atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

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dell’ornamentazione definitive. I maschi competono per la conquista delle femmine,
dando luogo a combattimenti ritualizzati, peraltro di norma incruenti. Gli
accoppiamenti sono concentrati soprattutto in maggio e nella prima metà di
giugno. Fra la fine di giugno e luglio, la femmina depone 5-15 uova, oblunghe,
biancastre e con concrezioni stellate, delle dimensioni di 15-22 X 30-40 mm.
Di solito le uova sono collocate in tane abbandonate di micromammiferi, nelle
spaccature delle rocce o del suolo, nei vecchi muri, sotto le pietre, nelle cataste
di legna, sotto i mucchi di foglie morte o di fieno, nel terriccio alla base di
rocce e cespugli ecc.; talora sono deposte presso le abitazioni o addirittura in
locali poco frequentati all’interno di queste, come rimesse e cantine, e in quanche
caso nella parte iniziale di cavità sotterranee naturali o artificiali. I giovani
nascono dopo un mese e mezzo-due mesi, soprattutto fra la seconda metà di
agosto e la prima metà di settembre. Specie a costumi diurni, agile, veloce ed
essenzialmente terricola, è tuttavia capace di arrampicarsi con disinvoltura su
alberi e siepi e all’occorrenza di nuotare con sorprendente abilità. Gli adulti si
cibano soprattutto di Sauri (più che altro ramarri e lucertole), micromammiferi
e piccoli Uccelli (compresi le uova e i nidiacei), talvolta anche di Serpenti, inclusi
quelli della propria specie e le vipere; meno di frequente catturano anche Anfibi
metamorfosati, che possono costituire tuttavia una parte non trascurabile della
dieta in particolari situazioni ecologiche e biogeografiche (ad esempio nelle isole,
come quelle di Montecristo e del Giglio). I giovani si nutrono per la maggior
parte di piccoli Sauri e grossi Insetti. I predatori sono più o meno quelli che
riguardano anche gli altri Serpenti, cioè varie specie di Mammiferi, rapaci diurni,
Corvidi e Galliformi; nelle aree urbanizzate e suburbane una rilevante quantità
di esemplari resta inoltre vittima degli animali domestici (in particolare i gatti e il
pollame) e dell’uomo. Alla cattura si mostra assai aggressivo e morde con foga,
ma il suo morso, anche se un po’ doloroso, è assolutamente innocuo.
Status, conservazione e cause di minaccia in Toscana - Questa specie è
ancora comune in buona parte del territorio regionale, anche se sembra aver
subìto una più o meno evidente diminuzione rispetto al passato. Fra le cause di
minaccia, le più importanti sembrano gli incendi, le profonde alterazioni ambientali
ai danni di boschi e cespuglieti, l’urbanizzazione delle campagne e delle
montagne, il progressivo e sistematico passaggio all’agricoltura intensiva (con
il crescente impiego di sostanze chimiche tossiche che entrano nella catena alimentare),
l’aumentata presenza antropica in località in precedenza scarsamente
frequentate, la mortalità sulle strade a causa del traffico veicolare (gli adulti soprattutto
durante l’epoca riproduttiva, i giovani in quella successiva alla schiusa
delle uova), l’uccisione diretta degli esemplari da parte dell’uomo. Il biacco è
inserito nell’all. II della Convenzione di Berna e nell’all. D della Direttiva Habitat;
non figura invece negli all. della Legge Regionale toscana.