ARS AMANDI - Liceo Scientifico XXV Aprile

Se le avrai fatto un dono, abbandonarti
non le sarà di peso; quanto è stato,
670 è stato ormai: non può più perder nulla.
Ma se non dài, potrai far sempre credere
d'essere pronto a dare: un campo sterile
inganna cosi spesso il suo padrone;
così, per l'ansia di ciò ch'ha perduto,
675 a perdere continua il giocatore
e spesso il dado attira le sue mani.
Questa è l'impresa, questa la fatica:
giungere fino a lei senza alcun dono.
Quando avrà dato quel che t'avrà dato
680 senza chiedere nulla, stai pur certo
che sempre sarà lei a dare ancora.
E dunque vada e di parole dolci
sia incisa la tua lettera; il suo cuore
ella esplori per prima e tenti i passi.
685 Fu una lettera incisa su di un pomo
che, lanciata a Cidippe, l'ingannò:
fu presa inconscia la fanciulla al laccio
di quelle due parole. E dunque impara,
o gioventù romana, l'arti belle,
690 e non soltanto per salvar nel Foro
i trepidi accusati. Come il popolo
e i giudici severi e i senatori,
cosi dall'eloquenza sarà vinta
e cederá la donna. Ma nascondi
695 questa tua forza, non far pompa inutile
della facondia; fugga la tua voce
ogni espressione vana che l'annoi.
Chi, se non uno sciocco, a dolce amica
declamerebbe? Spesso anche una lettera
700 può suscitare un impeto di sdegno.
Sian le tue parole le più semplici
e credibili sempre, quando scrivi;
tenere, tuttavia, sì che sembri
che tu le pàrli. Se non letta ancora
705 respinge la tua lettera, persisti:
verrà quel giorno che la leggerà.
Col tempo anche il giovenco più scontroso
viene all'aratro ed il cavallo impara
a poco a poco a tollerare il morso.
710 Un anello di ferro si consuma
con l'uso assiduo, il vomere ricurvo
si logora nel fendere la terra.
Nulla è più duro d'una rupe, nulla
è più molle dell'onda; e tuttavia
715 morbida l'onda scava anche la rupe.
A cogliere il momento, se persisti,
vinci pure Penelope; e fu Pergamo
presa, è vero, assai tardi, ma fu presa.
E dunque leggerà, e da principio
720 non ti vorrà rispondere. Pazienta.
Fa' solamente in modo che ti legga
e senta come l'ami. Se avrà letto,
poi ti vorrà rispondere. Ma a questo
arriverà per gradi, un po' per volta.
725 E forse da principio la sua lettera
sarà un rifiuto e insieme la preghiera
che tu la lasci in pace. Ella ha paura
di ciò che chiede, e vuol ciò che non chiede,
cioè che tu continui. E tu continua!
730 Presto sarai padrone del tuo bene.
Frattanto, se l'incontri per la via
portata mollemente sui cuscini
della lettiga, fatti, come a caso,
più presso a lei, e perché orecchie odiose
735 quel che dici non odano, tu, astuto,
vélati più che puoi con frasi ambigue;
o se passeggia sotto i vasti portici
oziosamente, ozia tu pure e perdi
dietro di lei il tuo tempo; ed ora avanzala,
740 ora segui i suoi passi; ora vai svelto,
ora più adagio. E non aver vergogna
di seguitarla in mezzo alle colonne
o metterti al suo fianco; e non sia mai
ch'ella senza di te possa sedersi,
745 bella e piacente, tra la gente in folla
nel concavo teatro. Lo spettacolo
te l'offra lei con le sue belle spalle.
Quivi potrai guardarla ed ammirarla
quanto vorrai; e parlarle con gli occhi!
750 Sia, ogni tuo cenno, una parola!
Applaudi se una mima sulla scena
danza, grida a gran voce il tuo favore
a chi reciti scene di passione.
E quando s'alza, lévati tu pure,
755 siedi finch'ella siede: a suo capriccio
per lei consuma tutta la giornata.
E non ti piaccia troppo d'arricciare
col ferro i tuoi capelli e non raschiarti
con la mordace pomice le gambe.
760 Lasciale, queste cose, a chi ululando
alla maniera frigia canta cori
alla madre Cibele. A te conviene