Tesi dottorato Transborder Policies Chiara Barison.pdf - OpenstarTs ...

ispondeva ai criteri forgiati in Occidente. Il ruolo stesso di confine era
diverso. Nell'Africa antica infatti le società politiche erano limitate. Il
confine non era semplicemente una linea tracciata sulle carte per
delimitare uno o più stati. Un capo, fosse esso di lignaggio, villaggio,
provincia o stato, sapeva bene che al di là di certi limiti la sua autorità
non aveva più nessun effetto sulle persone. Le relazioni di un gruppo
implicavano un insieme di relazioni diversificate e complesse. Non è
possibile infatti ridurle ad una gerarchizzazione verticale di tipo
piramidale con il semplice riconoscimento di un unico potere superiore.
La collettività africana si affermava come tale attraverso almeno tre
differenti tipologie di relazione con l'esterno:
Le relazioni di lignaggio fondate sui legami familiari, sia reali che
ricostruiti socialmente o attraverso la mitologia;
relazioni politiche propriamente dette, dov'era possibile
riconoscere un'autorità territoriale ben gerarchizzata;
relazioni di dipendenza personale di tipo orizzontale (di lignaggio
in lignaggio, di villaggio in villaggio) o di tipo verticale, dalla semplice
unità familiare o di villaggio fino all'autorità superiore, passando per
stadi intermedi (capi tribù o di villaggio, per esempio). Ciò non impediva
ai capi di rivendicare un territorio e dunque di cercare periodicamente di
spostare i confini”. 47
In questo preciso momento storico il confine era essenzialmente una zona
al contempo di contatto, di scambio, di rivalità; e differenti confini erano
riconosciuti come tali dallo stesso popolo. In epoca precoloniale in Africa
esistevano dunque già degli stati nazionali come lo stato del Daxomé,
quello degli Ashanti, il regno di Kongo e altri piccoli stati dove esisteva il
concetto di centralità del potere.
L'Africa aveva dunque costruito come altrove delle nazioni e non solo
delle tribù. Le società che vi abitavano, come dalle altre parti, erano sulla
via di una lenta espansione della loro influenza. Queste nazioni vennero
definite costruzioni nazionali per poi essere ribatezzate, secondo il
vocabolario coloniale, con il nome di etnie.
Questi normali processi storici non hanno potuto compiersi però
naturalmente a causa di invasioni ed interventi pre-coloniali prima e
coloniali poi, che ebbero la presunzione di costruire nuovi stati
soffocando di volta in volta gli sforzi interni.
A partire dalla fine del XIX secolo infatti, videro la luce nuove forme di
stato: quelle di formazione marabuttica, teocrazie o autocrazie. Queste
forme di stato nascenti spazzarono via le forme più antiche, formate da
comunità storiche, culturali ed economiche differenti. I confini, mai
nettamente definiti divennero sempre più mobili, a seguito
dell'espansione di uomini e di flussi religiosi ed economici. Il principio
restava lo stesso: il territorio dominato da un sovrano si definiva in base
al potere esercitato da quest'ultimo sui suoi sudditi e non in base ad uno
spazio stabilito o dato. Più numerose erano le persone sotto il controllo
della sovranità, più il territorio era vasto; più le sue truppe si riducevano,
a causa di guerre, invasioni, calamità naturali o epidemie, meno il suo
potere era effettivo al di là di quegli uomini che gli riconoscevano
l'autorità di capo.
47 C. Coquery-Vidrovitch, Historie et perception des frontières en Afrique du XII au XX siècle in Le frontiere
in Africa dal XII al XX secolo, conferenza UNESCO, Bamako, 1999.