Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 42.pdf - Bibliotheca ...

3o8 MAR
Tatore tornato a Bctania sei giorni
prima della Pasqua, vi fu lautamente
banchettato in casa eli Simone
il Leproso. Lazzaro era a
tavola con lui, e Marta Io serviva.
Maria colse questa occasione per
dare al suo divino maestro un segno
della profonda venerazione che
aveva per esso; prese un vasello pieno
di eccellenti profumi, lo sparse
sui di lui piedi, e glieli asciugò coi
suoi capelli. Giuda Iscariote, ch'era
presente, risguardò questi profumi
come cosa gettata , e pretese che
meglio sarebbe stato venderli , e
dispensarne il prezfo ai poveri; ma
Gesti prese a difendere Maria, per-
ciocché egli non pregiava que' profumi
in sé stessi, sibbene il motivo
che li avea fatti spargere ; ed ac-
cetta vali quale dimostrazione del-
Tamore di cui Maria avvampava
per lui, e come un balsamo che
anticipatamente ungeva il suo corpo
che stava per essere abbandonato
al furore dei giudei. Quindi
dichiarò che quest'atto, dannato
da Giuda, sarebbe un oggetto di
edificazione ovunque si predicherebbe
il vangelo. Da quel tempo
la Scrittura non flt più parola di
Maria sorella di Marta. Alcuni au-
tori dicono che queste due sorelle
furono tra le sante donne che re-
caronsi al sepolcro del Redentore
per imbalsamarlo, ma ciò è molto
incerto. Gli antichi latini e i greci
moderni credono che esse siano
morte a Gerusalemme o a Betania,
e diversi martirologi antichi vi marcano
la loro festa a* 19 gennaio.
L'opinione in oggi più comune è
che i domenicani di s. Massimino,
nella diocesi di Aix in Provenza,
conservino le reliquie di s. Maria
di Betania , sotto il nome
MAli
di s. Maria Maddalena, nella loro
chiesa, la quale fu fondala da Car-
lo d'Angiò, nel luogo ove si erano
trovati i preziosi avanzi della
spoglia mortale, nel secolo XIII. La
Chiesa onora s. Maria, insieme con
s. Lazzaro e s. Marta, il giorno 29
di luglio.
MARIA, (s.), martire. Era schiava
di un senatore romano chiamato
Tertullo, ed era la sola in
casa del suo padrone che profes-
sasse il cristianesimo. Stava molto
in orazione, e spesso digiunava,
particolarmente quo' giorni nei quali
i pagani celebravano le loro solen-
nità. Queste pratiche di devozione
furono cagione che la sua padrorra
le desse molte gravi noie; ma la
sua fedeltà e la sua esattezza nel-
l'adempiere i suoi doveri la resero
cara al padrone. In quel tempo gli
editti di Diocleziano spargevano il
terrore da tutte le parti. Tertullo
adoperò con Maria tutti i modi per
indurla a sacrificare agl'idoli; ma
nulla valse ad abbattere la sua co-
stanza. Laonde temendo di perderla,
se venisse denunziata al prefetto, e
sperando di farle mutare divisamento,
la fece vergheggiare, e poi
la fece passare trenta giorni in una
oscura prigione. Alla fine il giudice
fu avvertito della cosa, ed avuta
la schiava nelle sue mani la fece
tormentare con tanta crudeltà, che
il popolo, quantunque avesse chie-
sta la sua morte, non potè reggere
all'orrendo spettacolo , e volle che
si cessasse di tormentarla. Il giu-
dice adunque la fece staccare dal
cavalletto, e diedela a guardare ad
un soldato. Maria, spaventata dal
pericolo che correva la sua castità,
trovò modo di fuggire, e andò a
nascondersi tra le roccie, ove finì