Tesi dottorato Transborder Policies Chiara Barison.pdf - OpenstarTs ...

fiume che venne ribattezzata Santa Maria. L'isola si popolò da subito di
commercianti europei provenienti da Sierra Leone e Senegal.
Successivamente gli inglesi vi installarono pure gli Akous, schiavi della
costa che venivano prelevati ai negrieri scoperti in traffici illeciti. Gli
Akous, detribalizzati, meticciati e protetti dal colonizzatore cominciarono
pian piano a formare la nuova élite della colonia, creata a Santa Maria di
Bathurst, l'attuale Banjul. Quanto al resto del paese, esso divenne un
semplice protettorato. In virtù dell'ammistrazione indiretta con la quale la
Gran Bretagna amministrò le sue colonie, i re e i capi tradizionali
godettero di una certa autonomia e la Groundnut Colony (la colonia delle
arachidi) fu dotata già a partire dal 1843 di un consiglio legislativo e di
un consiglio esecutivo; bisognò però attendere il 1940 affinché i rari
africani considerati “evoluti” dai colonizzatori fossero chiamati a
prendervi parte. 166
Nel 1951 il consiglio legislativo comprendeva, oltre ai funzionari, tre
membri eletti dalla colonia e quattro designati dal protettorato. Il numero
aumentò con la nuova Costituzione del 1960 che traformò il consiglio
legislativo nella Camera dei Rappresentanti. Parallelamente, sei membri
del consiglio esecutivo furono nominati ministri e il suffragio universale
esteso a tutto il protettorato, la cui popolazione era (ed è a tutt'oggi)
composta per i due quinti da mandinga, l'etnia maggioritaria, wolof,
sarakolé, diola e serere. Gli “evoluti” della colonia, impregnati della
cultura britannica, iniziati al golf e al criquet, si lamentarono da subito
dei loro compatrioti, secondo loro troppo incolti e rozzi ma che
componevano, loro malgrado, il paese. La loro paura era che questa
maggioranza avrebbe potuto avere in futuro la malaugurata idea di unirsi
ai vicini senegalesi. Fu proprio questa élite minoritaria di gambiani,
formata dagli inglesi, che si oppose in maniera dura ad ogni forma
d'integrazione con il Senegal. Un'ipotetica annessione non avrebbe voluto
solamente dire la scomparsa del paese, che sarebbe finito per essere
assorbito dal più forte e grande Senegal, ma avrebbe anche messo fine al
contrabbando, una delle forme di sussistenza sulla quale il paese si
ergeva. Fu ancora questa stessa élite che quando il Gambia divenne
indipendente, il 18 febbraio 1965, si battè per la scelta di una monarchia
costituzionale con a capo la regina Elisabetta II. In questo modo sarebbe
stato improbabile che Senghor, l'allora presidente del Senegal, avrebbe
avuto un giorno la presunzione e l'impudenza di affrontare la regina
d'Inghilterra per cercare di unificare i due territori. 167
Fu Dawda Kairaba Jawara che, vinte le elezioni nel 1962, portò il paese
all'indipendenza. Nel 1970, dopo un referendum costituzionale e la
trasformazione del Gambia in repubblica, divenne il primo presidente del
paese. Il numero esiguo di imprese: due di produzione di olio, una di
congelamento del pesce e due di lavorazione delle arachidi, non
impedirono al Gambia, fresco di indipendenza, di godere di un'apparente
buona salute economica. Il turismo, inoltre, prometteva di fornire buone
entrate e nulla sembrava poter impedire a questo piccolo paese poco
popolato, il cui destino si confondeva con quello di un fiume, di poter
soddisfare i propri bisogni alimentari. E soprattutto vi era il commercio.
“Il Gambia? Nient'altro che un immenso supermercato!”, come solevano
dire i vicini frontalieri, abituati ad arrivare numerosi per acquistare
166 E. Makédonsky, Le Sénégal, Tome II, L'Harmattan, Paris, 1987.
167 E. Makédonsky, op. cit.