Origine ed evoluzione del genere Homo - ArcheoServer

1.8 Darwin affronta il tema dell’origine dell’uomo 33
mai di ferro, per cui furono assegnate a un’età intermedia.
Il suo successore, Jens Jacob Asmussen Worsaae (1821 – 1885) fu il primo
archeologo professionista nel vero senso della parola: formulò i principi dello
scavo archeologico, sostenne la necessità di usare il metodo comparativo e
di studiare il passato di un paese non isolatamente, ma in rapporto a quello
delle altre nazioni. Fondamentali furono i suoi scavi compiuti dal 1847 nei
kjøkkenmøddinger e negli skovmoses (torbiere) con il geologo Forchammer e
con lo zoologo Steenstrup, che dimostrarono stratigraficamente la validità del
sistema delle tre età. In La preistoria della Danimarca, Copenaghen 1843,
in danese, J.J.A. Worsaae suddivise l’età della Pietra in un periodo antico
corrispondente ai kjøkkenmøddinger e in uno recente corrispondente all’epoca
delle tombe megalitiche; l’età del Bronzo in un periodo antico caratterizzato
da tombe a inumazione sotto tumulo, e in uno recente caratterizzato da
tombe a cremazione; anche l’età del Ferro venne suddivisa in un periodo
antico, coevo all’impero romano, e in uno recente, coevo, alle migrazioni
barbariche e all’età vichinga.
Il sistema delle tre età si diffuse rapidamente in Inghilterra, in Francia
e in Svizzera. La guida del British Museum per il 1866 fa esplicito riferimento
alla suddivisione degli antiquari nordici. In Svizzera la scoperta delle
palafitte durante l’inverno 1853 – 54 e la loro interpretazione a opera di Ferdinand
Keller 29 confermarono l’importanza e l’esattezza delle classificazioni
degli archeologi danesi. A. Morlot, professore di geologia all’Accademia di
Losanna, scrisse un piccolo trattato che diffondeva le nuove concezioni 30 .
Soltanto in Germania la tripartizione della scuola scandinava fu respinta dagli
storici e dagli archeologi, fra cui L. Lindenschmidt, il fondatore nel 1852 del
Römisch – Germanisches Zentralmuseum di Mainz, e passarono alcuni anni
prima che venisse generalmente accettata.
In conclusione, verso la metà del XIX secolo le ricerche geologiche, paleontologiche,
archeologiche e quelle di matrice romantico – antiquaria si
integrarono tra loro, dando origine alla moderna scienza della preistoria.
1.8 Darwin affronta il tema dell’origine dell’uomo
Dopo quasi dodici anni di silenzio sul tema dell’origine dell’uomo, Darwin
tornò a scendere in campo e pubblicò nel 1871 The Descent of Man and
29 “Mitteilungen der Antiquarischen Gesellschaft in Zürich”, annate tra il 1853 e il 1879;
The lake dwellings of Switzerland and other parts of Europe, Londra 1878, cfr. inoltre
125 Jahre Pfahlbauforschung, in “Archäologie der Schweiz”, II, 1979, 1, e Palafitte: mito e
realtà, Verona 1982.
30 A. Morlot, Études géologiques et archéologiques en Danemark et en Suisse, Losanna
1861.
Origine ed evoluzione del genere Homo - Dispensa del corso di Preistoria modulo A c○ 2007 Cattedra di Preistoria e Protostoria, Università
degli Studi di Milano