atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

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suolo per fini legati più o meno strettamente alle attività umane, la Toscana
conserva ancora vaste aree propriamente boscate, per un totale di 891.600 ettari
(di cui 317.632 in montagna, 528.212 in collina e 45.756 in pianura), pari
al 38,8% della superficie regionale, valore che risulta molto più elevato della
media nazionale (22,7%) e inferiore, in Italia, solo a quelli della Liguria (53,2%) e
del Trentino-Alto Adige (46,5%); il numero di ettari di bosco per 100 abitanti è
25,5 (dati ISTAT, 2001).
Pur se abbastanza cospicua anche al giorno d’oggi, la superficie forestale toscana
ha comunque subìto una riduzione piuttosto rilevante rispetto a qualche
secolo fa; nel 1400, ad esempio, come si desume dai documenti dell’epoca
riportati in studi effettuati sull’argomento, il manto boscato era molto più
esteso, soprattutto nella fascia costiera e nella parte centrale, nord-orientale e
sud-orientale della regione, nonostante che al tempo si facesse largo uso del
legname per le costruzioni abitative, le imbarcazioni, il riscaldamento, la cucina.
Il disboscamento, oltre che per gli usi diretti del materiale, è stato attuato
per la maggior parte per ottenere più estese superfici coltivabili, soprattutto a
partire dal XVIII secolo. Se si esamina l’uso attuale del suolo della Toscana, si
può notare che tutt’oggi il 35% di essa è dedicato alle colture agrarie (di cui 21%
seminativi e simili, 9% colture arboree e 5% oliveti) e il 10% ai pascoli. I boschi
sono presenti, come già detto, nel 39% circa del territorio regionale e le aree
urbanizzate nel 5%, mentre il restante 11% comprende zone rocciose e sterili,
incolti, arbusteti, corsi d’acqua, zone umide ecc..
Quando si parla di tipi di vegetazione di un determinato territorio, si fa generalmente
riferimento alle specie che dal punto di vista qualitativo e/o quantitativo
servono a caratterizzarlo; in realtà all’interno di questi tipi per così dire principali
sono comprese variazioni secondarie, che sono legate in particolar modo
alle condizioni ambientali locali e portano con sé tutta una diversificazione della
fisionomia, della struttura e della composizione floristica. Va precisato che
la fisionomia indica le caratteristiche generali della vegetazione, indipendentemente
dalla sua composizione floristica (come bosco, boscaglia, arbusteto,
macchia, gariga, prato, cespuglieto ecc.), mentre la struttura mette in luce in
che modo, sia in senso verticale sia in quello orizzontale, i vari individui sono
organizzati nel costituire la vegetazione stessa. La composizione floristica, com’è
ovvio, analizza invece quali specie e in che proporzione sono presenti in
quel dato tipo vegetazionale.
Nella definizione dei tipi di vegetazione, alcune specie risultano più delle altre
significative nell’esprimere le principali caratteristiche ecologiche e climatiche
dell’associazione vegetale e a esse si fa quindi particolare riferimento; è tuttavia
molto importante considerare anche i gruppi di specie indicatrici dal punto di
vista fitosociologico, che, a livello di associazione, esprimono in maniera più
dettagliata la correlazione fra le caratteristiche bio-ecologiche della vegetazione
e quelle fisico-geografiche dell’area. Parimenti importante è analizzare le diversità
vegetazionali relative sia alla latitudine (diversità zonale) sia all’altitudine. A
proposito di quest’ultimo aspetto, si riconoscono un piano basale o inferiore o
pedemontano (coste, pianure e colline), uno montano o intermedio (montagne
fino al limite superiore della vegetazione forestale) e uno cacuminale o culminale
o superiore (parte sommitale delle montagne, al di sopra della vegetazione fore-