atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

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Distribuzione generale - L’orbettino è presente in gran parte dell’Europa, soprattutto
nelle regioni occidentrali e centrali; a nord, in Finlandia, raggiunge il
65° parallelo. È comunque assente in Irlanda, nella porzione meridionale della
Penisola Iberica e in quasi tutte le isole mediterranee. Al di fuori dell’Europa è
diffuso in Turchia, in Iran e nella Siberia occidentale. Sulle Alpi è segnalato fino
a 2400 m.
Distribuzione italiana - In Italia risulta comune nella parte continentale e nella
porzione settentrionale di quella appenninica, mentre sembra più scarso e localizzato
procedendo verso le regioni meridionali. Le segnalazioni della specie
in Sicilia non sono state confermate da turrisi & Vaccaro (1998).
Distribuzione in Toscana - In Toscana l’orbettino è diffuso ovunque, isole
escluse; per le sue abitudini appartate e gli ambienti frequentati, è una specie di
rilevamento abbastanza difficile ed è probabile che risulti molto più comune di
quello che i dati finora raccolti potrebbero far apparire. Per adesso è stato accertato
in 98 particelle U.T.M. (67 dati dal 1985 in poi, 15 fino al 1984 e 16 solo
bibliografici) sulle 306 regionali (32,0%). Le quote delle località di osservazione
sono comprese fra il livello del mare e 1410 m (dintorni di Abetone, Pistoia). In
letteratura è tra l’altro ricordato genericamente del Padule di Bientina (Lucca-
Pisa), del Parco del Biancheto (Cetona, Siena), della Riserva Naturale di Poggio
all’Olmo, della Riserva Naturale della Diaccia-Botrona e del Parco Naturale della
Maremma (Grosseto). Copertura abbastanza buona ma, entro certi limiti, suscettibile
di alcuni miglioramenti con il proseguire delle ricerche.
Note ecologiche e biologiche - Frequenta boschi di vario tipo, cespuglieti, boscaglie,
parchi, giardini, incolti, prati, aree coltivate, rive di fiumi, canali e torrenti,
scarpate lungo le strade e le vie ferrate ecc., mostrando comunque una certa
predilezione per gli ambienti freschi e relativamente umidi. Durante il periodo di
inattività, compreso per lo più fra la metà dell’autunno e la fine dell’inverno, si rifugia
in cavità sotterranee o in tane di Mammiferi abbandonate (spingendosi talora
fino alla profondità di 1,5 m e oltre), sotto grosse pietre, nelle cataste di legna,
nella lettiera, nelle pietraie ecc.. Diversamente da quanto di solito accade per gli
altri Sauri toscani, può essere reperibile all’aperto anche con il tempo nuvoloso e
fresco o addirittura durante la pioggia; in ogni caso è una specie a costumi in prevalenza
diurni o al limite crepuscolari. La maturità sessuale è di solito raggiunta
a 3 anni dal maschio e a 4 dalla femmina. I maschi entrano spesso in disputa fra
loro per il possesso delle compagne. Gli accoppiamenti si svolgono di regola fra
aprile e giugno, sono abbastanza lunghi e avvengono di solito in luoghi appartati
e spesso nelle ore crepuscolari o notturne. L’orbettino è una specie ovovivipara:
ciascuna femmina, dopo una gestazione di 2-3 mesi, partorisce 6-15 piccoli già
formati, lunghi dai 6 ai 9 cm, avvolti in una membrana trasparente da cui rapidamente
fuoriescono; in pratica sono in grado di badare subito a sé stessi. Si
nutre per la maggior parte di Anellidi, di Molluschi Gasteropodi e di Artropodi,
soprattutto quelli legati alla lettiera e al sottobosco; occasionalmente divora anche
giovani Serpenti e piccoli Sauri e Anfibi. A sua volta è vittima di alcune specie
di Serpenti, di Uccelli rapaci diurni e notturni, di certi Ardeidi e Passeriformi, del
riccio, di alcuni Mammiferi carnivori, degli animali domestici (gatti, cani, pollame)
ecc.; i giovani sono predati anche da qualche Anuro (rospo, grosse rane) e da altri
Sauri. La massima longevità accertata è di una quarantina d’anni.