atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

ATLANTE DEGLI ANFIBI E DEI RETTILI DELLA TOSCANA
cervone. I primi hanno però la banda scura del lato della testa che prosegue
oltre l’occhio e raggiunge la narice (senza passare sulla parte dorsale del capo),
il ventre nerastro quasi uniforme o finemente vermicolato di chiaro e scuro (o,
nel primo anno di vita, arancione o rosa corallo) e di regola 7 squame labiali superiori
(anziché 8) e 19 file di squame dorsali a metà tronco (anziché 23 o 21). I
giovani del colubro di Riccioli e delle due natrici hanno il ventre con una caratteristica
ornamentazione a scacchiera chiara e nerastra; altro carattere distintivo
rispetto al giovane del colubro di Ricciòli è la presenza in quello del saettone
delle due macchie gialle o giallastre subito dietro la testa, rispetto a quelli delle
natrici le squame dorsali lisce. Negli immaturi del cervone è assente il collarino
chiaro; di regola essi hanno inoltre 25 file di squame dorsali a metà tronco,
chiaramente carenate, e le regioni ventrali marmorizzate di chiaro e scuro. I
giovani di vipera, infine, sono privi di macchie semilunari gialle o giallastre dietro
la testa e hanno la pupilla verticalmente ellittica. L’esemplare raffigurato è
dei dintorni di Casa dell’Alpe (Borgo San Lorenzo, Firenze).
Distribuzione generale - La specie, recentemente trasferita dal genere Elaphe
Fitzinger, 1833 al genere Zamenis Wagler, 1830 (utiger et al., 2002), ha un ampio
areale che va dalla Spagna nord-orientale a gran parte dell’Europa centromeridionale
(Italia meridionale e Sicilia escluse) e all’Asia sud-occidentale. Sulle
Alpi si spinge fino a circa 2000 m.
Distribuzione italiana - Le popolazioni di saettone dell’Italia meridionale e
della Sicilia, riferite fino a pochi anni fa alla sottospecie romana (Suckow, 1798)
di Elaphe longissima (ora Zamenis longissimus), sono state separate a livello
specifico con il nome di Elaphe bilineata (Camerano, 1891) (ora Zamenis bilineatus)
(lenk & Wüster, 1999), la cui denominazione italiana comunemente utilizzata
è “saettone occhirossi”. La distribuzione del saettone comune in Italia, alla luce
di questo studio, interessa le regioni continentali e quelle peninsulari fino circa
al Lazio e all’Abruzzo compresi; la limitata popolazione presente in Sardegna è
probabilmente dovuta a introduzione da parte dell’uomo.
Distribuzione in Toscana - Il saettone comune è abbastanza regolarmente
distribuito e frequente in tutta la parte continentale del territorio regionale. La
specie è stata finora accertata in 113 particelle U.T.M. (81 dati dal 1985 in poi,
16 fino al 1984 e 16 solo bibliografici) sulle 306 regionali (36,9%). Le quote
delle località di osservazione sono comprese fra poco oltre il livello del mare e
almeno 1100 m (Appennino aretino). In letteratura è tra l’altro genericamente
ricordata del Bosco di Santa Luce (Pisa), della Riserva Naturale La Pietra (Siena),
dell’Oasi di Protezione Faunistica Padule e Costiere di Scarlino (Grosseto) e della
Riserva Naturale della Diaccia-Botrona (Grosseto); le citazioni relative all’Isola
d’Elba sono quasi sicuramente errate. Copertura abbastanza buona, ma suscettibile
di qualche miglioramento con il proseguire delle ricerche.
Note ecologiche e biologiche - È reperibile in vari tipi di ambiente: boschi
(preferibilmente di latifoglie ma talora anche di conifere), rive boscate o alberate
dei corsi d’acqua, cespuglieti, olivete, limitare delle aree coltivate, incolti erbosi
ecc., soprattutto se caratterizzati dalla presenza di vecchi muri, ruderi, pietraie
o aree rocciose. Il periodo di inattività, peraltro variabile in relazione alla quota
della località e alla situazione climatica generale, si estende fra l’autunno e la
fine dell’inverno o l’inizio della primavera. La maturità sessuale è in genere rag-
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