Prescrizione e Decadenza nel Diritto del Lavoro - Fondazione Prof ...

eccezione.
Ecco che infatti, in ossequio alla formulazione di cui all'art.2938 c.c., la prescrizione non
può esser rilevata d'ufficio dal giudice, cioè di propria iniziativa, ma deve invece, essere
rigorosamente eccepita dalla parte, divenendo così oggetto di una questione preliminare di
merito.
L'operatività della prescrizione presuppone pertanto che essa sia fatta valere dal debitore
attraverso la proposizione di un'eccezione (in senso stretto), la mancanza della quale
rileverebbe come rinuncia all'effetto estintivo proprio della prescrizione, e quindi come
comportamento espressivo della inequivoca volontà di adempiere 45 .
Per la proposizione dell'eccezione di prescrizione non è richiesta l'adozione di alcuna
forma particolare 46 , è dunque escluso il ricorso a termini e formule rituali, tuttavia sussiste
per la parte che se ne avvalga, l'onere di tipizzarla secondo una delle ipotesi prescrizionali
previste dalla legge, ciascuna delle quali presuppone distinte situazioni di fatto 47 .
Conseguentemente, ove venga sollevata un'eccezione con specifico riferimento alle norme
sulla prescrizione presuntiva, non può ritenersi compresa nella medesima eccezione anche
quella di prescrizione estintiva, stante l'incompatibilità logica tra i due istituti: uno fondato
sulla presunzione di pagamento, l'altro sull'inerzia del titolare del diritto nel chiederne
l'attuazione.
Dunque l'eccezione di prescrizione presuntiva non contiene implicitamente quella di
presunzione estintiva, onde, rigettata la prima, il giudice non può rilevare d'ufficio
l'eventuale maturazione della seconda 48 .
Nell'ipotesi in cui poi la parte si sia limitata a sollevare genericamente l'eccezione di
prescrizione, senza alcun riferimento normativo preciso, il giudice deve ritenere come
opposta la sola prescrizione estintiva, non potendo assolutamente prendere in
considerazione le prescrizioni presuntive eventualmente verificatesi 49 .
Dunque il giudice nel rispetto sia del principio di cui all'art.2938 c.c., sia del principio di
corrispondenza tra chiesto e pronunciato, non può che attenersi alla tipologia di
prescrizione eccepita dalla parte. Tuttavia nell'ipotesi in cui si sia sollevata l'eccezione di
45 Così P.Lai, Della prescrizione e della decadenza, in Commentario al codice civile, Milano, 2008,
p.461
46 Cfr. M.R.Cimma, Prescrizione e decadenza, in Digesto delle discipline privatistiche, Torino,
1996,p.245.
47 In tal senso: Cass. 22 marzo 1989, in Rep.Foro it., 1989, voce Prescrizione e decadenza, n.12
48 Cfr. Cass.16 dicembre 1981, n. 6674, in Giur.it., 1982, I, p.1208.
49 Così Cass. 28 agosto 1998, n. 8561, in Rep.Foro It., 1998, voce Ingiunzione, n.98.
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