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Capitolo 1
CHIMICA DEL CEMENTO
1.1 Introduzione
Un settore ben attivo nell’ ambito della ricerca scientifica è rappresentato dallo
sviluppo di nuovi materiali per un vasto campo di applicazioni. In questo
contesto si rischia di perdere di vista l’importanza di materiali comuni che
sono di vitale importanza in molti ambiti della vita quotidiana.
Il cemento fa parte di questi materiali ed i connessi problemi chimici e
strutturali coinvolgono numerosi aspetti propri della moderna scienza dei
materiali.
Cemento e materiali da esso derivati costituiscono alcuni dei primi materiali
strutturali sfruttati dall’ uomo. I precursori del cemento sono materiali naturali
(sabbia, ossido di calcio e acqua) che, una volta miscelati, danno origine ad una
pasta di silicati di calcio idrati ed essenzialmente cristallini formanti una densa
matrice, la cui principale proprietà prende il nome di idraulicità - ovvero
capacità di fare presa e rimanere insolubile a contatto con l’acqua.
Il cemento può essere utilizzato come malta per legare unità costruttive oppure
in combinazione con una miscela adeguatamente proporzionata di sabbia ed
aggregati per dare luogo ad un composito chiamato calcestruzzo.
Le prime applicazioni del cemento risalgono agli antichi Romani, i
quali producevano malte da una miscela di ossido di calcio, ceneri vulcaniche
(pozzolane) e argilla frantumata.