Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 42.pdf - Bibliotheca ...

3io MAR
e- sun protettt'ice. Allora intese una
voce che le diceva : >» se passerai
il Giordano, li verrà fallo di ri-
trovare un perfetto riposo". Ella
se n'andò tosto a comperare lie
pani , e domandato qual fosse la
porla die conduceva al Giordano,
parti istantaneamente e camminò
tutto il restante del giorno. Sul far
della sera giunse alla chiesa di s.
Gio. Battista, posta sulla riva del
fiume, nella quale adorò Iddio, e
ricevelle la ss. Comunione. Indi
mangiata la metà d' un de' suoi
pani, riposò sopra la terra , e la
mattina del dì appresso valicò il
fiume. In quel deserto ella visse
de' pani che avea seco portato, fin-
che durarono, poscia cibossi del-
l'erbe che ivi nascevano. Essendosi
ì suoi abili logorati, dovette sofliire
assai tra gli ardori del sole e i ri-
gori del verno. Trovavasi alcuna
volla in sì cattivo stato, che non
aveva pur forza di reggersi in
piedi. Per lo .spazio di diciasset-
t'anni provò continue tentazio-
ni, e spesso le sembrava che la
tirannia delle sue antiche passioni
hi tirasse fuor del deserto. Ella in-
vocava allora l'assistenza della Bea-
ta Vergine, e piangendo e flagel-
lando il suo corpo, sentiva ritor-
nare la calma dentro il suo spirilo.
Da quaranlasett'anni ella dimorava
in quella solitudine, sempre sol-
lecita di evitare l'incontro degli uomini,
allorché nel 43o il sanlo monaco
Zosimo, valicato il Giordano
per pas«;are la quaresima nel de-
serto, secondo costumavasi fare dalla
sua comunità, scoperse Maria, la
qv»ale allorché s'avvide di lui si
uiise a fuggire. Ella era nuda , il
suo corpo «ra abbronzato dal sole,
t i suoi corti capelli erano biau-
M \ Il
chi come lana. Zosimo , prenden-
dola per qualche santo anacoreta ,
corse per raggiungerla, e le gridò
di fermarsi per dargli la sua be-
nedizione. Marra, chiamandolo per
nome, gli rispose ch'era una don-
na, e che non poteva parlargli es-
sendo nuda ; quindi gli disse che le
gettasse il suo maniello per ricoprirsi.
Stupefatto Zosimo d' udir pronunciare
il suo nome, tenne per fermo
che Dio lo avesse a lei rivelalo, e
le gittò il proprio mantello. Maria
essendosene coperta, si avvicinò a
Zosimo, e falla seco orazione, gli
narrò la storia della sua vita. [*oscia
lo pregò di volere nel giovedì santo
dell'anno seguente recarle la ss. Euca-
ristia, aspettandola sulle sponde del
Giordano dalla parte disabitala. Così
fece Zosimo, e vide la santa dal-
l'opposta parte del fiume, la quale
formalo il segno della croce sulle
acque, vi passò sopra, even-
ne a ricevere il corpo e il sangue
di Gesù Cristo. Zosimo la pregò di
accettare alctme provvigioni ch'egli
aveva portato; ma ella non
prese che piccola quantità di len-
ticchie, e raccomandato al vecchio
di tornare ancora nellanno ventu-
ro al luogo in cui gli aveva par-
lato la prima volla, ripassò il fiume
camminando sopra le acque, come a-
vea fatto nel venire. La quaresima
successiva Zosimo entrò nel deserto
cogli altri fratelli, e la sua prima
cura fu quella di cercare la santa,
com'essa l'aveva pregato; ma giunto
nel luogo appostato la trovò mor-
ta. Era dallato al suo corpo, di-
sleso per terra, un' inscrizione, la
quale indicava ch'ella era chiama-
la Maria, e segnava il tempo in
cui Dio l'aveva falla passare di que-
sta vita. Egli la seppelh in una fossa