Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 42.pdf - Bibliotheca ...

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La tiJe fu predicata in Manto»
va appena nata tu Cliiesa, e ne fu
aposlulo s. Longino^ che il Dones-
inondi ìì.\i\V htoria ecclesiastica di
Mantova , cliiama proto- martire
d'Italia, avendogli donalo pnrle del
preziosissimo >angue del Uedeuto-
re, che uscì dal suo costato quando
lo ferì colla Lancia (f^eili)^ e
venerasi nel magnifico tempio di
s. Andrea. In quel tempo era Man-
tova governata pei rouìani dal pre-
fetto Ottavio, ed immersa nel culto
de' falsi dei, massime di Diana
con famoso tempio e contiguo ospe-
dale pei pellegrini fuori della cit-
tà, ov'è ora la chiesa di s. Andrea,
mentre fuori della porta Predella
eravane un altro dedicato a Bianoro,
che alcuni dissero primo
fondatore o ampliatore di Mantova,
e perciò adorato dai manto-
vani come Dio tutelare. Onori di-
vini si rendevano a Virgilio a' i5
ottobre suo anniversario della na-
scita, e si venerava eziandio Cesa-
re. Suscitatasi in Gerusalemme la
persecuzione contro la Chiesa, Lon-
gino tornò ad Isaura sua patria,
e v'incominciò a predicare la fede
a cui egli stesso erasi convertito.
Vedendo la tenacità de* suoi con-
cittadini, passò in Italia, e recato-
si a Mantova^ una delle principali
città di essa, nell'anno 36 dell'era
nostra , per curarsi da un' infer-
mità si fermò nell'ospedale di Dia-
na, ed il ss. Sangue che avea portato
seco in una cassettina di piom-
bo, ivi in un segreto luogo nasco-
se. Guarito che fu volle stabilirsi
in Mantova, nel luogo poi detto
Cappadocia, quindi pubblicamente
incominciò a promulgare il van-
gelo, per cui il prefetto volendolo
obbligare a sacrificare agli idoli lo
minacciò, I9 fece tormentare, ma
MAN
inutilmente perchè egli converti
al cristianesimo i mantovani , di
cui furono le primizie d' Italia, fa-
vorendo Dio la sua predicazione
con manifesti miracoli , finché il
prelètto lo fece decapitare a*2 dicembre
dell'anno Sy, e venendo a
di lui inlercessione risanato, si convertì
alla fede, ed il glorioso mar-
tire venne tumulato nell'orto dello
spedale già da lui abitato. I man-
tovani furono confermati nella fe-
de da s. Pietro, che in Roma avea
stabilito la cattedra apostolica, e
destinato vescovo per diverse par^
ti d'Italia s. Romolo, questi nel-
l'anno 4*^ si recò a Mantova, e
piamente si crede che battezzasse
gli abitanti. Da Roma portatosi' a
Milano l'apostolo s. Barnaba, come
da metropoli spedì i suoi di-
scepoli per tutte le cilià e luoghi
di Lombardia, a predicare il van-
gelo, e battezzare gli ammaestrati :
altrettanto e con notabile frutto
fecero in Mantova , dove molte
volte si trasferì pure il santo apo-
stolo, e nelle successive persecuzio-
ni molti martiri patirono per la
fede. Non avendo Mantova ancora
chiesa formata, ne essendo sogget-
ta ad alcuna delle convicine sedi
vescovili, riconobbe solo la sede
apostolica, e per molti anni si governò
da sé medesima. Crescendo
quindi in celebrità la chiesa di
Milano come capo dell' Insubria,
nome antico della Lombardia po-
sta tra l'Adda e il Ticino, pigliò
anche il governo della chiesa di
Mantova, provvedendola di tempo
in tempo di sacri ministri, il che
durò per alcuni secoli. Nel IV
anco Mantova fu infestata dagli
eretici ariani, massime dopo il
concilio di Rimini. Nei primi anni
del IV secolo i mantovani cam-