atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

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Distribuzione italiana - È presente con popolazioni allo stato libero o semilibero
in buona parte dell’Italia contientale e peninsulare.
Distribuzione in Toscana - La presenza della testuggine palustre dalle orecchie
rosse è stata per ora accertata in 10 particelle U.T.M. (9 dati dal 1985 in poi, 1
fino al 1984) sulle 306 regionali (3,3%), a quote comprese fra il livello del mare e
385 m (Fosso delle Palaie, Vaglia, Firenze); considerati i tipi di ambiente in cui di
regola è stata osservata, è tuttavia molto probabile che essa abbia una diffusione
molto più ampia di quella finora rilevata e che questa sia destinata ad ampliarsi
considerevolmente in futuro. Copertura sufficiente, destinata a un sicuro incremento
a séguito di ricerche mirate, soprattutto nelle aree urbanizzate.
Note ecologiche e biologiche - È reperibile più o meno negli stessi ambienti
frequentati dalla testuggine palustre europea, ma si trova spesso anche nei
fiumi a lento corso e nelle vasche e nei laghetti dei parchi all’interno delle città.
Rispetto alla testuggine palustre europea sembra resistere assai meglio all’inquinamento
e al disturbo antropico; a questo proposito, appare assai meno
timida della specie autoctona e quindi più facilmente rilevabile in natura. Gli
accoppiamenti avvengono fra la primavera e l’autunno, per lo più sul fondo dei
corpi d’acqua; nell’areale d’origine si verificano di solito due volte nel corso
della stagione riproduttiva. Ciascuna femmina depone da 10 a 30 uova, delle
dimensioni di circa 2,5 X 3,5 cm. Le nascite avvengono verso la fine dell’estate
o all’inizio dell’autunno, dopo un’incubazione da 2 a 4 mesi e mezzo; pare
comunque che in Italia i casi di riproduzione con esito positivo in natura siano
abbastanza limitati. L’attività si svolge più che altro durante il giorno. Lo svernamento
ha luogo fra la metà dell’autunno e l’inizio della primavera, soprattutto
nel fango del fondo dei corpi d’acqua frequentati durante la vita attiva. Le
prede nei giovani sono rappresentate più che altro da invertebrati, pesciolini e
larve e piccoli di Anfibi, mentre gli adulti hanno una dieta in prevalenza vegetariana,
sebbene non disdegnino anche piccoli animali vivi o morti. Almeno da
adulta, non ha in Italia nemici degni di rilievo; la mortalità in natura, soprattutto
per cause ecologiche e climatiche, è comunque abbastanza elevata.
Status, conservazione e cause di minaccia in Toscana - In Toscana, come già detto,
la specie ha probabilmente una distribuzione assai maggiore di quanto appaia dai
dati finora raccolti e sembra in costante espansione sia dal punto di vista del territorio
colonizzato sia da quello della densità popolazionale. Trattandosi di una entità alloctona
e per di più competitrice della testuggine palustre europea, la quale risulta al
contrario in costante declino in buona parte della Toscana, non sono necessarie per
questo Chelone misure di conservazione di alcun tipo; ne sarebbe anzi auspicabile
una severa limitazione e al limite l’eradicazione. Dal 1997 ne è vietata l’importazione
nei Paesi della Comunità Europea (regol. 2551/97) ma, in assenza di una precisa
normativa, il commercio più o meno legale di esemplari continua pressoché indisturbato.
In base all’art. 5 della Legge Regionale toscana e all’art. 12 del Decreto del
Presidente della Repubblica n. 120 del 12.III.2003 è espressamente vietato il rilascio
in natura di tutte le specie alloctone, compresa quindi questa testuggine. In linea
generale è comunque considerata come “lower risk” nella Red List dell’IUCN (2003).
Sarebbe auspicabile un’efficace opera educativa sui problemi, spesso del tutto ignorati
o sottovalutati anche a livello delle amministrazioni locali, che possono essere
generati dal rilascio di questa e altre specie alloctone in natura.