Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 42.pdf - Bibliotheca ...

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presente fivella maltese non pochi
ava uri della fenicia. Sembra più
verosimile il sentimento de' secon-
di, a parere di classici autori che
hanno esaminato la questione. Si
può quindi asserire con certezza
che il presente linguaggio maltese
sia un avanzo deiranlico fenicio,
mischiato bensì per le vicende dei
tempi con voci barbare^ e che mol-
te voci maltesi rassomigliano alle
fenicie, alle caldee , all'ebree , alle
siriache ed alle puniche, tutti dialetti
della stessa madre lingua. Ma
tuttavia non si può negare che vi
sieno neir odierno linguaggio mal-
tese molte voci arabe , e perciò il
eh. ab. Vassallo maltese sostiene,
che la presente Ungua maltese sa
di arabismo , e non però si può
conchiudere che sia perfettamente
araba, e che non conservi un avanzo
ragguardevole della lingua
fenicia, come fu riconosciuto da pa-
recchi autori; quindi per questo riflesso
la lingua maltese si rende un
monumento prezioso di veneranda
antichità. Per apprendersi la lingua
maltese^ bisogna adoperare la
grammatica e il dizionario maltese
del lodato Vassallo, stampati in Roma
dal Fulgoni. Fino dal tempo
della conquista de'normanni, nelle
corti e nei tribunali non si scri-
ve e non si parla che l'italiano ed
il latino, ed è ormai, il ripeliamo,
reso familiare l'italiano nella città.
Verso l'anno 822 avanti la no-
stra era, i greci tolsero quest'isole
ai fenicii, e formarono di esse due
repubbliche sul sistema dei gover-
ni della Grecia. Verso quest'epoca
il re Batto accolse in Malta la re-
gina Didone, e poscia la sua sorella
Anna. I calcidesi d'Eubea guidati
da Teocle, dedussero in Malta una
colonia jonia innanzi di passare a
,
MAL
fabbricar Nasso e le altre città gre-
che di Sicilia. I nuovi abitatori si
stabilirono nelle parti mediterranee,
rimanendo gli antichi lungo il li-r
toralcj sebbene poi insieme si con-
fondessero. Ebbe allora Malta, co-
stituita in repubblica, un indipen-
dente senato, i propri magistrati
ed i popolari comizi, come si rile-
va dalla Tessera ospitale accordata
a Demetrio figliuolo di Diodato
siracusano. La legislazione di Ca-
ronda vi fu in vigore; ma sotto il
primo Gelone tiranno di Siracusa,
Malta cangiò reggimento e diven-
ne colonia dorica, ed a quella po-
tente città fu assoggettata. Di greca
costruzione si trovano in Malta
parecchi edifizi, vasi campani volgarmente
detti etruschi, ed ampie
catacombe sotterraneamente costrui-
te in foggia di laberinto ad uso dei
sepolcri. 1 punici cartaginesi conquistatori
invasero verso l'anno 620
Malta colle loro armi, e la sotto-
posero al loro duro servaggio, to-
gliendole ogni idea di libero go-
verno. Attilio Regolo console romano
nella prima guerra punica,
saccheggiò quest'isola circa l'anno
264. Quindi all' apparire del con-
sole romano Tito Sempronio pro-
veniente da Lilibeo , i maltesi si
dichiararono in favore di Roma
durante la seconda guerra, e consegnarono
prigione il comandante
cartaginese Amilcare figlio di Gi-
scone, con duemila soldati di pre-
sidio, i quali furono venduti all'in-
canto nel ritorno in Sicilia. Vi approdò
poi la flotta di Massinissa re
di Numidia , che la fece saccheggiare.
Nell'anno 24 f avanti Gesù
Cristo, i cartaginesi cederono le iso-
le alla repubblica romana , negli
articoli di pace stabiliti col console
Luttazio. Tuttavolta jieli'anao 218