Origine ed evoluzione del genere Homo - ArcheoServer

5.1 Gli Ominidi fossili europei della seconda metà del Pleistocene medio 136
Il cranio di Steinheim offre l’opportunità di conoscere anche la parte facciale
di un Homo della stessa epoca. Steinheim an der Murr si trova pochi km
a sud-est di. . . Nelle cave di ghiaia e di sabbia aperte sul terrazzo della Murr si
scoprivano frequentemente ossa di mammiferi pleistocenici che il proprietario
K. Sigrist donava regolarmente alla Wurttembergische Naturaliensammlung
di Stoccarda. Il 24 luglio 1933 il signor Sigrist comunicò a F. Berckhemer,
conservatore capo delle collezioni naturalistiche del museo, il rinvenimento
di un cranio umano. Fu inviato immediatamente sul posto un assitente del
museo che estrasse il cranio dalla sua posizione originale. Il deposito del
terrazzo nel punto della scoperta presentava la seguente startigrafia:
1. terreno superficiale;
2. strato di loess, dello spessore variabile da 1,5 a 2 m;
3. strato di ghiaie fluviali, di spessore variabile fino a 4 m abbondanti,
a fauna fredda, con abbondanti resti di Mammuthus trogontherii e
Mammuthus primigenius;
4. sabbie miste a ghiaia, dello spessore fino a 2,6 m, con numerosi resti
di fauna di clima caldo: Elephas antiquus, Rhinoceros merckii, Bos
primigenius, Bufalus arni; in questo strato, alla profondità di 7,5 m
dal piano di campagna, fu rinvenuto il cranio umano;
5. potente formazione di ghiaie inframezzate a letti marnosi e sabbiosi,
a fauna calda come le sabbie soprastanti, dello spessore di 8 m; nella
parte più bassa a pietrisco riappare la fauna fredda.
La datazione dello strato da cui proviene il cranio è, in base a considerazioni
paleontologiche, uno stadio avanzato dell’igl Mindel-Riss (OIS
9).
Il cranio è privo della mandibola, per il resto è quasi completo, ma mentre
il lato destro è intatto, quello sinistro è lacunoso ed ha subito una leggera
distorsione insieme al palato. Sembra trattarsi di un sogetto femminile
di età adulta, ma giovane, intorno ai 25 anni. La volta cranica è bassa,
il frontale sfuggente all’indietro, anche se di forma leggermente bombata.
L’occipitale mostra una curvatura arrotondata – manca del tutto lo chignon
neanderthaliano – e manca uno spesso toro trasversale, mentre è presente
la depressione sopra-iniaca. In norma occipitale il profilo del cranio appare
intermedio tra quello dei neanderthaliani e quello dell’uomo anatomicamente
moderno, la larghezza massima si colloca verso la parte inferiore dei parietali,
e la volta cranica mostra una leggera carenatura saggitale. Vi è un
forte toro sopraorbitario continuo, che si estende fino alla parte più esterna
Origine ed evoluzione del genere Homo - Dispensa del corso di Preistoria modulo A c○ 2007 Cattedra di Preistoria e Protostoria, Università
degli Studi di Milano