atlante degli anfibi e dei rettili della toscana - Università degli Studi ...

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italiano, osservati a Fiesole nelle cosiddette “Buche delle Fate”, cioè all’interno
delle vestigia del teatro romano della città.
Altro scienziato di notevolissimo rilievo nel XVIII secolo è Felice fontana (1730-
1805), nato a Pomarolo (Trento) ma da considerare toscano d’adozione. Nel
1765 ricevette infatti l’incarico di professore di logica all’Università di Pisa e
l’anno successivo anche la cattedra di fisica nella medesima università e poi la
nomina di fisico di corte dal Granduca di Toscana Pietro Leopoldo. Sovrintese
tra l’altro alla realizzazione dell’Imperial Regio Museo di Fisica e Storia Naturale,
aperto nel 1775 nei locali in cui si trova tuttora l’attuale Museo Zoologico “La
Specola” e del quale ebbe l’incarico di Direttore fino alla morte, avvenuta nel
1805. Sotto la sua supervisione fu realizzata, a opera di Clemente Susini e della
sua scuola, la pregevole collezione di cere anatomiche tutt’oggi visibili nelle
sale ostensive del Museo “La Specola”, veri e propri capolavori tanto dal punto
di vista scientifico quanto da quello artistico. Fontana si interessò con notevoli
risultati di varie branche della scienza, tra cui l’anatomia, la fisiologia, la fisica,
la chimica, la microbiologia, la tossicologia. A proposito di quest’ultima, oltre
ad approfondite indagini sugli effetti del curaro, nelle “Ricerche fisiche sopra il
veleno della vipera”, pubblicate nel 1767, si dedicò pure allo studio della composizione
e degli effetti del veleno di questo serpente, con riferimenti anche al
territorio toscano. Sempre riguardo al XVIII secolo vi è pure da segnalare l’opera
di A. Matani “Delle produzioni naturali del territorio pistoiese”, stampata a Pistoia
nel 1762, nella quale è tra l’altro citato e brevemente descritto per l’area in
esame il geco comune, indicato con il nome volgare di “stellione”. Al medesimo
periodo risale anche la “Descrizione dello stato presente dell’Isola del Giglio”
di G.A. pecci (1760); nel manoscritto, conservato nella Biblioteca Moreniana di
Firenze e per quanto ne sappiamo inedito, l’autore segnala per la prima volta
la presenza di serpenti (cioè in definitiva del biacco) per il Giglio e per l’intero
Arcipelago Toscano e riporta la notizia che nei “tempi antichi” fu addirittura
introdotta sull’isola la martora per limitarvi la diffusione di tali rettili e dei topi,
entrambi evidentemente molto comuni.
A cavallo fra la fine del 1700 e l’inizio del 1800 si collocano i tre Viaggi “per
le due Province senesi” di Giorgio santi (1746-1822), prefetto del Giardino dei
Semplici e del Museo di Storia Naturale e professore di Storia Naturale all’Università
di Pisa fino all’anno della morte. Nel secondo e nel terzo dei volumi dei
“Viaggi”, pubblicati rispettivamente nel 1798 e nel 1806, sono presenti anche
alcune citazioni di Rettili del territorio grossetano, riguardanti in particolare la
testuggine di Hermann, la testuggine palustre e la vipera comune. Nella prima
metà del 1800 i contributi relativi alla fauna erpetologica toscana risultano
abbastanza scarsi e di regola si limitano a semplici citazioni, spesso di seconda
mano, di specie e località in opere più generali o comunque non dedicate
specificatamente alla fauna del territorio in esame (cfr. ad es. traMontani, 1800;
thiéBaut De BernauD, 1808; cenoMio euganeo, 1817; Barnes, 1826; repetti, 1835; schlegel,
1837; gray, 1850). Fanno eccezione gli studi di Carlo Luciano Bonaparte e
quelli di Paolo saVi. Del primo (1803-1857) è ben nota la magnifica ”Iconografia
della fauna italica per le quattro classi di Animali Vertebrati”, il volume dedicato
agli Anfibi e ai Rettili della quale fu pubblicato a fascicoli separati fra il 1832 e
il 1841. L’autore, principe di Canino e Musignano e nipote di Napoleone, vi de-