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Dakar, Senegal, 2009
“Incontro Demba per caso. Come accade di frequente la mia poca praticità nell'utilizzo del
computer mi porta ad avere problemi. È accaduto anche poche settimane fa con il mio
programma per il montaggio video. Ho chiamato subito Babacar, un mio vicino di casa e
amico, nonché professionista nell'ambito audio-visuale. Lavora a Canal info, primo canale
senegalese dedicato interamente all'informazione. Dopo due ore passate a cercare di capire
qual'era l'origine del problema audio legato al mio ultimo documentario, all'improvviso
Babacar mi dice, “Aspetta, ho un amico che abita poco lontano e che è un piccolo genio
dell'informatica. Lui sicuramente potrà risolvere il problema”. Una telefonata veloce e via,
verso casa di Demba. Babacar aveva ragione, Demba abita proprio dietro casa, in un
appartamento all'ultimo piano di un immobile nuovo. La vista sull'oceano che si vede dalla
terrazza è magnifica. Anche l'appartamento è bello e l'arredamento è differente dallo stile
“Moira Orfei” a cui Pikine mi ha abituato. “Sono io che ho disegnato gli interni della mia
casa” mi dice subito dopo Demba “mi piace essere particolare e creare le cose secondo il mio
gusto”.
Si vede subito che Demba è un artista, ride tutto solo e parla ininterrottamente di tutto e di
più, fumando di tanto in tanto una sigaretta. Prende il mio computer e comincia a dare
un'occhiata per vedere ciò che non va. Mi piace il suo analizzare e lo spiegarmi passo passo
cosa sta facendo. È semplice, logico e lineare nelle spiegazioni ed anche le cose più
complesse diventano quasi banali, grazie alle sue descrizioni elementari ma estremamente
minuziose. Ne approfitto per fargli qualche domanda. Demba è lo specialista multimediale
dell'Unesco in Senegal, produttore video, regista, tecnico informatico, web master. “Quando
sono usciti i primi pc me ne sono fatto regalare uno e mentre i miei amici passavano le
giornate al mare io me ne stavo chiuso in casa a cercare di capire cos'era possibile fare con
questa macchina curiosa” mi racconta. Poi continua “È così che mi sono formato, da
autodidatta. Ho cominciato come tecnico per diventare poi web master e specializzarmi in
seguito in video di rap senegalese”.
“Ti dà da vivere bene il tuo lavoro?”. Demba si accende una sigaretta e scoppia a ridere
“Quando cinque anni fa sono andato a chiedere il visto per gli Stati Uniti, dove volevo seguire
un master, me lo hanno rifiutato perché dicevano che c'era qualcosa di sospetto nel mio conto.
Per loro era impossibile che qualcuno di 28 anni avesse così tanti milioni, semplicemente
lavorando qui”. “Come hai reagito?” gli chiedo “L'ho mandato a fanculo e ho ripromesso a
me stesso che non mi sarei più umiliato per andare a chiedere un visto all'ambasciata
americana. Per partire dovranno essere loro a portarmelo fino in casa e siccome so che non
succederà mai, credo che il mio viaggio per gli USA sarà rimandandato a tempo
indeterminato”.
Demba ha un'intelligenza fuori dal comune, me ne accorgo chiacchierando con lui. Ha solo 33
anni ma ha già costruito un piccolo impero. Il suo nome gira negli ambienti del multimedia ed
è lui il migliore di tutta l'Africa occidentale. “In passato pensavo che fossimo noi senegalesi i
dinosauri dell'informatica, invece quando ho cominciato a dare corsi in Svezia, Francia e
Germania, dove grandi menager sedevano di fronte a me, mi sono reso conto che siamo
globalmente ignoranti” poi continua “e che anche noi africani, se imparassimo cosa vuol dire
professionalità, potremmo essere coloro i quali hanno qualcosa da dire, proporre, insegnare”.
Nel giro di poco tempo Demba trova il problema, un tasto schiacciato senza rendermi conto,
un errore banale davvero. Ride e mi dice “Anche tu sei un dinosauro del montaggio”. In
effetti Demba non ha tutti i torti. All'improvviso il mio occhio cade su un libro che Demba ha
sulla scrivania, è un libro di Cheikh Anta Diop. Lo prendo e con grande stupore vedo che è un
lungo e dettagliato paragone tra i geroglifici egizi e la lingua wolof delle origini. I significati
delle parole sono praticamente gli stessi. “Hai visto?” mi dice “la lingua wolof è la madre di