Origine ed evoluzione del genere Homo - ArcheoServer

molto più antichi. Quindi l’alternanza uomo di Neandertal / uomo moderno
si sarebbe verificata più volte nella stessa regione.
Per quanto riguarda l’Europa bisogna precisare che le attribuzioni di resti
scheletrici di tipo Cro-Magnon ad età aurignaciana non è sicura, trattandosi
sempre di vecchie scoperte prive di controllo scientifico. In realtà, anche se
tutti i ricercatori sono concordi nel ritenere che l’Aurignaciano sia in trodotto
in Europa da uomini anatomicamente moderni, fino ad oggi non vi è una sola
sepoltura attribuibile con sicurezza all’Aurignaciano.
In Africa orientale e meridionale abbiamo documenti paleontologici e
archeologici dell’uomo moderno più antichi che in ogni altra parte del Vecchio
Continente.
Il cranio KNM-ER 3884, rinvenuto a Ileret nel membro Chari della formazione
di Koobi Fora, comprende gran parte dei parietali, dei temporali e
dell’occipitale, la regione sopraorbitaria quasi completa e parte della mascella
con tutti i denti. Appartenente a un individuo adulto, ha una capacità
cranica di ca. 1400 cm 3 . Il toro sopra-orbitario, per quanto non molto forte,
è l’unico tratto arcaico, per il resto il cranio ha un aspetto moderno. Dallo
stesso livello del cranio proviene un femore (KNM-ER 999), che a parte la
sua robustezza, presenta caratteristiche moderne. Le datazioni U-Th e U-Pa
effettuate su due frammenti del cranio e sul femore indicano una data tra 250
e 300 ka.
Morfologicamente simili al cranio di Ileret sono quelli di Florisbad, nel
Sudafrica, e di Laetoli OH 18, in Tanzania. Florisbad è un cranio frammentario
attribuito a un soggetto femminile ed è stato recentemente datato
mediante ESR a ca. 250 ka. Il cranio di Laetoli proviene dalla formazione di
Ngaloba ed è stato datato mediante U-Th al periodo compreso tra 129 e 108
ka.
Al periodo compreso tra 200 e 130 ka risale, probabilmente, il cranio frammentario
di Eyasi. Uno dei ritrovamenti più importanti per questo periodo
cruciale dell’evoluzione del genere Homo è quello fatto nel 1967 nella valle
dell’Omo in Etiopia dalla spedizione congiunta franco-americana-kenyota diretta,
per quanto riguarda il gruppo kenyota, da Richard Leakey. Negli strati
della formazione di Kibish fu rinvenuto un cranio (Omo 1), mentre altri due
furono scoperti in superficie. La formazione di Kibish comprende 5 unità
numerate da V a I a partire dall’alto. Il cranio Omo 1 è stato rinvenuto nella
parte superiore dell’unità I, i cui tufi erano troppo recenti per una datazione
U-Th. Le conchiglie di un livello inferiore a quello del cranio sono state datate
con la serie U-Th a ca. 130 ka, mentre la parte superiore dell’unità III è al di
là delle possibilità di datazione con il radiocarbonio e le conchiglie dell’unità
IV sono state datate con il 14 C a 37 ka. Una data tra 130 e 100 ka è quindi
possibile per il cranio Omo 1, che presenta caratteristiche moderne: frontale
Origine ed evoluzione del genere Homo - Dispensa del corso di Preistoria modulo A c○ 2007 Cattedra di Preistoria e Protostoria, Università
degli Studi di Milano
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