atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

ATLANTE DEGLI ANFIBI E DEI RETTILI DELLA TOSCANA
Toscana è noto un maschio di 82 cm a fresco, catturato nei pressi di Montecarelli,
in provincia di Firenze), ma di regola gli adulti sono compresi fra 45 e 70
cm, con i maschi in media e in assoluto più lunghi delle femmine; i neonati misurano
12-20 cm. I più sicuri caratteri distintivi nei confronti degli altri Serpenti
rinvenibili in Toscana, sono la presenza dei denti veleniferi, la pupilla ellittica
in senso verticale, le squame della parte superiore della testa di solito piccole e
subeguali tra loro (simmetriche e regolarmente disposte nei Colubridi), l’occhio
separato dalle squame labiali superiori da almeno una fila di squamette circumoculari,
l’apice del muso leggermente rialzato. Le due natrici, che sono forse
le specie che superficialmente più somigliano alla vipera comune, sono subito
distinguibili da questa per il disegno ventrale chiaro e scuro a scacchiera; i giovani
e i subadulti di quella dal collare posseggono inoltre un evidente collare
giallo o bianco-giallastro. Il colubro liscio e quello di Ricciòli sono più slanciati
e presentano le squame dorsali lisce; il secondo ha per di più anch’esso le parti
inferiori tassellate di nero su fondo chiaro. In natura la più evidente caratteristica
cromatica della vipera comune è forse il labbro superiore biancastro, marginato,
dalla commessura buccale fino a dietro l’occhio, da una stria nerastra o
bruno-nerastra circa di uguale altezza; la progressione sul terreno, in confronto
a quella degli altri Serpenti toscani, è inoltre nettamente più lenta e abbastanza
più rumorosa. L’esemplare raffigurato è dei dintorni di Monteloro (Pontassieve,
Firenze).
Distribuzione generale - L’areale della vipera comune comprende la Spagna
nord-orientale, la Francia meridionale e centrale, la Germania sud-occidentale
(estinta?), la Svizzera occidentale e meridionale e gran parte dell’Italia, comprese
la Sicilia e due isole toscane. zuffi (2002), in base all’analisi di vari caratteri
morfologici esterni e interni di oltre 400 esemplari di vipera provenienti
dall’intera area di distribuzione della specie in senso lato, ha tuttavia avanzato
l’ipotesi che i taxa zinnikeri (Pirenei francesi e spagnoli), atra (Francia orientale
e sud-orientale, Italia nord-occidentale e Svizzera centro-occidentale) e hugyi
(Italia meridionale e Sicilia), finora riferiti a Vipera aspis, siano in realtà tre specie
a sé stanti; secondo l’Autore, il taxon francisciredi dovrebbe essere invece
riferito ad aspis. Tali ipotesi sembrano però in evidente disaccordo con le risultanze
di recenti studi su basi biochimiche (cfr. ad es. usenBacher et al., 2003),
per cui preferiamo per il momento mantenere per V. aspis il tradizionale status
tassonomico. Sulle Alpi si spinge fino a circa 3000 m di altezza.
Distribuzione italiana - La vipera comune in senso lato è diffusa in tutta l’Italia
continentale e peninsulare, in Sicilia e nelle Isole d’Elba e di Montecristo. La
sottospecie francisciredi, quella presente anche nella Toscana continentale e
all’Elba, è distribuita nella parte centrale e orientale dell’Italia settentrionale e
in quella peninsulare fino alla Campania centro-settentrionale, all’Irpinia e alla
Puglia settentrionale, Gargano escluso. La popolazione dell’Isola di Montecristo,
geneticamente e morfologicamente indistinguibile da hugyi, è stata originata
quasi sicuramente da esemplari di questo taxon introdotti dall’uomo in epoca
storica.
Distribuzione in Toscana - La vipera comune è diffusa in tutto il territorio
regionale e in certe aree risulta anche abbondante. Come già detto nel paragrafo
relativo alla distribuzione italiana, è pure presente nelle isole d’Elba e di
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