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Natrice tassellata
Natrix tessellata (Laurenti, 1768)
Altri nomi italiani: biscia tassellata.
Descrizione e riconoscimento - Le parti superiori vanno dal grigio-olivaceo, al
grigiastro, al bruno-grigiastro e al brunastro, con 4 serie longitudinali di macchie
più scure del colore di fondo, per lo più di forma quadrangolare irregolare e
con i contorni spesso sfumati o non decisamente definiti; gli elementi delle due
serie centrali sono tra loro alternati o, in certi tratti, in parte confluenti tra loro.
In alcuni esemplari le regioni dorsali recano anche un numero vario di sparse
macchiette biancastre o grigiastre chiare. Sulla nuca è spesso presente una
banda scura a V rovesciato. Le parti ventrali sono biancastre, spesso ampiamente
soffuse di rossastro, rosa o giallo-arancio, con macchie nere o nerastre
subquadrangolari disposte a scacchiera, più fitte e irregolari procedendo verso
la coda, che spesso è del tutto nera. Le squame dorsali e della parte superiore
della coda sono nettamente carenate. Il muso si assottiglia in maniera regolare
e pronunciata andando verso l’apice. L’iride è grigio-verdastra o bruno-verdastra,
con un tipico sottile anello giallo-dorato o arancio-dorato che circonda la
pupilla. I giovani hanno una colorazione e un’ornamentazione simili a quelle
degli adulti, ma il disegno scuro delle loro parti superiori appare di solito più
netto e contrastato. Questa specie può anche arrivare a 130 cm di lunghezza
totale, ma solitamente gli adulti sono compresi fra 50 e 80 cm; le femmine,
come nella specie congenere, sono in media e in assoluto più grandi dei maschi.
I neonati misurano 10-25 cm, per lo più attorno a 15. L’ornamentazione a scac-