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settembre 2012 – la Biblioteca di via Senato Milano
sions, incarnations, ascensions, locomotions,
explorations, pérégrinations, excursions,
stations, cosmogonies, fantasmagories,
rêveries, folâtreries, facéties,
lubies, métamorphoses, zoomorphoses,
litomorphoses, métempsychoses, apothéoses
et autres choses?
Il catalogo iconografico si apre
con l’antiporta, in cui un giullare
stringe sotto il braccio una giovane
donna, la Fantasia, e insieme abbandonano
l’ancien Monderitratto ai loro
piedi per raggiungere un autre Monde,
appunto, mentre al di sopra delle
loro teste e ai loro piedi sfilano le migliori
invenzioni di Grandville,
un’anticipazione di un universo rovesciato,
paradossale, grottesco e delirante.
Come frammenti, si rincorrono
scene bizzarre per strada, ai balli
mascherati, ai concerti e all’opera;
si fanno beffe al colonialismo e all’impero
cinese, parodie del neoclassicismo
tanto in voga dopo le incisioni
di John Flaxman, satire della religione,
della moda e della medicina;
critiche alla cupidigia, all’industrializzazione
di lettere e arti e all’abuso
della filantropia: il tutto va in scena
Sopra da sinistra: disegno tratto dal capitolo Le Mystère de l’Infini; Venus at the
Opera, trasfigurazione visiva dell’“essere tutt’occhi”
nelle trentasei tavole acquerellate e
nei centoquarantasei legni che intercalano
il testo.
Balza immediatamente agli occhi
l’uso che Grandville fa della metamorfosi,
scambiando uomini e animali
in ruoli e costumi; non si tratta
però, come per Les Métamorphoses du
jour, dell’attribuzione bonaria di caratteri
umani ad animali (l’orso misantropo
o il gallo seduttore): le sembianze
animali sono sistematicamente
utilizzate per straniare il lettore
– sarebbe meglio scrivere lo spettatore
– e catapultarlo in un universo
di senso rovesciato dove può guardare
con distacco ora le pulsioni, ora le
mostruosità, ora le frivolezze proprie
dell’animo umano. È con estrema
naturalezza che una lingua di serpe
sgorga dalla bocca di una giovane ragazza,
non meno inquietante è l’espressione
umana di piante ferocemente
assassine.
Un capitolo intero è dedicato al
Jardin des plantes, e in barba all’idillio
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settecentesco di una natura quieta e
perfetta, Grandville vi colloca una
serie di animali artificiosi, specchi
deformati dell’uomo. Al tema del
doppio e dei travestimenti sono dedicati
altri tre capitoli di Un autre
monde: in uno di essi si tessono gli
elogi del carnevale, luogo deputato
per le maschere, il cui spirito diventa
addirittura una filosofia: «Le docteur
Puff invente la philosophie du
déguisement pour faire suite à la philosophie
de l’histoire» e se è vero che
«La masque sera désormais une vérité»,
3 allora animali e insetti usano
maschere dal volto umano per mostrare
la propria mostruosità.
Il tutto è mostrato con apparente
garbo: anche per Le poisson d’avril
si sorride a vedere l’inversione
dei ruoli tra pescatore e pescato, forse
anche patteggiando per una comica
rivincita del primo sul secondo;
ma poi la crudeltà nello sguardo dei
pesci e l’affannosa disperazione degli
uomini ribaltano le prime impressio