atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

ATLANTE DEGLI ANFIBI E DEI RETTILI DELLA TOSCANA
Testuggine palustre dalle orecchie rosse
Trachemys scripta (Schoepff, 1792)
Altri nomi italiani: trachemide scritta, testuggine palustre della Florida.
Descrizione e riconoscimento - Per l’aspetto generale e i costumi acquatici
può essere confusa con la testuggine palustre europea, dalla quale si distingue
a prima vista per la presenza di una risaltante macchia rossa o rosso-aranciata
dietro l’occhio e per il collo con nette e regolari strie gialle. Il carapace presenta
una lieve carenatura longitudinale nella parte mediana ed è di colore bruno-olivaceo,
grigio-olivaceo o bruno-grigiastro, con disegni giallastri più o meno evidenti.
Il piastrone è giallastro con macchie scure, orlate, soprattutto nei giovani,
di verde e giallo. Gli esemplari in termoregolazione fuori dall’acqua appaiono
comunque spesso di un uniforme grigiastro o bruno-grigiastro chiaro, a causa
del velo di fango che li ricopre. I maschi hanno la coda e le unghie delle zampe
anteriori più lunghe di quelle delle femmine. La lunghezza del carapace può
raggiungere i 30 cm, ma in genere gli adulti in libertà sono lunghi 13-20 cm.
L’esemplare raffigurato è di Firenze.
Distribuzione generale - La specie è autoctona in una vasto territorio che va
dagli Stati Uniti sud-orientali, attraverso l’America centrale, fino alla Colombia,
al Venezuela e al Brasile settentrionale. In conseguenza dell’intenso commercio
come “animale da compagnia” di cui è stata oggetto e che ha riguardato in
particolare la sottospecie elegans (Wied, 1839), si è successivamente diffusa in
varie parti del mondo, ma soprattutto in Asia e in Europa. Il frequente rilascio
di esemplari in natura ha dato origine a numerosi nuclei allo stato libero, localmente
anche con elevata densità popolazionale.
21