Origine ed evoluzione del genere Homo - ArcheoServer

Nella caverna di Blombos è stata rinvenuta industria litica su lama ed
anche industria su osso, ad es. punteruoli d’osso che potevano essere usati
per fare fori nelle pelli. La materia prima dei manufatti litici è una roccia
dura che si trova solo a una ventina di miglia di distanza. Fra i resti di pasto
vi sono ossa di pesci di grandi dimensioni e gusci di molluschi marini.
Gli uomini che vivevano nelle caverne alla foce del fiume Klasies avevano
una dieta comprendente selvaggina, molluschi, vegetali. Cacciavano antilopi,
foche, pinguini. I resti umani sono stati rinvenuti mescolati ai resti di pasto
e ai rifiuti di cucina, alcuni frammenti di cranio erano anneriti dal fuoco ed
alcune ossa mostravano chiari segni di taglio. Tutto ciò ha fatto pensare a
pratiche di cannibalismo.
Nel corso di una fase fredda datata ca. 70-65 ka le caverne del Klasies
furono abitate da una popolazione che praticava una scheggiatura laminare e
lamellare, fabbricava strumenti a dorso su lame sottili e strumenti microlitici
come segmenti a dorso. La materia prima utilizzata proveniva da ca. 20
km di distanza. Questa industria è stata denominata Howieson’s Poort ed è
conosciuta in diverse località del Sudafrica (Nelson Bay Cave, Paardeberg).
Una importante industria su osso, con arpioni, coltelli e ami, e una pratica
diffusa della pesca documentata dai rifiuti di pasto, in cui abbondano i resti
di pesci, è stata scoperta in due siti vicini nei pressi di Katanda, nello Zaire
orientale, verso il confine con l’Uganda, lungo i terrazzi del fiume Semliki,
che scorre subito a ovest del Ruwenzori e si immette nel lago Alberto. I due
siti, scavati da J. Yellen e A. Brooks, sono stati datati a 90-80 ka.
In conclusione, in Africa l’uomo anatomicamente moderno e gli aspetti
culturali ad esso collegati sarebbero più antichi che in ogni altra parte del
mondo. Quindi, i documenti paleontologici, le industrie litiche nonché altri
aspetti culturali e gli studi del DNA convergerebbero per confermare la
teoria out of Africa: l’Homo sapiens ha avuto origine in Africa e da lì si è
diffuso in altre parti del mondo, rimpiazzando completamente altre specie
di Ominidi, dall’uomo di Neandertal in Europa alle forme piè recenti di Homo
erectus nell’Estremo Oriente asiatico. Quest’ultimo aspetto della teoria
è forse quello che ha suscitato le maggiori controversie. Soltanto in Europa
la documentazione archeologica è così ampia da poter studiare in maniera
approfondita la diffusione dell’uomo anatomicamente moderno e i problemi
della scomparsa dell’uomo di Neandertal, mentre in altre regioni come l’Asia
orientale, l’Indonesia e l’Australia il quadro è ancora fortemente lacunoso.
Da un punto di vista teorico la sostituzione dell’uomo di Neandertal da
parte dell’uomo moderno può essere avvenuta secondo processi differenti: 1.
evoluzione locale dal Neandertal all’uomo moderno; 2. immigrazione dell’uomo
moderno, che venendo in contatto con il Neandertal ne determina la
rapida e totale scomparsa come conseguenza della sua superiorità tecnologica
Origine ed evoluzione del genere Homo - Dispensa del corso di Preistoria modulo A c○ 2007 Cattedra di Preistoria e Protostoria, Università
degli Studi di Milano
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