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settembre 2012 – la <strong>Biblioteca</strong> <strong>di</strong> <strong>via</strong> <strong>Senato</strong> Milano 55<br />
BvS: il Fondo Antico<br />
<br />
Antonino Mongitore severo<br />
canonico e zelante scrittore<br />
L’uomo che elogiò “l’onor <strong>di</strong> Sicilia e le glorie <strong>di</strong> Palermo”<br />
<strong>di</strong> lettere, burbero,<br />
scontroso, iste-<br />
«Eru<strong>di</strong>to<br />
rico fan della sua città<br />
natale, moralista, ottuso, ven<strong>di</strong>cativo.<br />
Ha raccolto tante notizie e molte<br />
ce le ha trasferite e questo in parte lo<br />
riscatta». Queste le parole taglienti<br />
con cui Domenico Scinà descrive<br />
nella sua opera Prospetto della storia<br />
letteraria della Sicilia l’autore siculo<br />
Antonino Mongitore. Scrittore,<br />
cappellano, eru<strong>di</strong>to e membro <strong>di</strong><br />
molte accademie, Mongitore nacque<br />
il 4 maggio 1663 a Palermo, figlio<br />
<strong>di</strong> un contabile, fu instradato a<br />
seguire la stessa strada, ma stu<strong>di</strong>ò da<br />
auto<strong>di</strong>datta <strong>di</strong>ritto e teologia. Fin da<br />
giovane si de<strong>di</strong>cò alla scrittura componendo<br />
in latino, italiano e siciliano,<br />
ma <strong>di</strong>strusse le sue prime opere<br />
(due trage<strong>di</strong>e <strong>di</strong> argomento sacro su<br />
San Pietro e Santa Tecla) vergognandosi<br />
della loro ingenuità.<br />
Mongitore prese gli or<strong>di</strong>ni ecclesiastici,<br />
ma non è dato sapere con<br />
precisione quando, e <strong>di</strong>venne un protetto<br />
<strong>di</strong> Francesco Marchese, canonico<br />
palermitano, che gli consentì <strong>di</strong><br />
partecipare alle perio<strong>di</strong>che riunioni<br />
organizzate dall’arcivescovo <strong>di</strong> Palermo<br />
Fer<strong>di</strong>nando Bazan y Manriquez,<br />
occasioni dove potè fare incontri<br />
utili alla <strong>di</strong>ffusione del suo talento<br />
letterario. Incontrò così molti eru<strong>di</strong>ti<br />
VALENTINA CONTI<br />
Ritratto <strong>di</strong> Antonino Mongitore in<br />
Giuseppe Emanuele Ortolani,<br />
Biografia degli uomini illustri della<br />
Sicilia ornata dei loro rispettivi ritratti,<br />
tomo II, Napoli, 1817, [cc. nn.]<br />
siciliani, tra cui Vincenzo Auria, con<br />
il quale collaborò alla realizzazione<br />
dell’opera La Sicilia inventrice, o vero,<br />
le invenzioni lodevoli nate in Sicilia, opera<br />
del dott. D. Vincenzo Auria palermitano.<br />
Con li <strong>di</strong>vertimenti geniali, osservazioni,<br />
e giunte all’istessa <strong>di</strong> d. Antonino<br />
Mongitore sacerdote palermitano<br />
opera ricca <strong>di</strong> notizie sulle «invenzioni<br />
per lo vivere humano, fabrili, per lo<br />
governo della repubblica, me<strong>di</strong>cina-<br />
li, filosofiche, matematiche ed astrologiche,<br />
retoriche ed oratorie, poetiche,<br />
sceniche, altre letterarie, militari,<br />
musicali, varie (tra cui quella <strong>di</strong> tagliare<br />
i libri), sacre» a cui il Mongitore<br />
apportò notizie relative ai cibi inventati<br />
in Sicilia, al modo <strong>di</strong> bere, alle<br />
vesti talari e <strong>di</strong> pelle, agli unguenti<br />
me<strong>di</strong>camentosi, agli smalti, alle tonnare,<br />
al gioco del cottabo, e altro ancora.<br />
L’esemplare presente alla <strong>Biblioteca</strong><br />
<strong>di</strong> <strong>via</strong> <strong>Senato</strong> è un’e<strong>di</strong>zione<br />
provvista della bellissima antiporta<br />
calcografica che raffigura l’isola della<br />
Sicilia e il mare in una cornice architettonica<br />
arricchita da oggetti sie il<br />
simbolo della Trinacria.<br />
Nel 1695 Mongitore pubblicò<br />
il Breve compen<strong>di</strong>o della vita <strong>di</strong> s. Francesco<br />
<strong>di</strong> Sales, vescovo e principe <strong>di</strong> Ginevra<br />
e negli anni successivi la sua produzione<br />
si concentrò soprattutto<br />
sulle agiografie <strong>di</strong> santi palermitani<br />
testimoniando antiche <strong>di</strong>atribe,<br />
molto <strong>di</strong>ffuse nel settecento italiano,<br />
tra Palermo e altre città per contendersi<br />
la paternità della nascita <strong>di</strong> un<br />
santo o la sua appartenenza a un or<strong>di</strong>ne<br />
religioso piuttosto che a un altro.<br />
Come accade nell’Apologetica<br />
epistola Philateti Orethei de patria S.<br />
Sil<strong>via</strong>e panormitanae S. Gregorii Magni<br />
Matris, ad Partenium Graphiophilum<br />
sive ad R.P.H.R.M.S.J. in cui l’o