TESI Sara Eco Conti - Scuola Normale Superiore

“Ci sono tre tempi, presente, passato, futuro. Di questi, il passato ha quattro differenti
tipi, imperfetto, perfetto, piuccheperfetto, aoristo, e ci sono tre relazioni 99 tra loro, il
presente con l’imperfetto, il perfetto con il piuccheperfetto, l’aoristo con il futuro.”
Da questo passo emerge che l’elemento temporale è centrale nella descrizione del
verbo. Riguardo all’ordine con cui sono enunciati i tre tempi (presente-passato-
futuro), esso trarrebbe origine dalla visione aristotelica della centralità del tempo
presente 100 , Aristotele infatti considerava gli altri tempi ptwvsei~, “casi” del verbo.
Nel suo commento alla Téchnē, Pecorella mette in rilievo tale derivazione facendo
riferimento alla dottrina del verbo e della frase, che si costruisce attorno
all’enunciato al presente, contenuta nel De interpretatione. 101 Il primato del presente
è sottolineato da tutte le fonti grammaticali, in uno degli scoli (GG I 3: 404, 25), per
esempio, alla domanda sul perché il presente sia il primo tempo si risponde: qevma
ejsti; tou' rJhvmato~ (“è la base del verbo”). Come evidenziato da Charax, da un
punto di vista morfologico al Presente viene riservata la prima posizione, perché è
dal Presente che si ricavano gli altri tempi del paradigma. 102
Lo stesso ordine dei tre tempi si ritrova nella trattazione degli avverbi temporali
del papiro Yale 1.25 (ll. 47-48): nu'n “ora”, ejcqev~ “ieri”, au[rion “domani”. 103 Nella
99 Questo termine suggevneiai indica più precisamente delle relazioni di parentela.
100 A questo proposito Lallot dice: “le fait, il s’agit là d’une proposition philosophique, transportée
telle quelle dans un traité de grammaire” (Lallot 1989: 169). Si veda anche Berrettoni (1989a), che
analizza l’ordine di questi tre tempi nell’ambito delle definizioni stoiche dei tempi. In Giovanni
Charax (GG IV 2: 413, 33-414, 14) vengono riportate anche posizioni diverse, con le relative
spiegazioni. Secondo alcune il futuro dovrebbe essere al primo posto, secondo altre il passato.
101 “Fulcro è l’enunciato al presente, di cui si avvalgono le affermazioni universali: nessuna delle altre
voci verbali si sottrae a un riferimento al tempo presente, ma tutte enunciano un ricordo o una
previsione. Questo canone logico domina nella formazione della lingua, ma ad Aristotele si deve la
sua prima enunciazione, che va posta accanto a quella già esaminata riguardante l’o[noma come
opposto alle ptwvsei~ ojnomavtwn, e che ha un duplice valore, come mostra di aver inteso Prisciano
(Inst. GL 2: 422) in una definizione che è assai probabile risalga ad Apollonio Discolo: Praesens
tempus ideo aliis preponitur temporibus et primum obtinet locum, quia in ipso sumus dum loquimur
de praeterito et futuro, et quia ad praesens praeterita et futura intelliguntur. Le due causali
sviluppano il breve enunciato aristotelico. La prima riconduce il fenomeno al pensiero di chi sta
parlando; all’attimo in cui questi pensa si fa relativo (nella contemporaneità) un giudizio qualsiasi
enunciato al presente anche con altro soggetto; la seconda allude proprio alle relatività secondarie nel
corpo della frase.” (Pecorella 1962: 143-44).
102 GG IV 2: 410, 28-36.
103 Nel P. Lit. Lond. 182 (= 2 Wouters 1979) degli avverbi di tempo si dice (ll. 88-89): a} de; crovnou,
h[dh, nu'n : au\ti~ : pavlin ˘ ejcqev~ ˘ t≥hnivka. Nel papiro Heid. Siegmann 197, (= 6 Wouters, circa 50-
100 d.C.), tra gli avverbi di tempo ci sono (ll. 56): nu'n, ejcqev~, au[rion.
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