Capitolo 3 - Le civiltà orientali: India e Cina - Atlas Media Network

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LA RELIGIONE Un aspetto importante della Civiltà indiana è quello della religione. La forma primitiva della religione indiana è detta vedica, dal nome dei più antichi libri sacri, i Veda, scritti in forma di inni e di poemi epici. La religione vedica si sviluppò nel Brahmanesimo. Nel corso dei secoli i sacerdoti brahmani fusero insegnamenti religiosi di altri popoli con quelli Veda, in un complesso di dottrine che oggi chiamiamo Induismo. L’ esperienza religiosa era intesa come un mezzo per la ricerca della verità dell’uomo e dell’Universo. Importante, a questo fine, era la meditazione, attraverso la quale l’uomo giungeva a identificarsi con lo spirito universale e a comprendere gli altri. Un notevole contributo alla dottrina religiosa giunse da Gotama Siddharta (566-486 a.C. circa), detto Buddha, “l’illuminato”. Egli perfezionò la tecnica della meditazione interiore e combatté la divisione in caste. Per ricordare • Quali religioni sorsero anticamente nella regione dell’Indo? • Come era intesa la religione? • Quali furono le caratteristiche del Buddhismo? Il rapporto con l’Islam La cosiddetta Civiltà Indo-islamica si afferma dal XII secolo all’inizio del XIX. Popolazioni musulmane, in particolare turche e persiane, invadono la penisola indiana, dando avvio ad un lungo dominio. Sovrani islamici fanno costruire moschee ed edifici privati. Alla dinastia Moghul risale lo splendido palazzo ad Agra, nell’India settentrionale, detto Taj Mahal (in foto). Fu fatto costruire dall’imperatore Shah Jahan a memoria della sua sposa Mumtaz Mahal nella prima metà del XVII secolo. 32 CAPITOLO 3 - LE CIVILTÀ ORIENTALI: INDIA E CINA © ISTITUTO ITALIANO EDIZIONI ATLAS
2. La civiltà della Cina ALLE ORIGINI DELLA CIVILTÀ CINESE La civiltà cinese ha avuto origine dalla media valle del Fiume Giallo. Qui, a partire dal 6000 a.C. circa, si sviluppò un’agricoltura di buon livello, favorita dalla fertilità del terreno. La comunità cinese si organizzò progressivamente, all’inizio del II millennio a.C., in forma di monarchia ereditaria e, nel tempo, si succedettero numerose dinastie di imperatori. Nel VI secolo a.C. furono elaborate in Cina due importanti correnti di pensiero: il Taoismo (fondato da Lao- Tzu) e il Confucianesimo (dal nome del pensatore Confucio), che caratterizzarono profondamente non solo la cultura del popolo cinese, ma anche quella di tutto l’Estremo Oriente. LA NASCITA DELL’IMPERO CINESE L’unificazione della Cina fu opera di Ch’in Shi Huangdi (III secolo a.C.), la cui dinastia fondò l’Impero cinese (da Ch’in deriva il nome Cina). Questa dinastia gettò le basi per un’organizzazione politica che durò per oltre duemila anni, fino al 1912, quando fu deposto l’ultimo imperatore e proclamata la Repubblica. A partire dal periodo dell’unificazione, gli imperatori attuarono una politica di espansione e imposero la cultura cinese a tutte le popolazioni sottomesse. Al III secolo a.C. risalgono anche grandi lavori come le strade, i canali di irrigazione e le opere difensive. A nord fu costruita la Grande Muraglia, per difendere il territorio dagli attacchi dei popoli nomadi. Per ricordare • Quando e dove si sviluppò la prima civiltà cinese? Da che cosa fu favorita? Come si organizzò a partire dal II millennio a.C.? • Quali correnti di pensiero furono elaborate in Cina? Perché sono importanti? • Quando venne fondato l’Impero cinese? • Quale politica adottarono gli imperatori cinesi? • Quali importanti lavori furono intrapresi dopo la fondazione dell’Impero? © ISTITUTO ITALIANO EDIZIONI ATLAS La Grande Muraglia è un’opera di fortificazione concepita come barriera di difesa contro possibili invasioni di popoli confinanti. CAPITOLO 3 - LE CIVILTÀ ORIENTALI: INDIA E CINA 33
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