Sistemi zootecnici e pastorali alpini Prof. Michele Corti ... - Ruralpini

Dopo l’abbandono del pascolamento, e prima dell’infiltrazione degli arbusti, alcune essenze ad
elevato portamento possono occupare in modo quasi esclusivo ampie superfici, una volta mature
vengono allettate dalla neve e, a primavera, il suolo si presenta coperto da uno strato paglioso
estremamente scivoloso. Non a caso il tipo di copertura vegetale costituita dalle graminacee a
portamento elevato ormai lignificate viene localmente definito nelle zone montane “paglione” 25 .
Oltre a impedire il ricaccio tale strato risulta anche negativo per la stabilità delle masse nevose, per
la velocità di scioglimento della neve, per l’infiltrazione dell’acqua. Questo materiale in caso di
siccità è facile innesco di incendi a volte molto estesi e, inoltre, appare di difficile degradabilità
(legata alla prevalenza della componente carboniosa e all’assenza dell’apporto di azoto con la
fertilizzazione animale). Il problema dell’innesco degli incendi e quindi del “paglione” riguarda
principalmente la Molinia e il Brachipodium, essente tipiche di ambienti secchi dal momento che la
Deschampsia è tipica di ambienti tendenzialmente umidi. Il Molinieto (associazione di cui la
Molinia caerulea può essere l’unica essenza presente) può essere presente in forma quasi pura su
vaste pendici asciutte o sul piano culminale. Le caratteristiche della foglia della Molinia (larghe 3-
10 mm, piatte e dure) favoriscono la formazione del “paglione” con gli inconvenienti connessi. Dal
punto di vista dell’utizzazione foraggera si deve osservare che la Molinia nelle fasei precoci di
maturazione è ben utilizzata dagli animali al pascolo (in particolare dai caprini) mentre il
Brachipodium ha valore foraggero pressoché nullo. La Deshampsia, considerata una mediocre
foraggera è utilizzata abbastanza bene prima della maturazione; in caso di carico di pascolo ridotto
rimangono sul pascolo i cespi con le spighe mature con un effetto negativo dal punto di vista
estetico e dell’uniformità della superficie del cotico che presenta caratteristici rilievi corrispondenti
ai cespi di Deschampsia (con implicazioni negative per il sentieramento da parte degli animali e
dello scorrimento delle acque nonché per la facilità di progressione dell’uomo).
Anche lo sviluppo di Nardus stricta, da luogo con la necrosi fogliare alla formazione di un tappeto
di paglia grigia e scivolosa che presenta inconvenienti analoghi a quelli considerato nel caso di
graminacee specie su ad elevato portamento. Nel caso del Nardeto l’effetto estetico negativo è
legato al cromatismo e all’aspetto “arruffato” del cotico.
Il degrado del cotico in seguito alla cessazione del pascolamento è il risultato di diversi processi
concomitanti. Uno dei più importanti è rappresentato dalla riduzione della fertilizzazione azotata
operata dagli animali. Se è vero che una fertilizzazione eccessiva (come si riscontra in sistemi non
razionali di pascolo e, molto spesso, nelle aree dove gli animali sono sottoposti alla mungitura) può
portare ad una drastica riduzione delle essenze erbacee presenti che finisce per essere limitate a
quelle con forte tolleranza per elevate concentrazioni di sostanze azotate nel terreno (Poa alpina,
ortiche, seneci, aconiti, romici) è anche vero che una fertilizzazione equilibrata come quella
garantita da un pascolo estensivo ma uniforme, assicura la presenza di un numero molto più elevato
di specie che nel caso di sottopascolamento o abbandono. La trasformazione di buoni pascoli in
nardeti è facilmente reversibile se con il ritorno del pascolo aumenta la disponibilità di azoto
necessario per lo sviluppo di buone foraggere. Se però il sottoutilizzo o l’abbandono persistono si
assiste ad una successione vegetazionale caratterizzata dalla presenza di specie arbustive e la
reversibilità risulta ovviamente più difficile.
Il vantaggio ecologico del pascolo estensivo riguarda diversi aspetti: grado di biodiversità vegetale,
grado di copertura vegetale del suolo e riduzione dell’impatto delle acque meteoriche, grado di
infiltrazione delle acque, azione antierosiva dello strato radicale, formazione di humus
(decomposizione più rapida dei residui vegetali per azione meccanica, fertilizzazion). In modo più
o meno indiretto l’azione del pascolamento estensivo favorisce la presenza di specie selvatiche di
mammiferi e di uccelli. La lepre e alcune specie di uccelli rappresentative della fauna alpina (in
particolare la coturnice) vedono aumentate le loro risorse trofiche in relazione con l’azione del
pascolamento che favorisce i ricacci di specie erbacee a forte appetibilità e digeribilità. Vedremo
25 In Val Veddasca (Va) esiste un Monte Paglione
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