nell'ambito di un giudizio instaurato contro il prescrivente,
non essendo la norma di cui all'art.2939 c.c. dettata per l'ipotesi in cui la rinuncia o l'inerzia
si siano manifestate in sede stragiudiziale.
La legittimazione accordata ai terzi veicola infatti esclusivamente attraverso lo strumento
processuale dell'intervento volontario, ne consegue che il giudicato formatosi tra le parti,
mentre non ostacola il pagamento spontaneo, pregiudica invece l'interesse dei terzi.
Infine, è bene ricordare che la dottrina 58 pur considerando l'opposizione della prescrizione
ad opera dei terzi come finalizzata alla conservazione della garanzia patrimoniale, ha però
escluso che si possa ricondurre alla disciplina dell'azione surrogatoria; pur sussistendo
elementi comuni, come ad esempio l'inerzia del debitore nell'esercizio di azioni che gli
spettano verso terzi, tuttavia sussistono molte differenze, principalmente quanto ad
individuazione dei soggetti legittimati ad intervenire nei rapporti fra altri: il solo creditore
nell'azione surrogatoria, tutti i terzi interessati, in relazione alla previsione di cui
all'art.2939 c.c.
57 Cfr.P.Vitucci, voce Prescrizione, in Enciclopedia giuridica, Roma, 1991, p.5.
58 Così P.Vitucci, cit., p.5 ed in senso conforme G.Panza, Contributo allo studio della prescrizione,
Napoli, 1984.
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