GIANFRANCO GIORNI

GIANFRANCO GIORNI
SCULTURE

IN COPERTINA E SUL RETRO
Porta bronzea, 2007 - Museo d’Arte Medievale e Moderna - Arezzo

C O M U N E D I R O M A
Assessorato alle Politiche Culturali
GIANFRANCO GIORNI
SCULTURE
R E G I O N E L A Z I O
Assessorato Cultura, Spettacolo e Sport
Roma, Complesso del Vittoriano
21 novembre - 8 dicembre 2007

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Bimbo che esulta, 2000 - bronzo - cm. 83 x 49 x 16

Il piacere della forma Attilio Brilli
Viaggio all’Acqua viola.
L’artista vive sempre in un mondo a se stante. Per Gianfranco Giorni, anche l’atelier dove lavora appartiene a
questa geografia immaginaria. Provate a cercare il luogo dove impasta le crete e fonde i suoi bronzi: si chia-
ma L’acqua viola. Basta pronunciare queste parole per perderete subito l’orientamento. E’ inutile che lui, l’ar-
tista, cerchi di convincermi dicendo che il posto dove abita e dov’è il suo studio era un tempo solcato da una
rete di canali che adducevano acqua ai mulini, e che un qualche riflesso d’alba o tramonto, chissà, o un qual-
che rilascio della pianta colorante del guado, potrebbero avere suggerito l’inconsueto appellativo. Per me il
nome continua ad alitare a mezz’aria come una libellula e quindi m’affido ai più prosaici cartelli stradali. Ai
piedi di Anghiari, questi m’invitano ad imboccare la strada per Caprese Michelangelo (un augurio non da
poco) e, dopo nemmeno un mezzo miglio - unità di misura per viaggiatori, non per turisti - a svoltare sulla
destra verso Viaio, là dove s’incrociano, si direbbe, tutte le vie.
Quello dove sorge lo studio artistico di Giorni è un angolo incantato della Valtiberina. Inquadrato da mezza costa,
subito dopo essersi lasciati alle spalle il bastione anghiarese, quell’intatto spicchio vallivo conserva un singola-
re nitore. Mi sono chiesto tante volte da dove scaturisse la sottile familiarità di quell’appartato angolo di mondo,
se dalla sua luminosità cristallina o dalla mancanza di manufatti recenti, finché, dopo essermi ricordato come già
nel Battesimo di Piero della Francesca lo stradone d’Anghiari solcasse la rorida valle, ho riannodato le fila delle
associazioni. E’ la vecchia storia, sempre valida, dell’arte che ci insegna a scoprire la natura e il paesaggio.
Giungere all’Acqua viola è come planare in un fondale pierfrancescano, dunque. Il solo viaggio allo studio
dell’artista è, già di per sé, ampiamente remunerativo. Ed è un buon viatico per quello che ci aspetta e che ci
accingiamo a scoprire. Qualsiasi altra opera che non avesse saputo intrattenere un colloquio con i canoni
armonici di questa limpida arcadia sarebbe qui una stonatura. Ma non costituiscono note stonate i bambini di
bronzo, le musicanti laccate, gli animali di creta che costellano, in simulato, indolente abbandono, la corte, i
muretti e le prode dei campi. Agli occhi del visitatore appaiono anzi come non potranno mai essere altrove,
opere che, vestendosi di spazio e di luce, sembrano stirare le membra e assaporare per la prima volta l’auto-
nomia della propria esistenza. I bronzi non hanno messa la pelle che conferiscono loro le intemperie e si pre-
sentano ancora con i lacerti candidi della camicia di refrattario, i gessi indugiano nella frescura del bagnoma-
ria, le terrecotte sfidano imperterrite l’abbronzatura più feroce. Un giardino di delizie, quello che attende il
visitatore all’Acqua viola, e un giardino di magiche metamorfosi. Senza per altro riferirsi al momento supre-
mo della creazione che, specie con le colate del bronzo, assume, per chi abbia l’occasione di assistervi, un
fascino negromantico e antico.
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A colloquio con lo spirito del luogo
Per comprendere l’attaccamento di Giorni ad Anghiari e a questo spicchio di valle, e quanto debba a questo
intatto paesaggio, basta gettare uno sguardo ai fogli d’album appesi alle pareti del suo studio. L’artista si rive-
la un viaggiatore sedentario che sa cogliere il residuo di sintesi di un luogo, di uno scorcio, di una veduta.
Sintesi che non nasce dal fugace bozzetto o dall’annotazione occasionale e improvvisa, bensì dall’economia
del recupero memoriale che elimina il superfluo, erode la pietra, ferma l’atmosfera in meriggi senza stagio-
ne. Tali appaiono le tavole di questo ideale viaggio dell’artista nella sua terra, un viaggio esperito attraverso
soste e percorsi inquadrati dall’archivolto o pencolanti su panoramiche viste. La loro qualità rispecchia una
delle caratteristiche della sua arte, che è quella dell’evocazione controllata della forma, ovunque e comunque
la si colga. E come la natura intima della poesia consiste nella ripetizione appena variata degli stessi suoni o
gruppi di suoni, e dei medesimi ritmi, così nelle raffigurazioni di Giorni una medesima maglia grafica
più o meno duttile, più o meno distesa, amalgama prospettive e cantoni di paese sempre uguali eppu-
re diversi. Un genere di visione, il suo, che non compete né all’infaticabile pellegrino perso nel
suo mondo di simboli, né al frettoloso e distratto turista, bensì al glossatore rigo-
roso e imparziale di memorie e di luoghi. Questo viaggio nel viaggio rappre-
sentato dal versante grafico di Giorni, con la descrizione straniata dei luo-
ghi del suo universo domestico, è il migliore viatico per avvicinarci alla sua
opera scultorea. Non è un caso se proprio nei fondali delle sue lunette a bas-
sorilievo, o dei pannelli policromi, compare lo skyline della città in cui è
ambientata la scena di primo piano. Quale miglior prova dovremmo aspettarci
da un occhio che ovunque si muove, dal dettaglio a portata di mano al lontano
orizzonte, sa cogliere la sintesi delle cose, dei paesaggi e delle figure e l’armonia
che vi è riposta?
L’estro armonico della scultura
Una volta a tu per tu con le sue statue e i suoi bassorilievi, siamo colpiti
innanzi tutto dalla ricorrenza tematica. Il tema
musicale si rivela quello di maggior frequen-
za e viene modulato nelle sembianze di suo-
natrici di flauto, di liuto o di violoncello, in figu-

