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54 la Biblioteca di via Senato Milano – settembre 2012
con il sottotitolo Romanzo ciclico. I
tomi – un esemplare dei quali fa capolino
dagli scaffali della BvS – si
presentarono ai lettori arricchiti da
tavole e capilettera istoriati, disegnati
da Giulio Gorra e Luigi Borgomaneiro
e incisi da Ambrogio
Centenari, Francesco Canedi e
Giosuè Gallieni.
Il lavoro dello scrittore milanese,
seppur criticato durante l’accidentato
percorso della sua stesura,
ottenne numerose ristampe tra
NOTE
1 G. ROVANI, Cento anni. Libri XX, vol. I, Milano,
a spese dell’autore (Tipografia Wilmant),
1859, p. 5.
2 Alcuni dei suoi interventi, insieme ad
altri materiali, confluirono nella Storia delle
lettere e delle arti in Italia giusta le reciproche
loro corrispondenze ordinata nelle vite e nei
ritratti degli uomini illustri dal secolo XIII fino
ai nostri giorni, Milano, Borroni e Scotti-Sanvito,
1855-1858. All’interesse per il Rovani
intellettuale, si unì ben presto quello suscitato
dal mito dello scrittore maledetto, geniale,
ma condannato a una vita breve fatta di ec-
la fine dell’Ottocento e il Novecento.
11 Il successo editoriale però non
riuscì a far passare inosservati alcuni
limiti interni all’opera stessa, in
parte dovuti alla necessità di soddisfare
quel pubblico eterogeneo e
talvolta non sufficientemente acculturato
che leggeva le appendici
della “Gazzetta di Milano”. Scrive
Baldi: «Certo i Cento anni restano
lontani dall’ideale di romanzo ambiziosamente
vagheggiato da R.: il
quadro grandioso di un’epoca inte-
cessi. Tale particolare biografico ha indotto
alcuni critici a ritenerlo l’iniziatore della Scapigliatura.
3 C. DOSSI, Rovaniana, a cura di G. Nicodemi,
vol.I, Milano, Libreria Vinciana, 1946, p.
228.
4 F. PORTINARI, I Cento anni ovvero La crisi
del romanzo italiano dopo i Promessi sposi,
in G. ROVANI, Cento anni, Torino, Einaudi,
2005, p. VI (I millenni).
5 F. BALDI, Giuseppe Rovani e il problema
del romanzo nell’Ottocento, Firenze, Leo S.
Olschki, 1967, p. 68.
6 G. ROVANI, Cento anni, pp. 8-9.
Da sinistra: uno dei capilettera
istoriati contenuti nell’edizione
definitiva dei Cento anni, Milano,
Stabilimento Redaelli dei Fratelli
Rechiedei, 1868-1869.
Una delle incisioni contenute
nell’edizione illustrata dei Cento anni
(1868-1869): «Or continuando,
il Suardi uscì sul balcone,
e contemporaneamente alla sua
comparsa gettò una carta entro
alla finestra dove Ada stava
in contemplazione»
ra stenta a crearsi, poiché mancano
allo scrittore vastità di cultura e
profondità di visione, sostituite da
una minuta e ghiotta erudizione,
che si ferma a livelli alquanto aneddotici.
Perciò i Cento anni, più che
come romanzo, rimangono validi
come ipotesi di romanzo». 12 Ma
un’ipotesi che, seppur rimasta tale,
restituì fiducia al genere romanzo,
contribuendo all’affermazione di
una tradizione romanzesca in un’Italia
ormai unita.
7 Cfr. G. BALDI, Rovani Giuseppe, in Dizionario
critico della letteratura italiana, a cura
di V. Branca, vol. IV, Torino, UTET, 1986 2 , p. 40.
8 G. ROVANI, Cento anni, pp. 9-10.
9 Ibi, p. 10.
10 M. GIACHINO, Nota al testo, in G. ROVANI,
Cento anni, Torino, Einaudi, 2005, p. XXXI (I
millenni).
11 Presso la nostra biblioteca è conservata
una copia dell’edizione, ricca di note e di illustrazioni,
curata da Beniamino Gutierrez
(Milano, Rizzoli, 1934-1935).
12 G. BALDI, Rovani Giuseppe, p.40.