Origine ed evoluzione del genere Homo - ArcheoServer

4.4 Il comportamento culturale dei più antichi membri del genere Homo 118
nel membro E, siti 57 e 123 nel membro F), oltre che nel Turkana occidentale
(formazione di Nachukui). Anche se si tratta di piccoli ciottoli scheggiati e
di schegge, ancora poco caratterizzati dal punto di vista morfologico e tecnologico,
costituiscono i primi strumenti artificiali fabbricati da un Ominide,
che si ritiene fosse l’Homo habilis. L’industria olduvaiana, rinvenuta in diversi
livelli del Bed I di Olduvai, datato tra 1,9/1,85 e 1,7 Ma, e a Koobi
Fora nel tufo KBS (1,88 – 1,7), è caratterizzata da choppers, poliedri, pezzi
sferoidali, schegge ritoccate e denota un nuovo grado di complessità culturale.
Dagli stessi livelli che hanno restituito l’industria olduvaiana provengono
due Ominidi, il Paranthropus boisei e l’Homo habilis, ma si ritiene che solo
quest’ultimo sia l’autore dei manufatti litici. L’Olduvaiano è ora attestato
anche a Dmanisi in Georgia, unitamente a consistenti resti di Homo erectus
arcaico, in un contesto datato verso 1,7 Ma. Sempre ad Olduvai, dal Bed
II inferiore e medio, tra 1,7 e 1,6 Ma, proviene l’industria dell’Olduvaiano
evoluto, che accanto al persistere dei tipi precedenti di manufati, si caratterizza
per l’aumento degli sferoidi e dei chopping-tools e la comparsa dei primi
proto-bifacciali. Dal Bed II inferiore e medio provengono resti di Ominidi
attribuiti ancora a Homo habilis (OH 16, 13, 14), ma a Koobi Fora livelli
della stessa età hanno restituito i primi esemplari di Homo ergaster/erectus
(cfr. ER 3733). A partire da 1,5/1,4 Ma si diffondono le industrie a bifacciali
dell’Acheuleano inferiore, che sono associate all’Homo ergaster/erectus. Sia
l’Olduvaiano che l’Olduvaiano evoluto e l’Acheuleano inferiore sono spesso
associati a grandi quantità di ossa animali, specialmente erbivori, e di pietre.
Sull’interpretazione di questi accumuli è stato formulato un ampio ventaglio
di proposte.
L’ Homo habilis e l’Homo ergaster/erectus erano cacciatori oppure erano
scavangers in competizione con iene ed avvoltoi?
La risposta a questa domanda può venire, oltre che dalle considerazioni
sulle implicazioni relative al modo di sussistenza che l’anatomia dei più antichi
rappresentanti del genere Homo presuppone, anche e sopratutto dall’archeologia.
Il modo di vita tipicamente umano prima della rivoluzione neolitica è
quello dei cacciatori-raccoglitori. Poiché l’apparizione delle prime industrie
litiche coincide con la comparsa dei primi segni di un processo di espansione
delle dimensioni del cervello e del nuovo genere Homo, e l’associazione tra
utensili artificiali e accumuli di ossa, si è pensato inizialmente che questi siti
corrispondessero a campi-base in cui veniva portato cibo vegetale e carne per
spartire il cibo tra i vari membri del gruppo sociale. Gli scavi di Olduvai,
condotti da Louis e Mary Leakey, hanno fornito la prima importante documentazione
di paleosuperfici con accumuli di industria litica e ossa spezzate
di diverse specie di erbivori. Mary Leakey ha interpretato questi ritrovamen-
Origine ed evoluzione del genere Homo - Dispensa del corso di Preistoria modulo A c○ 2007 Cattedra di Preistoria e Protostoria, Università
degli Studi di Milano