Sistemi zootecnici e pastorali alpini Prof. Michele Corti ... - Ruralpini

metà del XVI secolo, i ‘pastori d’altura’ svizzeri sono diventati i maggiori produttori di formaggi a
pasta dura, destinati soprattutto all’esportazione, che hanno, a poco a poco, soppiantato la
produzione di burro e di formaggiuo acido. E ogni anno andavano persino a vendere il bestiame nei
mercati del Milanese o della Borgogna. (…) I ‘pastori d’altura’ sono scomparsi quando i contadini
delle basse vallate hanno abbandonato le colture cerealicole per l’allevamento e la produzione
lattiera, privandoli così del fieno per l’inverno. Inoltre, dal principio del XIX secolo, i caseifici
paesani avevano iniziato a fabbricare formaggio per l’esportazione, facendo così ai montanari una
concorrenza sempre più forte, alla quale essi alla fine non hanno più saputo far fronte.”
Diversa e più complessa appare la parabola dei mandriani transumanti lombardi anche se vi è
tuttora scarsa consapevolezza dell’importanza delle relazioni che sono intercorse in passato tra la
montagna e la pianura e, in particolare, del ruolo degli allevatori transumanti delle valli orobiche nel
promuovere lo sviluppo delle moderne aziende zootecniche e dei moderni caseifici della “bassa”. Il
ricordo (spesso diretto) della tradizionale transumanza stagionale delle mandrie bovine tra le valli
bergamasche e le cassine della bassa è però ancora vivo presso gli allevatori.
Una storia tanto importante quanto poco conosciuta
Come tutte le tradizioni che si trasmettono oralmente quelle relative alla transumanza bovina
lomnarda tendono, di generazione in generazione, a ad assumere dei contorni sempre più indefiniti.
Gli allevatori, forse per un malinteso pudore, evitano di autocelebrare sé stessi e i loro avi. Con
l’eccezione di Cattaneo 17 (considerato con sufficienza da molti contemporanei e posteri per i suoi
interessi “vili”) pochi intellettuali hanno ritenuto degne di attenzione storie che “sentono” di
formaggio stagionato e di lettiera. La storia della transumanza bovina rappresenta, però, un
elemento fondamentale nel quadro della storia economica e sociale della Lombardia e alcuni studi
storici recenti ci consentono, operando uno squarcio in una storia fin qui dai contorni vaghi, di
tracciare il percorso che ha portato dalla transumanza ovina a lungo raggio del XII-XIII sec.
all’affermarsi della figura del “pergamasco” e quindi alla nascita e allo sviluppo del sistema della
cassina e della moderna azienda zootecnica stanziale tra XV e il XVIII sec.
Dal punto di vista della storia economica e sociale la transumanza bovina, riconosciuta oggi così
importante alla fine del medioevo e all’inizio dell’età moderna, è stata considerata in seguito un
fenomeno “ad esaurimento” non abbastanza importante per divenire oggetto di una storia non
puramente settoriale.
Dal nostro punto di vista, e cioè dal punto di vista di una storia sociale e culturale del mondo
agricolo lombardo, l’importanza della transumanza bovina bergamasca non cessa con la presa d’atto
dell’irreversibilità del processo di sedentarizzazione dei “bergamini”, probabilmente già molto
avanzato nel XVIII quando le strutture agricole della bassa (almeno nelle zone più avanzate del
milanese e del lodigiano) possono considerarsi stabilizzate.
Oltre all’importanza del ruolo della transumanza bovina nella genesi della moderna industria
casearia lombarda nel XIX secolo (basti pensare a come il polo caseario melzese debba la sua
fortuna alla natura di tappa obbligata sui percorsi della transumanza che collegavano le prealpi
bergamasche e lecchesi con le zone di più intensa zootecnia da latte lungo il basso corso dell’Adda)
vi sono diversi altri elementi che ci inducono ad approfondire la storia della transumanza bovina dal
XV al XX secolo, una storia che appare più importante di quanto si poteva supporre in passato.
Allevatori puri
17 il cui nonno, peraltro, secondo gli studi di Natale Arioli (Archivio Storico Lodigiano), risulterebbe un bergamino
proveniente dall’Alta Val Brembana
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