atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

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L’accoppiamento, che può durare anche alcune ore, ha luogo in primavera (per
lo più fra la fine di aprile e giugno). Nella prima parte dell’estate ciascuna femmina
depone 3-18 uova, biancastre e delle dimensioni di 20-30 X 30-60 mm,
in buche nel terreno, nelle fenditure delle rocce, fra le radici degli alberi, sotto
grosse pietre o tronchi morti, nei mucchi di vegetali marcescenti, nelle stalle
ecc.. L’incubazione richiede di solito un mese e mezzo o due mesi; i giovani
alla schiusa misurano in media 30-35 cm e pesano 18-30 g. Questo Serpente
si nutre principalmente di piccoli Mammiferi, Uccelli (fino alle dimensione di un
piccione) e Sauri e uccide la preda per costrizione; non di rado inghiotte anche
uova di Uccelli, tanto selvatici quanto domestici. I giovani si cibano soprattutto
di piccoli Mammiferi, lucertole e Ortotteri. Gli esemplari di piccole dimensioni
sono predati da Mammiferi carnivori, Uccelli rapaci e Serpenti (in particolare il
biacco); gli adulti, per le loro dimensioni, hanno pochi predatori e solo sporadicamente
sono catturati da Mammiferi carnivori e da rapaci diurni di appropriata
mole (ad esempio la poiana e il biancone).
Status, conservazione e cause di minaccia in Toscana - Il cervone è relativamente
frequente solo nella porzione meridionale della regione, mentre in quella
centrale appare assai più scarso e localizzato. Nell’ultime decine di anni la specie
è andata incontro a un generalizzato e progressivo declino, che ha riguardato
in buona parte anche il territorio toscano, in varie località del quale non è stato
più confermato. Cause principali di minaccia sono gli incendi, la distruzione e
il degrado dei suoi ambienti vitali (soprattutto per far posto a colture intensive
e a nuove strutture residenziali e turistiche) e il prelievo di esemplari in natura,
in particolare per il commercio legato alla terraristica; non di rado è inoltre ucciso
dall’uomo, soprattutto se sorpreso nei pressi delle abitazioni rurali o nelle
strutture a queste annesse. In considerazione della sua crescente rarità, il cervone
figura nell’all. II della Convenzione di Berna, negli all. B e D della Direttiva
Habitat e nell’all. A della Legge Regionale toscana; è inoltre considerato “a più
basso rischio” nel Libro Rosso del W.W.F. (Bulgarini et al., 1998).