Madre e figlio, gesso - cm. 48 x 31 x 32,5
NELLA PAGINA ACCANTO
Bimbo giocoliere, bronzo - cm. 65 x 45 x 54
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re singole o in gruppo. Esso risponde ad una duplice funzione: da un lato è un collaudato elemento iconogra-
fico che con la sua serena immobilità, o tutt’al più con la calcolata eleganza delle posture e dei gesti, tende a
porsi fuori del tempo e ad evocare il rigore assoluto della forma; dall’altro, e in maniera concomitante, è
costante allusione all’insistita ricerca che sottende statue e bozzetti, come se in una azzardata sinestesia, la
forma “suonasse” la più dolce delle armonie. Per cui nelle prove migliori, l’appassionato di retorica potrebbe
dire che il tema musicale diventa metafora della forma.
Non che, con questo, lo si debba considerare un tema o un atteggiamento monocorde,
perché, pur nella costante ricerca, altri e diversi sono i motivi che catturano l’inte-
resse in queste estatiche soliste della forma. Essi possono scaturire dalla realtà
quotidiana, dallo sguardo che coglie in una posizione singolare o in un atteggia-
mento inconsueto l’articolarsi sorprendente delle forme. Allora, come appare
evidente nelle statue e nei bozzetti di animali, la sottile notazione naturalisti-
ca risalta nell’astrazione dell’insieme. Nel cane accucciato in se stesso e
abbandonato al sonno, il dettaglio naturalistico conferisce un residuo di
animalità a quella che sembra un’astratta ricerca di linee, di segmenti e di
ellissi. In altri casi, vivaci motivi d’interesse vengono colti nell’atto occasiona-
le o nel gesto che esalta il culto anche estetico della persona, e con esso delle
norme della convivenza civile. In un caso e nell’altro l’occhio resta avvinto alla
realtà, sia privata che pubblica, nella misura in cui la realtà estranea se stessa
nell’atto di esibirsi.
Accanto alle scene di vita domestica o di sognante idealità, di cui sono esem-
pio elegantissimo le due versioni, in bronzo e in legno laccato, della
Suonatrice di flauto, si pongono le interpretazioni di temi drammatici
come le varie versione del Prigione, o le rivisitazioni di miti, di riti o di
eventi sacrali particolarmente consoni a questo lembo di Toscana bagnata dal Tevere,
come avviene nel pannello bronzeo della Resurrezione e nella variante in terracotta
policroma. O come succede nella straordinaria lunetta in ceramica polimaterica raffigu-
rante S. Caterina evocatrice di pace, oggi sopra il portale laterale di S. Domenico a
Siena. L’elemento che tiene uniti temi e momenti così diversi e che riassume in un unico,
inconfondibile linguaggio aspetti così discordanti è uno straordinario senso dell’ela-

Bimba con la palla, bronzo - cm. 17,5 x 13 x 6
NELLA PAGINA ACCANTO
Marta e il gatto, bronzo - cm. 105 x 49 x 36
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borazione della forma, quello che in musica si chiama l’estro armonico.
Dobbiamo cercare di spiegare una formula che, per sua natura, non può che essere un enunciato di sintesi.
Giorni opera da tempo un singolare recupero della tradizione classica intonandola ad esperienze moderniste che
gli appaiono particolarmente congeniali. In questo non c’è soluzione di continuità fra la sua opera scultorea e
quella pittorica. Il suo linguaggio figurativo predilige un’elaborazione plastica che si esprime in vaste campitu-
re di colore, in superfici tese, in specchiature cromatiche quasi puristiche. Alla grazia severa delle sue figure e
delle composizioni figurali contribuisce il rigore di una trattazione plastica che, nella concentrazione formale,
ha fatto propria una tradizione dalle lontane radici quattrocentesche, comprese le varie stagioni di recuperi e di
riletture. E’ appunto questo rigore formale che volge la grazia e la composta piacevolezza di molte figure, o rap-
presentazioni di genere, nella stessa impassibilità e nel distacco con cui vengono trattate scene ed eventi dram-
matici. Per cui non ci stanchiamo di ripetere che il sentimento dominante nelle sculture di Giorni è quello della
ricerca formale. E’ infatti nel nitore quasi neoclassico con cui vengono trattate le superfici che s’innesta il gesto
modernista – l’altra componente del linguaggio dell’artista – del taglio perentorio e protratto, della resezione
improvvisa, dell’emergenza di un’impeccabile angolatura. Allusioni e ammiccamenti cubistici ed altri echi
novecenteschi si fondono quindi con la tradizione classica, in una personale sintesi postmoderna, per conferir-
l e

Suonatrice di flauto, 1975 - cemento patinato
NELLA PAGINA ACCANTO
La madre, 2006 - terracotta - cm. 32 x 32 x 23
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La temperanza, 2004 - bronzo - cm. 110 x 50 x 36
NELLA PAGINA ACCANTO
La malinconia, cemento - cm. 130 x 70

un’inedita vitalità e in pari tempo per recidere sul nascere la lusinga di una troppo immediata gradevolezza.
Nella sintesi di questo linguaggio di distaccata eppure estrosa armonia è insita la sua stessa versatilità funzio-
nale. Le sculture e i pannelli policromi si propongono non solo come una scoperta di straordinaria suggestione,
o come esaltazione del rigore formale, ma anche come ipotesi ornamentale di altissimo livello, tanto sul piano
del godimento privato, quanto dell’arredo pubblico. Questa versatilità nasce non solo dal piacere estetico, bensì
dalla multiforme lezione che sanno impartire le sue statue, sia che vengano immaginate in un pubblico giardi-
no, in una piazza, in un atrio di pubblica frequentazione, o che siano riservate all’uso interno e alla fruizione
privata. In entrambe le occasioni si potrà percepire il sottile messaggio della forma, che vuol dire piacere dello
sguardo, piacere del tatto, piacere dell’intelletto, termini nei quali si riassume il linguaggio della figurazione.
Una variante del Prigione collocato in un parco della rimembranza di Sansepolcro, o una bella lunetta in cera-
mica policroma in una cappella cemeteriale torinese portano in quei luoghi di mestizia il senso dell’armonia e
del rigore formale, le uniche armi con cui possiamo opporre alla
morte il soffio dell’intelligenza creatrice.
Una riprova del linguaggio e della sommessa ma rigorosa lezione
di Giorni è costituita dalla varietà delle sue sculture, sia sotto il pro-
filo della materia che della dimensione, senza contare che l’impie-
go di materiali diversi comporta l’adozione di linguaggi eterogenei
e di tecnologie specifiche. Ogni pezzo scultoreo è una fonte diver-
sa di piacere, un piacere correlato alla varietà della materia, alle sue
proprietà, alle sue patine: dal bronzo di piccole e di grandi dimen-
sioni con i verdi quasi di scavo che sembrano alludere ad un tempo
senza tempo, alla terracotta leggera come il biscotto e dal suono
schietto di campana, alla pasta nera come il carbone del bucchero,
alle venature suggestive del legno, alle laccature diafane e alle
dorature che riconducono alla lettera la metafora dei capelli d’oro.
La ricerca della sobrietà e dell’elegante astrazione perseguita da
Giorni nel più umano dei contesti opera con la stessa intensità in
grandi ed in piccole dimensioni, rivelando la padronanza di un lin-
guaggio che resta immutabile nell’enfasi e nella miniaturizzazione,
nell’invenzione e nella citazione ironica.
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Il grande bassorilievo bronzeo della Resurrezione, a cui abbiamo già fatto riferimento, può essere assunto
come esempio della sottigliezza e dell’originalità del suo linguaggio narrativo. Eseguito per una cappella
cemeteriale, il bassorilievo enuncia l’evento pur nell’assenza di segni conclamati. La sua percezione è affida-
ta al mistero dei piani sconnessi dalle loro traiettorie usuali, e solo seguendo queste ultime ci rendiamo conto
che la sconnessione è quella della porta del sepolcro, e che nel loro astratto bilanciamento i piani convergono
a un punto nodale costituito da una colomba. Ma la colomba è anche il punto e il simbolo in cui si annodano
i fili del racconto umano e divino. E’ proprio dell’opera d’arte creare una simile coesistenza di linguaggi o, se
si preferisce, il saper narrare l’armonia.
Lasciando l’Acqua viola e prendendo commiato dalle statue che annusano l’aria dei campi, si ha la sensazio-
ne di contemplare una progenie che stia per disperdersi in varie direzioni. L’atelier dell’artista ha sempre
un’aura magica, poiché è un luogo di creazione. Nel nostro caso la magia è duplice, saturo come è delle sug-
gestioni che provengono dall’intervento sulla materia, dalla fusione del bronzo, dall’intaglio del legno e dalla
modellazione della creta. Ma è anche un luogo dove, una volta creata, l’opera sosta brevemente, perché la sua
vocazione naturale è altrove, in luoghi indeterminati dove le suonatrici possano diffondere le loro silenti armo-
nie, i bambini prorompere in gesti controllati, i protagonisti di storie sacre e profane rammentare eventi dolo-
rosi o salvifici nel linguaggio duraturo dell’armonia.

Colombo sul ramo, 2004 - fiberglass e oro - cm. 22 x 18 x 12
NELLA PAGINA ACCANTO
La libertà, 1998 - cemento bianco - cm. 120 x 75 x 26
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Suonatrice di mandola, 1985 - terracotta - cm. 74 x 48 x 59
NELLA PAGINA ACCANTO
Suonatrice di flauto, legno dipinto e oro - cm. 160 x 54 x 32

Un classico d’attualità: Gianfranco Giorni Saverio Verini
Gianfranco Giorni discese il Tevere in direzione Roma già 34 anni fa.
Allora, era il 1973, fu per esporre alla galleria “Il Capricorno”, oggi inattiva.
A distanza di più di un quarto di secolo, dunque, l’opportunità di mettersi di nuovo in mostra nella Capitale;
ma questa volta in uno spazio di primo piano, punto di riferimento per cultori e pubblici di ogni genere.
Illustri artisti suoi conterranei – in particolare scultori – hanno preceduto Giorni in questo passaggio dalla
Toscana verso Roma in epoche “mitiche”; erano i tempi di Donatello, Michelangelo, giunti fin nel cuore della
“Città Eterna” per rispondere ad importanti commissioni e completare la propria formazione artistica.
Gianfranco Giorni torna a Roma, accolto dal complesso del Vittoriano, al culmine di una carriera all’insegna
della manualità, delle ore passate in laboratorio a fondere, assemblare, plasmare forme: segno che la scultura
può ancora essere capace di caratterizzarsi come presenza di impat-
to visivo e fisico, in un periodo – non solo per quel che riguarda la
creazione artistica – così rivolto all’effimero e al virtuale.
Il suo linguaggio figurativo riesce a comunicare con grande incisi-
vità poiché mette istantaneamente in relazione la scultura e chi le
gira attorno, senza fraintendimenti o dubbi interpretativi: così come
riconoscibile è la sua cifra stilistica, frutto di una sintesi per niente
scontata che rende i soggetti ben identificabili, evitando tuttavia
quel tentativo di imitazione pedissequa del reale che negherebbe a
Giorni la libertà di abbozzare un volto, magari privo di occhi, o pla-
smare un corpo in accordo con i volumi e le forme geometriche.
Un modus operandi caratterizzato personalmente ma fruibile da
tutti; meditato eppure di facile lettura.
Le opere di Giorni sono state notate quasi casualmente: dopo aver-
lo “scovato”, complice l’attenta analisi del catalogo di una sua
mostra tenutasi ad Arezzo lo scorso anno, i curatori del complesso
del Vittoriano – colpiti dalla potenza e dalla semplicità delle sue ela-
borazioni formali – hanno deciso di dedicargli uno spazio che
garantisce visibilità alla sua produzione e riconosce i meriti di un
percorso artistico da sempre finalizzato alla ricerca e non al compia-
cimento.
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Resurrezione, bassorilievo policromo - Maria e Maddalena - particolare
NELLA PAGINA ACCANTO
Resurrezione, bassorilievo policromo - cm. 124 x 85

Un cammino determinato e caparbio, necessario alle volontà espressive di una persona, prima ancora che arti-
sta, sensibile e desiderosa di mettersi in relazione con l’altro: per lui che, giovane studente alla vigilia del
primo giorno all’istituto d’arte, aveva sognato di dipingere su di un cavalletto collocato nella stalla di fami-
glia – assieme agli animali e a quegli odori di fieno e semplicità sempre più difficili da percepire – si tratta
della realizzazione di un’ardente aspirazione.
La possibilità di esporre nelle prestigiose sale del Vittoriano arriva forse nel momento migliore di Giorni, dopo
anni di lavoro a diretto contatto con i materiali; un’attività basata costantemente sul dialogo con gli strumen-
ti della creazione, emblema di un modo di concepire la scultura che ancora si esprime parlando attraverso le
mani di chi la pensa, che richiede abiti macchiati dalla calce, come quelli con cui spesso Giorni si presenta a
chi va a visitare il suo laboratorio vicino Anghiari.
L’esposizione al Vittoriano non è di certo il primo riscontro del suo valore, ma ne rappresenta sicuramente la
consacrazione.
Consacrazione di una produzione artistica in grado di mettere in comunicazione ogni tipo di pubblico con un
linguaggio contemporaneo “classicamente attuale”, capace di guardare con rispetto e senza retorica ai grandi
della scultura, sia quella più remota (Brunelleschi, Donatello) che quella a noi più vicina (Moore).
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Amanti, 2004 - terracotta ingobbiata - cm. 67 x 40 x 72

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Bambini che giocano, 2004 - bronzo - cm. 83 x 80 x 32

Cane, terracotta - cm. 34 x 38 x 26
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L’attesa, refrattario bianco - cm. 42 x 25 x 28

La temperanza, 2003 - refrattario bianco - cm. 92 x 40 x 28
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La malinconia, refrattario bianco - cm. 34 x 13 x 6

Suonatrice di violoncello, 2004 - terracotta ingobbiata - cm. 55 x 34 x 28
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Bimba con flauto di pan, bronzo e rame - cm. 103 x 49 x 34

Luca con colombo, 2000 - bronzo - cm. 78 x 26 x 52
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Finito di stampare: novembre 2007

Realizzazione e Organizzazione
COMUNICARE ORGANIZZANDO